Forskere afdækker yderligere beviser for massive solstorme

Solstorme kan være langt mere kraftfulde end tidligere antaget. En ny undersøgelse har fundet beviser for det tredje kendte tilfælde af en massiv solstorm i historisk tid. Forskerne mener, at samfundet måske ikke er tilstrækkeligt forberedt, hvis en lignende begivenhed skulle ske nu.

Jorden bliver konstant bombarderet af kosmiske partikler. Imidlertid, strømmen af ​​partikler er særlig stærk, når en solstorm fejer forbi. Solstorme består af partikler med høj energi, der frigøres fra solen ved eksplosioner på stjernens overflade.

I de sidste 70 år har forskere har undersøgt disse solstorme ved direkte instrumentelle observationer, hvilket har ført til en forståelse af, at de kan udgøre en risiko for elnettet, kommunikationssystemer, satellitter og lufttrafik. To eksempler på alvorlige solstorme i moderne tid, der forårsagede omfattende strømafbrydelser, fandt sted i Quebec, Canada, (1989) og Malmø, Sverige (2003).

Nu, en stigende mængde forskning tyder på, at solstorme kan være endnu mere kraftfulde end målinger hidtil har vist via direkte observationer. Forskerne bag det nye, international undersøgelse, ledet af forskere fra Lunds universitet, brugte iskerner til at finde spor om tidligere solstorme. Kernerne kommer fra Grønland og indeholder is dannet i løbet af de sidste 100, 000 år. Materialet indeholder tegn på en meget kraftig solstorm, der opstod i 660 fvt.

"Hvis den solstorm var sket i dag, det kunne have haft alvorlige virkninger på vores højteknologiske samfund, "siger Raimund Muscheler, professor i geologi ved Lunds universitet.

Raimund Muscheler deltog også i forskning, der bekræftede eksistensen af ​​to andre massive solstorme, ved hjælp af både iskerner og de årlige vækstringe af gamle træer. Disse storme fandt sted i 775 og 994 CE. Han påpeger, at selvom disse massive solstorme er sjældne, den nye opdagelse viser, at de er en naturligt tilbagevendende effekt af solaktivitet.

"Derfor skal vi øge samfundets beskyttelse mod solstorme, " han siger.

Dagens risikovurdering er stort set baseret på direkte observationer foretaget i løbet af de sidste 70 år, men Raimund Muscheler antyder, at der er behov for en revurdering i lyset af de tre massive solstorme, der nu er blevet opdaget. Han argumenterer for, at der er behov for større bevidsthed om muligheden for meget stærke solstorme og samfundets sårbarhed.

"Vores forskning tyder på, at risiciene i øjeblikket er undervurderet. Vi skal være bedre forberedt, "slutter Muscheler. Undersøgelsen er offentliggjort i Procedurer fra National Academy of Sciences .