Syv stater søger amerikansk støtte til Colorado River tørkeplan

Syv stater, der er afhængige af en stor flod i det vestlige USA, presser på for føderal lovgivning for at implementere en plan for at beskytte vandet midt i en langvarig tørke, signalerer, at de ser målstregen i det, der har været mange års forhandlinger.

Colorado-floden tjener 40 millioner mennesker i Arizona, Californien, Colorado, Nevada, Ny mexico, Utah og Wyoming. Repræsentanter for disse stater mødes tirsdag i Phoenix for at underskrive et brev, der beder Kongressen om at støtte deres tørkeberedskabsplaner.

I henhold til overenskomsterne stater frivilligt ville opgive vand for at forhindre Lake Mead på Arizona-Nevada-grænsen og Lake Powell opstrøms på Arizona-Utah-grænsen fra at styrte ned.

Fremstødet for føderal lovgivning kommer efter, at Colorado River Board of California mandag stemte for at gå videre uden et vandagentur, der har den største ret til flodens vand.

Imperial Irrigation District blev skrevet ud af Californiens plan, da et andet magtfuldt vandagentur, Metropolitan Water District, lovet at bidrage med de fleste af statens frivillige vandnedskæringer.

Imperial havde sagt, at det ikke ville forpligte sig til tørkeplanen, medmindre det sikrede 200 millioner dollars i føderal finansiering for at hjælpe med at genoprette en massiv, saltvandet sø sydøst for Los Angeles kendt som Saltonhavet.

"IID har én dagsorden, at være en del af et DCP, der behandler Saltonhavet med den værdighed og behørige hensyn, det fortjener, ikke som dets første offer, " sagde præsidenten for den kejserlige bestyrelse, Erik Ortega.

U.S.S Bureau of Reclamation havde givet stater indtil tirsdag til at indsende kommentarer til, hvad de skal gøre, efter at Californien og Arizona ikke har overholdt de føderale frister for at afslutte tørkeplanerne.

Den proces vil sandsynligvis blive stoppet, nu hvor Californien er om bord. Arizona siger, at det ikke forventer, at dets resterende arbejde vil forsinke implementeringen af ​​tørkeplanen.

Delstaternes planer er beregnet til at supplere eksisterende retningslinjer, der dikterer vandleverancer til Arizona, Nevada og Californien. Bureau of Reclamation forudsagde tidligere en mere end 50 procent chance for, at Arizona og Nevada ikke ville få deres fulde tildelinger af vand i 2020.

Den seneste undersøgelse viser, at en mangel muligvis kan afværges. Men embedsmænd siger, at et godt år med snepakning ikke vil reducere langsigtede risici på floden.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.