Geotermisk anlæg udløste jordskælv i S. Korea

Et sjældent jordskælv i Sydkorea blev udløst af landets første eksperimentelle geotermiske kraftværk, sagde et hold af regeringsbemyndigede eksperter onsdag.

Den sydøstlige havneby Pohang blev raslet af et jordskælv på 5,4 i november 2017-den næstmægtigste rystelse nogensinde i det normalt seismisk stabile syd.

Snesevis af mennesker blev såret og mere end 1, 500 efterlod hjemløse - mens en landsdækkende optagelsesprøve på college blev udskudt i et hidtil uset skridt, da myndighederne kæmpede med genoprettelsesindsats.

En årelang regering bestilt undersøgelse pegede på det geotermiske kraftværk som årsagen.

Anlægget virker ved at injicere højtryksvand dybt under jorden for at tappe varme fra jordskorpen, men processen havde produceret mikro-størrelse seismisk aktivitet som et resultat, sagde Lee Kang-kun, der ledede forskningen.

"Og som tiden gik, dette udløste jordskælvet i Pohang, " tilføjede han. "Vi konkluderede, at Pohang-jordskælvet var et 'udløst jordskælv'. Det var ikke et naturligt jordskælv."

Pohang-beboere anlagde en retssag mod regeringen efter jordskælvet, og efter vurderingen udtrykte Seoul sin "dybe beklagelse".

Det geotermiske anlæg - som blev midlertidigt suspenderet under undersøgelsen - vil blive "permanent lukket", handelen, Det oplyser industri- og energiministeriet i en erklæring.

Det kostede omkring 80 milliarder won ($71 millioner) at bygge og teste operationer begyndte i 2016.

I modsætning til nabolandet Japan, den koreanske halvø oplever sjældent markante jordskælv, men seismisk aktivitet overvåges nøje, da en spids kan være den første indikation på, at Nordkorea har iscenesat en atomprøvesprængning.

Landets hidtil kraftigste jordskælv var et rystende på 5,8 på Richterstyrken, der ramte Gyeongju, også i sydøst, i september 2016.

© 2019 AFP