USA tøer op fra arktisk dybfrysning, mens dødstallet stiger

En brutal kuldeperiode, der lammede det amerikanske midtvest, frysevandledninger, forårsage strømafbrydelser og aflyse flyafgange, lettet på fredag, med prognoser, der forudsiger et hurtigt tøbrud.

De to dage med intens kulde fra den såkaldte polarhvirvel, der sænkede sig over det amerikanske midtvest og nordøst, vil gå ned i hukommelsen for sine vinterscener, når de er mest bitre.

Isblokke flød ned ad floden, der løber gennem Chicago centrum, det brusende vand i Niagara Falls var frosset nogle steder, og halvdelen af ​​de store søer var dækket af is.

Amerikanske medier rapporterede så mange som 21 vejrrelaterede dødsfald siden en snestorm ramte Midtvesten tidligt på ugen, efterfulgt af faldende temperaturer onsdag og torsdag.

Temperaturmålingerne steg fredag ​​og "vil fortsætte med at aftage, "sagde National Weather Service.

Bekymringen, selvom, vendte sig mod truslen om oversvømmelser og yderligere stress på allerede belastet infrastruktur, efterhånden som regionen tøede op.

"I nogle områder af Midtvesten, det kommende vilde temperaturudsving vil være den mest ekstreme opvarmning fra rekord vinterkulde nogensinde set i så kort en periode, "Jeff Masters, meteorolog hos Weather Underground, fortalte AFP.

Hundredvis af nye rekorder

Den arktiske luftmasse, der afveg fra sin normale polarrute, slog mere end 340 rekorder i lokalsamfund på tværs af en klynge stater, ifølge Midwestern Regional Climate Center.

Med vindkøling indregnet, temperaturer faldt til så lavt som -64 grader Fahrenheit (-53C) i Minnesota, -59F (-51C) i Wisconsin, -58F (-58C) i Iowa og -55F (-48C) i Illinois.

Ved mandag, vejret forventedes at være forholdsvis lunt - omkring 50F (10C) i Chicago og Detroit.

"Det er vigtigt at huske, at den hurtige ændring i vejret og snesmeltning kan føre til farlige oversvømmelser, "James Joseph, regionsdirektør for Federal Emergency Management Agency (FEMA), sagde i en erklæring.

I området omkring Niagara Falls, embedsmænd bekymrede for, at isstop kunne øge vandstanden i den øvre Niagara -flod, ifølge den lokale tv-station WIVB.

Niagara Falls borgmester Paul Dyster sagde, at de også arbejdede "på at afværge mulige vandløbsoversvømmelser, når tøet kommer."

I Illinois, statslige embedsmænd sagde, at de udledte varmt vand fra et atomkraftværk til en flod for at forhindre isstop og lynoversvømmelser.

I Detroit og Chicago, som allerede har kæmpet med snesevis af ødelagte vandledninger i løbet af de sidste mange dage, flere rør kan sprænge, ​​da hurtig opvarmning lægger pres på ældningssystemer.

Vend tilbage til normalitet

Elementer af det normale liv genoptages i anfald og starter, inklusive transport.

Tusindvis af fly blev skrottet i denne uge, især i Chicagos to store lufthavne, som oplevede mere end 1, 500 afbud om dagen.

Byen er et regionalt knudepunkt, og passagerer blev efterladt strandet eller ledte efter alternative ruter.

"Størstedelen af ​​vores kunder er allerede blevet ombooket, " sagde talsmand for American Airlines, Ross Feinstein, til AFP fredag.

Delta Airlines talsmand Drake Castaneda sagde, at selskabet var "fuldstændig restitueret fra polarhvirvelen og har fungeret normalt i dag."

Børn - hvoraf nogle har været hjemme i næsten en uge - vendte tilbage til klassen i mange skoledistrikter, mens andre var fri endnu en dag, fordi frosne skolebusser ikke ville starte.

Milwaukee skoler i Wisconsin var åbne, men det var skolerne i Chicago ikke.

I Minneapolis, eleverne var tilbage i klassen, men madleverancer til skolefrokoster blev afbrudt.

Dødstallet stiger

Hypotermi og forfrysninger viste sig at være store farer i denne uge.

Embedsmænd advarede gentagne gange de hjemløse om at drage fordel af øget huslykapacitet, og for andre i nød, såsom ældre, at bruge de hundredvis af opvarmningscentre, der er åbnet i hele regionen.

De advarede også beboerne om ikke at bruge mere end et par minutter ad gangen udenfor.

På trods af disse anstrengelser, der var stadig rapporter om dødsfald.

En 69-årig FedEx-arbejder blev fundet død uden for et leveringsknudepunkt i Illinois, ifølge tv-stationen WQAD.

University of Iowa bekræftede, at Gerald Belz, en præmedicinsk studerende, var død onsdag. Lokale medier rapporterede, at den 18-årige blev fundet bevidstløs uden for en universitetsbygning, da temperaturen var i negativ tocifret i Iowa City.

I Wisconsin, en 38-årig kvinde blev fundet frossen onsdag aften i et uopvarmet hjem, og en mand frøs ihjel i sin baghave torsdag eftermiddag, Det rapporterede Milwaukee Journal Sentinel.

© 2019 AFP