Cryptosporidium parasit påvist i Minnesota grundvand

Når det indtages i forurenet vand, den mikroskopiske parasit Cryptosporidium kan forårsage symptomer på mavekramper, diarré og feber. Nu, forskere rapporterer i ACS journal Miljøvidenskab og teknologi har fundet tegn på parasitten i omkring 40 procent af undersøgte brønde i offentlige vandsystemer i Minnesota - selv brønde, der ikke er påvirket af overfladevand. Teamet understreger, at de ikke ved, om parasitniveauerne er høje nok til faktisk at forårsage sundhedsmæssige bekymringer.

Mest Cryptosporidium udbrud i forbindelse med drikkevandskilder er blevet sporet til overfladevand som søer og floder, der bliver forurenet af spildevand eller husdyrafstrømning. I modsætning, vand fra akviferer dybt inde i jorden blev ikke anset for at være så sårbart, fordi den overliggende jord og sedimenter kan filtrere ud Cryptosporidium oocyster. U.S. Environmental Protection Agency kræver, at offentlige vandsystemer med en overfladevandskilde overvåger og behandler for Cryptosporidium forurening, der henviser til, at grundvand er undtaget fra disse regler, medmindre det vides at være infiltreret af overfladevand. Mark Borchardt og kolleger ved U.S. Department of Agriculture-Agricultural Research Service, U.S. Geological Survey og Minnesota Department of Health spekulerede på, om de kunne opdage Cryptosporidium parasitter i offentlige vandsystembrønde med varierende overfladevandpåvirkninger.

Over en toårig periode, forskerne indsamlede vandprøver fra 145 brønde, der forsynede offentlige vandsystemer i hele Minnesota. De testede for Cryptosporidium DNA med en følsom teknik kaldet kvantitativ polymerasekædereaktion (qPCR). Teamet fandt ud af, at 40 procent af brøndene testede positivt for Cryptosporidium mindst en gang, mens 15 procent var positive mere end én gang. Den standardmikroskopiske metode viste også Cryptosporidium i nogle af brøndene. Forekomst og forureningsniveauer var ens, uanset om grundvand var påvirket af overfladevand. Disse resultater tyder på, at jord muligvis ikke helt forhindrer Cryptosporidium oocyster når grundvandet, og derfor, "overvågnings- og behandlingsforanstaltninger bør overvejes for grundvandsforsyede offentlige vandsystemer, "siger forskerne. De nye fund tyder også på, at der er behov for yderligere arbejde for bedre at forstå, hvordan Cryptosporidium kom i dybe grundvandsboringer og for at karakterisere potentielle sundhedstrusler.