Smeltende gletsjere får havstanden til at stige i stadig større hastigheder

Smeltende indlandsis i Grønland og Antarktis samt issmeltning fra gletsjere over hele verden får havstanden til at stige. Gletsjere alene har mistet mere end 9 billioner tons is siden 1961, hæve vandstanden med 27 millimeter, et internationalt forskerhold under ledelse af universitetet i Zürich har nu fundet.

Gletsjere har tabt mere end 9 billioner tons (det vil sige 9, 625, 000, 000, 000 tons) is mellem 1961 og 2016, hvilket har resulteret i at det globale havniveau stiger med 27 millimeter i denne periode. De største bidragydere var gletschere i Alaska, efterfulgt af de smeltende isfelter i Patagonien og gletsjere i de arktiske områder. Gletsjere i de europæiske alper, Kaukasus og New Zealand blev også udsat for betydeligt istab; imidlertid, på grund af deres relativt små glacieriserede områder, de spillede kun en mindre rolle, når det kommer til det stigende globale havniveau.

Kombination af feltobservationer og satellitmålinger

Til det nye studie, det internationale forskerhold kombinerede glaciologiske feltobservationer med geodetiske satellitmålinger. Sidstnævnte måler digitalt overfladen af ​​jorden, giver data om ændringer i istykkelse på forskellige tidspunkter. Forskerne var således i stand til at rekonstruere ændringer i istykkelsen på mere end 19, 000 gletsjere verden over.

Forskerne brugte en omfattende database udarbejdet af World Glacier Monitoring Service, der vedligeholdes af et verdensomspændende netværk af observatører. Forskerne kombinerede disse data med deres egne satellitanalyser. "Ved at kombinere disse to målemetoder og have det nye omfattende datasæt, vi kan estimere, hvor meget is der er gået tabt hvert år i alle bjergområder siden 1960'erne, "forklarer Michael Zemp, der ledede undersøgelsen. "De glaciologiske målinger foretaget i feltet giver de årlige udsving, mens satellitdataene giver os mulighed for at bestemme det samlede istab over flere år eller årtier. "

335 milliarder tons is tabt hvert år

Det globale massetab af gletsjeris er steget betydeligt i de sidste 30 år, og udgør i øjeblikket 335 milliarder tons tabt is hvert år. Det svarer til en stigning i havniveauet på næsten en millimeter om året. "Globalt, vi mister cirka tre gange ismængden lagret i hele de europæiske alper - hvert eneste år, "siger glaciolog Zemp. Gletschernes smeltede is tegner sig derfor for 25 til 30 procent af den nuværende stigning i det globale havniveau. Dette istab for alle gletschere svarer stort set til massetabet af Grønlands indlandsis, og klart overstiger Antarktis.