Efter cyklonens ruin, tilbage til firkant et for Mozambiques Beira

Daviz Simango, borgmester i Beira på Mozambiques kyst, havde arbejdet på at styrke byens klimaforsvar, ved at trække på Verdensbankens hjælp til at opbygge afskrækkende midler mod stigende hav, oversvømmelser og storme.

Men på få timer i sidste måned, Cyklonen Idai ødelagde byen for en halv million mennesker, udslette hans indsats.

Pakning vinder dobbelt så hurtigt som Beira blev bygget til at modstå, superstormen oversvømmede byens afløbssystem, overvældede dens sluser og hånede dens splinternye bassin, designet til at holde regnvand.

Næsten 90 procent af den regionalt vitale havneby blev beskadiget eller ødelagt.

"Vi har aldrig set dette før. Vores infrastruktur var forberedt til at håndtere vinde op til 120 kilometer (75 miles) i timen, men denne gang blev vi udsat for vind på 240 km/t. " sagde borgmesteren.

Idai landede den 14. marts rive tage af bygninger, at trække elmaster ned, oprydning af træer, og bringe kraftige regnskyl og oversvømmelser, der oversvømmede et område større end Luxembourg.

Mere end 600 mennesker døde, samt næsten 200 i nabolandet Zimbabwe.

Mozambiques tidligere førstedame Graca Machel, på et besøg efter cyklonen, erklærede Beira "vil gå over i historien som den første by, der er blevet fuldstændig ødelagt af klimaændringer."

Videnskab

Klimaforskere tøver med at tilskrive en enkelt ekstremt vejrbegivenhed klimaændringer, et langsigtet meteorologisk skift.

Men mange vil være enige i, at cyklonen Idai er helt i overensstemmelse med scenarier om indvirkningen på vejrsystemerne af global opvarmning - den ubarmhjertige opbygning af varmefangende drivhusgasser, der udsendes ved afbrænding af kul, olie, og gas.

En undersøgelse i tidsskriftet Natur sidste november sagde den gennemsnitlige globale opvarmning på én grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit) til dato havde øget mængden af ​​regn, som orkaner, tyfoner og cykloner producerer, og advarede om, at sådanne storme vil blive vådere og blæsende i fremtiden.

Varmere have giver mere af det råbrændstof, som cykloner lever af, og højere havniveauer øger stormfloder, der kan overvinde kystforsvaret.

Verdens nationer blev i 2015 enige om at begrænse den globale temperaturstigning på 2C fra niveauerne før den industrielle revolution.

"Vi kan med sikkerhed sige:tropiske cykloner vil blive mere intense under global opvarmning. Og meget stærke tropiske cykloner vil blive hyppigere, " fortalte fysikprofessor Anders Levermann fra University of Potsdam i Tyskland til AFP.

Monteringsrisiko

Cykloner, der går i land i det sydøstlige Afrika, er relativt sjældne.

Men Mozambique er sårbart, med et subtropisk klima, en næsten 2, 500 kilometer (1, 600 mil) kystlinje og forankret fattigdom, der gør det svært at skaffe midler til klimaresiliens eller nødberedskab.

Beira, en by med dårligt planlagte bebyggelser, utilstrækkelige boliger og en hurtigt voksende befolkning, er særligt udsat.

Byen er vokset hurtigt i de seneste årtier, næret af en tilstrømning af mennesker, der flygtede fra borgerkrigen, der sluttede for mere end 20 år siden efter at have krævet mindst en million menneskeliv.

Verdensbanken rangerer Mozambique, efter Somalia og Madagaskar, som det tredje-mest udsatte land i Afrika for klimaændringer, med cykloner og oversvømmelser blandt de største trusler.

Inden Idai, Simango havde overvåget projekter finansieret under en kredit på $120 millioner (106 millioner euro) fra Verdensbankens Internationale Udviklingsforening.

Arbejdet omfatter rehabilitering af vandafløbssystemet, opgradering og bygning af 11 kilometer (syv miles) kanaler, opbygning af sluseporte, og bygge et stort vandopsamlingsbassin.

Disse projekter skulle betyde "afslutningen på en hel befolknings lidelser, " sagde Simango sidste år.

Men dette skulle ikke være.

'Alarmklokke'

Idai "kan vise sig at være en af ​​de dødeligste vejrrelaterede katastrofer, der har ramt den sydlige halvkugle, "ifølge World Meterological Organization (WMO) administrerende direktør Petteri Taalas.

FN's generalsekretær Antonio Guterres beskrev det som "en ualmindeligt voldsom og langvarig storm."

Det sendte "endnu en alarmklokke om farerne ved klimaændringer, især i udsatte, risikolande ".

Mozambique er ikke fremmed for ekstremt vejr.

I 2000, de sydlige dele af landet - inklusive byerne Chokwe og Xai-Xai - var fuldstændigt nedsænket efter kraftig regn bragt af cyklonen Eline. Omkring 800 mennesker blev dræbt.

Simango er fast besluttet på at gå videre med sin plan for at øge Beiras stormberedskab.

"Nu skal vi tilpasse os, og vi er nødt til at skabe betingelser, der gør det muligt for os at afbøde denne situation... disse typer af stærke vinde, " han sagde.

Sidste måned, Verdensbanken godkendte et tilskud på 90 millioner dollars til den mozambikanske regerings program for modstandsdygtighed over for naturkatastrofer.

"Uden ændringer i politikken for håndtering og finansiering af klima- og katastroferisici, klimaændringer forventes at forårsage økonomiske skader på op til 7,4 milliarder USD i perioden 2003-50 i Mozambique, " den sagde.

© 2019 AFP