Loggede oprindelige skove ender for det meste på lossepladser, ikke i bygninger og møbler

Victoria har nogle af de mest kulstoftætte oprindelige skove i verden. Fortalere for skovhugst af disse skove hævder ofte, at træprodukter i bygninger og møbler bliver langtidsopbevaring for kulstof.

Imidlertid, disse påstande er vildledende. De fleste indfødte træer fældet i Victoria bliver til træflis, papirmasse og paller, som har kort levetid, før de går på losseplads. På losseplads, træet nedbrydes og frigiver kulstof tilbage til atmosfæren.

På den anden side, vores udviklende kulstofmarked betyder, at Australiens oprindelige skove er ekstremt værdifulde som langsigtede kulstoflagre. Det er tid til at erkende, at skovhugst for kortlivede træprodukter er en dårlig udnyttelse af de oprindelige skove.

Problemet med at tømme indfødte skove

Victoria har omkring 7,6 millioner hektar indfødte skove. De mest kulstoftætte områder er i askeskove, bestående af bjergaske, alpeaske og skinnende tyggegummitræer.

Disse skove kan opbevare op til 1, 140 tons kulstof pr. hektar i århundreder.

Men omkring 1,82 millioner hektar victorianske indfødte skove er allokeret til regeringens skovningsvirksomhed, VicForests.

VicForests hævder, at skovhugst er det eneste marked for det store område af naturlig skov, der er tildelt det. Med andre ord, dens skove er udelukkende værdsat som træaktive, på samme måde ville en hvedeafgrøde udelukkende blive værdsat til hvedekornsproduktion.

I victorianske oprindelige skove, skovhugst i industriel skala fjerner omkring 40 % af skovens biomasse til tømmer, der er egnet til salg.

De resterende 60% er affald, som enten brændes af eller nedbrydes - bliver en stor kilde til drivhusgasudledning.

Myte én:lagring af kulstof i træprodukter

Den første myte, vi ønsker at adressere, er, at skovhugst af oprindelige skove er gavnligt, fordi kulstoffet er lagret i træprodukter. Dette argument afhænger af andelen af ​​skovbiomasse, der ender i træprodukter, og hvor længe de holder, før de ender på lossepladsen.

Gennemsnitlig, træstammer, der er egnede til at blive savet til tømmer, udgør kun gennemsnitligt 35 % af det samlede træ hugget fra victorianske oprindelige skove.

Af disse 35 pct. savværker omdanner mindre end 40 % til savet træ til bygninger og møbler. Afskæringer er træflis og pulp til papirfremstilling, sammen med savsmuld solgt til kyllingestalde til strøelse.

Savet tømmer svarer til 14 % af trævolumen skåret fra skoven. De resterende 84 % af de skåret træstammer bruges i kortlivede og ofte engangsprodukter som kopipapir og paller.

Papirprodukters levetid antages at være tre år. Selvom omkring 75 % af papir og pap genvindes, genanvendelse bliver mere usikker, da genbrugspapir sendes til losseplads.

Den maksimale levetid for en træpalle er syv år. Ved afslutningen af ​​deres tjeneste, træpaller sendes til losseplads, tilhugget til spånplader, genbrugt til landskabsmuld eller brændt til energiproduktion.

Træprodukter med længere levetid, såsom den lille andel af naturligt træ, der bruges i bygninger og møbler, har en levetid på omkring 90 år. Disse træprodukter bruges til at retfærdiggøre skovhugst af oprindelige skove.

Men i slutningen af ​​deres levetid, størstedelen af ​​disse træprodukter ender også på lossepladsen.

Faktisk, for de 500, 000 tons træaffald, der produceres årligt fra byggeri, nedrivning og andre relaterede kommercielle processer i Victoria, over to tredjedele ender på lossepladsen, ifølge en Sustainability Victoria-rapport.

Myte to:behovet for at logge sydøstasiatiske regnskove

En anden myte er, at brug af træstammer fra victorianske oprindelige skove vil forhindre skovhugst og nedbrydning af regnskove i hele Sydøstasien, især til papirproduktion.

Dette er åbenlyst absurd. Træet fra den victorianske plantagesektor - hovedsagelig tømmerfarme, snarere end træer, der vokser "vilde" i indfødte skove - kunne erstatte indfødte skovstammer, der bruges til papirfremstilling i Victoria flere gange.

Faktisk, i 2016-17 kom 89 % af de træstammer, der blev brugt til at fremstille træmasse (pulplogs) til papirproduktion i Victoria, fra plantagetræer, med størstedelen af ​​hårdttræsstammer eksporteret.

Og Australien er nettoeksportør efter mængde af uforarbejdede træstammer og træflis af lavere værdi.

Forarbejdning af papirmasse fra velforvaltede plantager i Victoria i stedet for at eksportere dem ville give et tiltrængt jobfremstød for lokale økonomier.

Med de fleste af disse plantager etableret på tidligere ryddet landbrugsjord, de tilbyder en af ​​de mest robuste måder, hvorpå arealanvendelsessektoren kan kompensere for drivhusgasemissioner.

Næste skridt

Tiden er inde for australske regeringer til at udvikle en langsigtet kulstoflagringsplan, der inkluderer intakte oprindelige skove.

Logning resulterer i, at mindst 94 % af en skovs lagrede kulstof ender i atmosfæren. Maksimalt 6% af dets kulstof forbliver i savet træ, i op til 90 år (men typisk meget kortere). Dette er åbenlyst kontraproduktivt ud fra et kulstoflagringssynspunkt.

statsejede skovforvaltningsselskaber, såsom VicForests, kan gå væk fra tømmerbranchen og begynde at forvalte skove til kulstoflagring. Et sådant koncept er ikke nyt - den føderale regering har allerede godkendt en måde at værdsætte kulstoflagringen af ​​plantager.

Det samme skal nu udvikles for bedre at beskytte de oprindelige skove og de store mængder kulstof, de kan lagre.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.