Forskere skaber den største samling af koralrevskort, der nogensinde er lavet

En undersøgelse fra videnskabsmænd ved Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation og University of Miami (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science tilbyder en ny måde at præcist kortlægge koralrev ved hjælp af en kombination af satellitter i kredsløb om jorden og feltobservationer. Dette første globale koralrevsatlas nogensinde indeholder kort over 65, 000 kvadratkilometer (25, 097 kvadrat miles) af koralrev og omgivende levesteder.

Kortene, offentliggjort i dag i tidsskriftet Koralrev , er resultatet af en 10-årig Global Reef-ekspedition udført af forskere for Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation. Ekspeditionen rejste til over 1, 000 fjerntliggende koralrev i 15 lande, kortlægning og opmåling af revene ned til en skala på én kvadratmeter for bedre at forstå deres sundhed og robusthed. Mange af de rev, der blev besøgt på ekspeditionen, var aldrig blevet undersøgt før.

Koralrevskortene i høj opløsning indeholder information om havhabitater på lavt vand såsom forrev og bagrev samt oplysninger om størrelsen af ​​strandbede og mangroveskove for nøglesteder, der blev besøgt på ekspeditionen. Alle disse kysthabitater er nøglekomponenter i tropiske kystnære økosystemer og hjælper med at filtrere vand, beskytte kysten mod storme, og give et nøgleplanteområde for kommercielt fiskeri og subsistensfiskeri. De står også over for stigende trusler fra kystudvikling, overfiskning, og klimaændringer.

At udvikle den nye model til nøjagtigt at kortlægge koralrev og andre tropiske havhabitater på lavt vand, videnskabsmænd tog data indsamlet fra omfattende SCUBA-undersøgelser udført på Global Reef Expedition og ekstrapolerede denne information på tværs af hele revet ved hjælp af satellitbilleder med ultrahøj opløsning. Ved at sammenligne kortene med videooptagelser fra kameraer, der er faldet på præcise koordinater langs revet, forskerne var i stand til at verificere nøjagtigheden af ​​deres nye kortlægningsmetode.

"For at bevare noget, det er bydende nødvendigt at vide, hvor det er placeret, og hvor meget du har af det, " sagde Sam Purkis, professor og formand for UM Rosenstiel School Institut for Marine Geosciences. "At udvikle en sådan forståelse for koralrev er især udfordrende, fordi de er nedsænket under vandet og derfor skjult for tilfældig udsigt. Med denne undersøgelse, vi demonstrerer potentialet i at bruge satellitbilleder til at lave koralrevskort i global skala."

Forskere har nu en måde at kigge under bølgerne for nøjagtigt at kortlægge store områder af koralrev til stærkt reducerede omkostninger. Traditionelle koralrevsundersøgelser er dyre at udføre og begrænsede i omfang, kræver timers undervandsundersøgelser udført af højtuddannede videnskabelige dykkere. Ved at bruge denne nye model, forskere kan oprette detaljerede kort over koralrevs habitat i regional skala uden at skulle overvåge hele revet personligt.

"Satellit, fly, og drone-billeddannelse vil blive et stadig vigtigere værktøj til at håndtere koralrevskrisen på den globale skala, hvor den opstår." sagde Purkis, også den midlertidige chefforsker for Living Oceans Foundation.

De højopløselige koralrevskort lavet til denne undersøgelse kan findes på World Reef Map, et interaktivt koralrevsatlas, hvor brugerne kan udforske alle de koralrev og havhabitater på lavt vand, der er kortlagt på Global Reef Expedition.

Selvom de på ingen måde dækker alle rev i hele verden, dette nye atlas dækker en meningsfuld del af vigtige rev-provinser rundt om i verden. Det giver også tiltrængte basisdata for koralrevs sundhed forud for masseblegningen i 2017. Denne digitale ressource er blevet gjort tilgængelig for offentligheden, så regeringer og bevaringsorganisationer kan bruge disse kort til at beskytte og genoprette deres koralrev i generationer fremover.

Forskere anslår, at over 50 procent af koralrevene på verdensplan er gået tabt i de sidste 40 år på grund af klimaændringer og andet menneskeligt pres. Disse nye detaljerede habitatkort kan hjælpe lokale ressourceforvaltere med at identificere områder, der kan have størst behov for bevaringsforanstaltninger.

"Benthiske habitatkort er et væsentligt værktøj i koralrevsbevaring, da de giver et øjebliksbillede af, hvor revene er placeret, og status for deres helbred, " sagde Alexandra Dempsey, direktøren for videnskabsledelse for Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation og en medforfatter af papiret. "Forskere vil bruge disse habitatkort som basisdata for at hjælpe med at spore ændringer i revets sammensætning og struktur over tid."

Studiet, med titlen "Højopløselige habitat- og batymetrikort for 65, 000 kvadratkilometer af Jordens fjerneste koralrev, " blev offentliggjort online den 18. april, 2019 i bladet Koralrev .