Storbritannien bliver det første land, der erklærer en klimanødsituation

Onsdag aften vedtog et todelt britisk parlament en ekstraordinær foranstaltning:en national erklæring om en miljø- og klimanødsituation.

Storbritannien er den første nationale regering, der erklærer en sådan nødsituation. Beslutningen markerer en fornyet følelse af, at det haster med at tackle klimaændringer, efter et besøg i parlamentet af teenageaktivisten Greta Thunberg , udsendelsen af ​​David Attenboroughs dokumentar Climate Change:The Facts og 11 dages protest fra miljøgruppen Extinction Rebellion, der lammede dele af London.

Der er nu omkring 49 millioner mennesker, der lever under nationale, byer og lokale erklæringer om en klimanødsituation rundt om i verden.

Hvad er en klimanødsituation?

Selvom der ikke er nogen præcis definition af, hvad der er handling for at imødegå en sådan nødsituation, flytningen er blevet sammenlignet med at sætte landet på "krigsfod", med klima og miljø i centrum for al regeringspolitik, snarere end at være på kanten af ​​politiske beslutninger.

Det Forenede Kongerige er lovligt forpligtet til en 80 % reduktion af CO2-emissioner inden 2050 (i forhold til deres 1990-niveauer) og blev for nylig anerkendt som en af ​​blot 18 udviklede økonomier, der har drevet kuldioxidemissionerne ned i løbet af det sidste årti.

Nogle byer og lokalråd har fastlagt deres klimaberedskabspolitikker for at blive kulstofnul i 2030 bygget op omkring vedvarende energiforsyninger, mere energieffektive boliger og en lang række andre tiltag. Gårsdagens beslutning i Parlamentet indebærer yderligere nationale reduktioner og investeringer i dette område.

Tæller ned til 2030

Året 2030 er et vigtigt mål. På trods af hvad klimamodstandere kan sige meget højt, fem af vores planets varmeste år nogensinde har fundet sted siden 2010, mens 2018 oplevede alle mulige klimaekstremer, der slog adskillige globale rekorder.

Det er nøgternt at indse, at fordi havene er et stort varmefald, den anslåede 40-årige forsinkelse i frigivelsen af ​​denne energi tilbage til atmosfæren betyder, at forholdene i det sidste årti til dels er en konsekvens af vores forurening fra 1970'erne.

Med planeten til at opleve yderligere opvarmning fra den varme, som havene holder, der er stigende internationalt fokus på at opfylde FN's Paris-aftale, som blev underskrevet af 197 lande i 2016. Denne banebrydende aftale har det ambitiøse globale mål at forhindre globale temperaturer i at nå 2˚C over førindustrielle niveauer (slutningen af ​​det nittende århundrede) ) inden 2100, og bør helst ikke være mere end 1,5˚C.

En rapport fra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) har foreslået, at opfyldelse af dette mål betyder, at de årlige globale kulstofemissioner effektivt skal halveres mellem nu og 2030, og derefter falde til nul i 2050. Dette er et mål, som det britiske oppositionsparti Labour nu efterlyser.

Nyere undersøgelser tyder på, at endnu mere ambitiøse nedskæringer kan være nødvendige.

Omkostningerne ved passivitet

Forskning i Australien har undersøgt omkostningerne for den globale økonomi, hvis Paris-aftalen ikke overholdes, og verden når 4˚C varmere.

Værdierne er iøjnefaldende:anslået 23 billioner USD om året på lang sigt. Dette er blevet sammenlignet med, at verden hvert år oplever fire til seks globale finanskriser på størrelse med 2008.

I Australien, omkostningerne ville være i størrelsesordenen A$159 milliarder om året, med størstedelen af ​​tabene forårsaget af tørke-drevne kollaps i landbrugets produktivitet og havniveaustigning. Udgiften til hver australsk husstand er blevet sat i størrelsesordenen A$14, 000.

Storbritanniens erklæring om klimanød kommer på et afgørende tidspunkt i Australien, kun to uger tilbage til et føderalt valg. Mens de store partier har afgivet offentlige støtteerklæringer til Paris-aftalen, det er stadig uklart, om nuværende og tidligere ledere er fuldt ud klar over deres forpligtelser.

I en tid, hvor politikere diskuterer behovet for at "leve inden for vores midler", når det kommer til nationale finanser, dette ser ikke ud til at oversætte til miljøet, når vi overvejer fremtidige generationer.

I stedet ser vi ud til at være fanget i en debat om omkostningerne ved handling snarere end passivitet. Den næste generation af australske vælgere virker bestemt ikke overbeviste om politiske forpligtelser til deres fremtid, da de holder deres tredje nationale skolestrejke i morgen.

Velkomstmeddelelsen fra Storbritannien er et stort skridt i den rigtige retning og potentielt et skelsættende øjeblik for en mere bæredygtig global fremtid. Er det for meget at håbe, at Australien kan følge efter?

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.