Hvad er en stormflod, og hvorfor er den så farlig?

Alvorlig cyklon Fani, som sprængte i land fredag ​​i Indien, forventes at rumme en ofte undervurderet, men dødelig trussel:stormflod.

Stigningen sker, når havniveauet stiger dramatisk under en storm, sende en destruktiv mur af vand, der fosser over mennesker og ejendom på land.

Her er nøglespørgsmål og svar om fænomenet:

Hvordan virker det?

Stormflod er ikke et resultat af nedbør eller oversvømmelser, det sker snarere, når kraftige vinde skubber havvand, der suser mod land.

Fænomenet er en "unormal vandstigning genereret af en storm, ud over det forudsagte... tidevand, " ifølge US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Indiske spådommere sagde, at en bølge på 1,5 meter (fem fod) kunne ramme den østlige delstat Odisha, hvor monstercyklonen forventes at komme i land.

Hvorfor er det så farligt?

I tidligere storme, mennesker har undladt at flygte, fordi de ikke fattede stormflodens dødelige trussel.

Det var tilfældet for 2013's Super Typhoon Haiyan, som efterlod 7, 350 døde eller savnede i det centrale Filippinerne, primært på grund af stigningen.

En væg af vand anslået til at være 7,5 meter (24,6 fod) høj, sprængt ind i kystbyer som Tacloban, en by med 240, 000 mennesker.

Også, stigninger kan strække sig over snesevis af miles inde i landet, overvældende bygninger hurtigt og afskære veje. Folk kan ende med at drukne i deres biler eller hjem.

Vandets vægge kan begynde, før storme overhovedet går i land, gør det sværere at slå alarm i tide for at redde liv.

Hvad er de medvirkende faktorer?

Kraften af ​​en bølge er dikteret af faktorer, herunder en storms størrelse og intensitet, samt kystlinjens geografi og havniveau.

Bugter har en tendens til at tragte stigningen, skubbe vandet til højere niveauer, ifølge Hong Kong Observatory.

Tacloban, den værst ramte by i Haiyan, sidder mindre end fem meter over havets overflade.

Byen og andre i nærheden var forsvarsløse mod bølgen, der også blev ledet gennem en lavvandet bugt klemt inde mellem naboøerne.

Stigende have og opvarmning af havene på grund af klimaændringer forventes også at forstærke virkningerne af stormflod i de kommende årtier.

Talrige undersøgelser har forudsagt, at stormfloder vil blive hyppigere og mere dødelige, efterhånden som planeten opvarmes.

Kan vi beskytte os mod stormflod?

En af de bedste beskyttelser er klar, tidlige advarsler til personer i bølgens sigte og evakueringer til områder med højere højde.

Lavtliggende områder som den amerikanske stat Louisiana har også længe brugt diger som et mål for beskyttelse mod oversvømmelser og, i forlængelse heraf, stormflod.

Imidlertid, det meste af de 1, 800 dødsfald fra orkanen Katrina, som ramte den amerikanske golfkyst i 2005, tilskrives stormflod, NOAA sagde.

Firs procent af New Orleans befandt sig under vand, da digerne, der omgiver det, brød, og vandet strømmede ind.

© 2019 AFP