Landmændenes klammefornægtelse begynder at aftage, når virkeligheden bider

Australien er blevet beskrevet som "frontlinjen i kampen for tilpasning til klimaændringer", og vores landmænd er dem, der skal lede anklagen. Landmænd bliver nødt til at klare sig, blandt andet pres, med længere tørke, mere uregelmæssig nedbør, højere temperaturer, og ændringer i sæsonens timing.

Endnu, forundrende nok for mange kommentatorer, klima fornægtelse har været udbredt blandt landmænd og i rækken af ​​Nationalpartiet, som påstår at repræsentere deres interesser.

Tilbage i 2008, kun en tredjedel af landmændene accepterede videnskaben om klimaændringer. Vores undersøgelse 2010-11 blandt 946 vandingsmaskiner i det sydlige Murray-Darling-bassin (offentliggjort i 2013) fandt lignende resultater:32 procent accepterede, at klimaændringer udgjorde en risiko for deres region; halvt uenig; og 18 procent vidste det ikke.

Disse tal har konsekvent trukket sig bag den brede offentlighed, hvoraf et klart flertal konsekvent har accepteret videnskaben. Flere australiere i 2018 accepterede virkeligheden af ​​klimaforandringer end på næsten noget tidspunkt, med 76 procent, der accepterer klimaændringer, sker 11 procent tror ikke på det og 13 procent er usikre.

Alligevel er der tegn på, at vi kan være på randen af ​​et engrosskifte i landmændenes holdning til klimaforandringer. For eksempel, vi har set oprettelsen af ​​Young Carbon Farmers, Landmænd til klimaindsats, det første stævne nogensinde om klimaændringer fra landmænd i Canberra, og nationale annoncer fra landmænd om behovet for klimaindsatser. Siden 2016 har National Farmers Federation styrket sine opfordringer til handling for at reducere drivhusgasemissioner.

Vores seneste foreløbige forskningsresultater har også afsløret tegn på denne ændring. Vi undersøgte 1, 000 vandingsanlæg i 2015-16 i det sydlige Murray-Darling-bassin, og fandt holdninger har ændret sig markant siden undersøgelsen i 2010.

Nu, 43 procent af landmændene accepterer, at klimaforandringer udgør en risiko for deres region, sammenlignet med kun 32 procent fem år tidligere. Dem, der ikke accepterede tilsvarende, faldt til 36 procent, mens den procentdel, der ikke vidste lidt, steg til 21 procent.

Hvorfor ville landmænd nægte videnskaben?

Der er mange faktorer, der påvirker en persons benægtelse af klimaændringer, med køn, race, uddannelse og alder spiller alle en rolle. Selvom dette delvis forklarer de holdninger, der er vedvarende blandt landmænd (der overvejende har tendens til at være mænd, ældre, Kaukasisk, og har mindre formel uddannelse), det er ikke den fulde historie.

Selve det faktum, at landmænd er i frontlinjen for klimaændringer, driver også deres fornægtelse af klimaændringer. For en landmand, at acceptere videnskaben betyder, at man står over for udsigten til en hårdere, mere usikker fremtid.

Men når disse ændringer bevæger sig fra fremtidsudsigter til nuværende virkelighed, de kan også have en galvaniserende effekt. Vores undersøgelsesresultater tyder på, at landmænd, der har set deres gårds produktivitet falde over tid, er mere tilbøjelige til at acceptere videnskaben om klimaændringer.

Mange landmænd, der har vendt sig til regenerative, økologisk eller biodynamisk landbrug taler om den tankegangsændring, de gik igennem, da de indså, at de ikke længere kunne klare et tørrende landskab uden større ændringer i deres landbrugspraksis.

Ud over, vi har fundet en anden egenskab, der er forbundet med benægtelse af klimaændringer, er, om landmænd har identificeret en efterfølger for deres gård. Mange landmænd ønsker at overdrage deres gård til den næste generation, forhåbentlig i en bedre tilstand, end hvordan de modtog gården. Det er her, det psykologiske aspekt ved øget fremtidig usikkerhed spiller en vigtig rolle - landmænd ønsker ikke at tro, at deres børn vil se en værre fremtid i møde på gården.

Vi ønsker alle, at vores børn skal have et bedre liv end vores eget, og især for landmænd at acceptere klimaændringer gør det meget udfordrende. Men det kan også fremkalde en stærkere fortalervirksomhed for at gøre noget ved det, før det er for sent.

Hvad kan vi gøre?

Uanset om landmænd accepterer eller ikke accepterer klimaforandringer, de skal alle håndtere usikkerheden om vejret - og det har de faktisk gjort i meget lang tid. Spørgsmålet er, kan vi hjælpe dem med at gøre det bedre? I betragtning af udtrykket "klimaforandringer" kan være polariserende, eksplicitte klimainformationskampagner vil ikke nødvendigvis levere de ønskede resultater.

Det, landmænd har brug for, er politikker til at hjælpe dem med at styre risici og forbedre deres beslutningstagning. Dette kan gøres ved at fokusere på, hvordan tilpasning til vejrvariation kan øge rentabiliteten og styrke gårdens langsigtede levedygtighed.

Landbrugspolitikken bør være mere strategisk og fremadrettet; tilskud bør fjernes for ikke -bæredygtig praksis; og landmænd bør belønnes for god jordforvaltning - både før og under tørke. Jakten er stadig for at minimere den smerte, der lider under alle tørketider.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.