Vanding af grøntsager med spildevand i afrikanske byer kan sprede sygdomme

Bybønder, der dyrker grøntsager for at fodre millioner af mennesker i Afrikas stadigt voksende byer, kan ubevidst hjælpe med at sprede sygdomme ved at vande afgrøder med spildevand, en ny undersøgelse afslører.

Eksperter opdagede, at spildevand opsamlet fra kanaler, der blev brugt til bylandbrug i Burkina Faso, var rig på virulente menneskelige patogener, der forårsager gastroenteritis og diarré-en væsentlig dødsårsag i lav- og mellemindkomstlande.

Forskere ved University of Birmingham ledede et internationalt team fra Burkina Faso, Cameroun og Tyskland i undersøgelse af spildevandsprøver fra tre kanaler i hovedstaden Ouagadougou - en by med 2,2 millioner indbyggere.

Efter at have identificeret en lang række antibiotikaresistensgener i vandet, de konkluderede, at brug af spildevand til bylandbrug i byen udgjorde en høj risiko for spredning af bakterier og antimikrobiel resistens blandt mennesker og dyr.

Med bybefolkningen i Afrika syd for Sahara forventet at stige fra 400 millioner (2010) til 1,26 milliarder i 2050, ifølge FN's skøn, landbrug i byer anerkendes som en vigtig måde at bidrage til fødevaresikkerhed og lindre fattigdom.

Professor Laura Piddock, fra University of Birmingham's Institute of Microbiology and Infection, kommenterede:"Brug af spildevand til vanding i landbruget udgør en meget alvorlig sundhedsrisiko, ikke mindst da det øger eksponeringen for fækale patogener. Spildevand ser ud til at være et 'hot spot' for antibiotikaresistente bakterier i Burkina Faso. "

"Vi har presserende brug for yderligere undersøgelser for at fastslå, i hvilket omfang udsatte befolkninger er berørt af dette sundhedsproblem. Der er også et presserende behov for at forbedre den globale adgang til rent vand, sanitet, og hygiejne i lav- og mellemindkomstlande for at forhindre, at bakteriel resistens spredes fra miljøet til mennesker. "

Dr. Blaise Bougnon fra University of Yaounde (Cameroun), kommenterede:"Det er rapporteret, at omkring 200 millioner byboere er beskæftiget med bylandbrug på verdensplan og, i nogle tilfælde, producere op til 90 procent af byernes efterspørgsel efter letfordærvelige grøntsager, ifølge FN -forskning.

"Over 80 procent af husholdnings- og industrielt spildevand, der genereres i lande med lav og mellemindkomst, ledes ubehandlet ud i miljøet. På grund af de lave omkostninger, tilgængelighed og næringsindhold, bylandbrug er afhængigt af spildevand til kunstvanding. "

Der er et stigende antal bakterier, der er multiresistente mod almindelige antibiotika og ikke kan behandles med nuværende behandlinger. Antibiotikaresistens har ført til behovet for dyrere lægemidler, som mange ikke har råd til, resulterer i øget sygelighed og dødelighed.

Mellem 50 og 90 procent af antibiotika administreret til mennesker og dyr udskilles som en blanding af modermedicin og metabolitformer, med betydelige niveauer af aktivt lægemiddel, der ender i miljøet, hvor de kan bestå i jord og akvatiske økosystemer.

Undersøgelsen fandt beviser i kanalvandsprøverne af patogener, der almindeligvis er ansvarlige for vandbårne sygdomme, hvilket kan føre til, at mennesker direkte eller indirekte udsættes for disse spildevand, der lider af akut diarré, kronisk gastritis, og gastroenteritis.

I lav- og mellemindkomstlande 842, 000 mennesker dør årligt af diarré, ifølge Verdenssundhedsorganisationen, på grund af utilstrækkeligt vand, sanitet, og hygiejne.