Indbyggere på Big Island kæmper et år efter det historiske udbrud

Et år efter at en vulkan på Hawaiis Big Island regnede lava og gasser i et af dets største og mest ødelæggende udbrud i den registrerede historie, mennesker, der mistede deres hjem og gårde i katastrofen, kæmper stadig for at vende tilbage til deres elskede ø-livsstil.

Mere end 700 hjem blev ødelagt i det historiske udbrud, og de fleste mennesker vil aldrig flytte tilbage til deres land.

Over fire måneder, Kilauea spyede lava nok til at fylde 320, 000 swimmingpools i olympisk størrelse, begrave et område mere end halvdelen af ​​Manhattans størrelse i op til 80 fod (24 meter) af nu hærdet smeltet sten. Lavaen reducerede vartegn, gader og kvarterer til et stort felt af sorte kampesten og vulkansk skærver.

Men katastrofen, som amtets embedsmænd anslår vil koste omkring $800 millioner at komme sig fra, påvirket mere end blot mennesker og steder i lavaens vej.

Snesevis af nærliggende boliger, der blev skånet, står stadig tomme, enten afskåret af omgivende strømme, beskadiget af luftbårent affald eller medvind af revner, der fortsætter med at udspy giftige gasser.

Big Island borgmester Harry Kim, der mistede et hjem i udbruddet, siger, at folk lige er begyndt at komme overens med ødelæggelserne.

"Vi som mennesker ønsker, at det normale kommer tilbage, " sagde Kim. "I et vulkanudbrud, alt, hvad du ved, er der ikke længere."

Den mangeårige borgmester siger, at mange udenforstående stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor nogen ønsker at bo på siden af ​​en aktiv vulkan.

"Dette er og var et meget smukt sted at bo. Det var specielt, " sagde Kim. "Det er ikke bare et hjem, det er en livsstil her."

EN FAR'S ENDELIG ØNSKE

Blandt dem, hvis liv for altid blev ændret, er Tisha Montoya og hendes familie, som levede af nettet på flere hektar ned ad skråningen, hvorfra udbruddet begyndte.

De havde et stort hus og flere hytter, sammen med drivhuse, pavilloner og dyregræsgange. Montoya høstede forskellige typer eksotisk frugt og havde en ananashave, får, høns, ænder, kaniner og marsvin.

Den 4. maj dagen efter udbruddet startede, hun evakuerede, da et jordskælv med en styrke på 6,9 ramte voldsomt familiens lilla ottekantede hjem. Lava strømmede fra nye revner i det nærliggende Leilani Estates-kvarter, og giftige gasser fyldte luften.

Hendes far, Edwin Montoya, blev tilbage for at passe dyrene. Han håbede, at hele familien snart ville være i stand til at vende tilbage.

Edwins børn tryglede ham om at gå, da lavaen krøb mod deres ejendom i løbet af de kommende uger. Men han var forpligtet til at redde dyrene, og han var parat til at dø ved at gøre det.

"Hvis den blæser i toppen, og jeg er der på det tidspunkt, Jeg er 76 år gammel, Jeg har levet et godt liv, og hvis jeg skal gå, Jeg vil gerne gå, " fortalte Edwin Montoya til Associated Press i maj sidste år. "Jeg elsker Hawaii, og det er her, jeg vil blive resten af ​​mine dage."

Da lavaen nærmede sig, Edwins fokus vendte fra at tage sig af dyrene til at evakuere dem. Han rejste dagen før en flod af lava ankom og delte gården i to. Den smeltede sten tog til sidst næsten alle strukturerne, inklusive hjemmet og alt undtagen et lille hønsehus, som Edwin byggede.

Lava holdt op med at flyde den første uge af september. Edwin døde mindre end en uge senere.

"Det var meget stressende at evakuere 100 dyr herfra, "Tisha fortalte AP om sin fars død.

Han vækkede hende en nat, fordi han havde problemer med at trække vejret. "Vi nåede ikke til hospitalet, " sagde hun. "Han bestod, og så sagde de senere, at det var et hjerteanfald."

Alle veje til familiens gård er nu afskåret, efterlader det kun tilgængeligt ved en to-timers vandretur gennem tyk jungle.

Tisha vendte tilbage dertil i sidste uge.

"Dette var det mest specielle sted på hele landet, " sagde hun, mens hun holdt en pause for at bede nær den milelange lavamur, der dækkede hendes hjem. "Så vi begravede ham her, som han ville have os til. Hans aske, alligevel, er drysset lige derovre på kanten, hvor lavaen møder det grønne."

ENDEN AF VEJEN

Mark og Jennifer Bishops hus sad på toppen af ​​en højderyg i Leilani Estates, deres dæk ser ud mod venners hjem i en dal.

Epicentret for 2018-udbruddet - et af mere end 20 steder, hvor jorden delte sig op og udløste massive eksplosioner af smeltet sten - er nu i deres forhave.

Udbrudspunktet, kendt som Fissure 8, skabte en tårnhøj kegle, der pumpede så meget lava ud, at den fyldte dalen foran deres ejendom og flød omkring 8 miles (13 kilometer) til havet.

"Vi plejede at være på højdedraget. Nu er vi halvvejs nede af bakken, "Mark Bishop sagde i sidste uge, kigger op på den massive kegle.

I alt, lava, der ramte havet, skabte næsten 1 kvadratkilometer (2,6 kvadratkilometer) nyt land, herunder en ny sort sandstrand.

Biskopperne deler deres tid mellem Big Island og Harmony, Minnesota, hvor de ejer en virksomhed, der giver rundvisninger i naturskønne huler.

De var i Minnesota, da udbruddet begyndte, så de så nyhedsreportager og luftvideoer, mens lava sprængtes fra jorden nær deres hjem. En ven ringede en dag for at fortælle dem, at lavaen var på vej direkte mod deres hus.

Den rødglødende væske sivede ind på deres ejendom og stoppede omkring 20 fod (6 meter) fra hjemmet. Deres er nu det sidste hus på gaden.

"Vi føler os virkelig heldige, at vores hjem ikke blev taget, " sagde Mark Bishop. "Alle vores naboer nord for os er alle væk som en halvanden kilometer brede."

Affald fra det nærliggende udbrud infiltrerede biskoppernes hjem og forårsagede omfattende skader, men parret er begyndt at udskifte møbler og apparater og er for nylig flyttet ind igen.

"Vores planer er at blive her, fortsæt med at arbejde på hjemmet og foretag reparationerne efter behov, og prøv bare at komme tilbage til et normalt liv igen, " sagde Mark Bishop.

GIFTIGE GASER

Mark Figley købte sit hus i Leilani Estates med fire soveværelser i 2016. En pensioneret ingeniør, der flyttede til Hawaii fra Alaska, han forestillede sig at tilbringe sine gyldne år med at arbejde i sit træværksted og reparere gamle biler.

Nu, han sagde, det store hjem i håndværkerstil med hvælvede lofter og omhyggeligt designede detaljer er et fuldstændigt tab – også selvom der blev sparet på det, da lavaen stoppede i forhaven.

Gasser og affald fra en række udbrud på tværs af gaden gjorde omfattende skade på hans hjem. Men det er ikke grunden til, at han var nødt til at købe et nyt hus, mens han fortsatte med at betale $500, 000 pant i hans nu tomme drømmehus.

"Hovedårsagen til, at jeg ikke kan bo her, er på grund af luftkvaliteten, " han sagde.

The prevailing winds bring the volcanic gases toward his Leilani Estates house, which sits in a small valley where the fumes accumulate and build up in his home.

"If I'm in there for 15 minutes, I will have a bad headache, " Figley said. "It's not a livable circumstance for me."

Så, for nu, the home on the edge of a lava flow remains vacant as Figley settles into his new Big Island home, a little farther from Kilauea volcano.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.