Ændring af vandstrømmen fører til flere fejl i Grand Canyon

Ted Kennedy opsummerer, hvad han ser langs floden i Grand Canyon:"Det er buggy derude."

Det vil sige, et eksperiment for at ændre strømmen af ​​vand fra en dæmning nær Arizona-Utah delstatslinjen så ud til at øge antallet af akvatiske insekter, som fiskene i Colorado-floden spiser.

Forskere håber på bedre at forstå disse resultater med et andet fejlflow-eksperiment, der startede i denne måned og vil løbe gennem august. De fandt ud af, at frigivelse lav, jævne vandstrømme fra Glen Canyon Dam i weekenden giver de æg, som insekter lægger på sten, træ eller cattails lige under vandoverfladen en bedre chance for at overleve. Ellers, de kan tørre ud og dø inden for en time.

"Det er en stærk påmindelse om, at flows virkelig betyder noget, at blot et par dage om ugen med jævn strøm kan ulovliggøre massiv fremkomst, sagde Kennedy, en forskerøkolog hos U.S. Geological Survey.

Fejlstrømmene er en del af en større plan godkendt i slutningen af ​​2016 for at styre operationer ved Glen Canyon Dam, som holder Lake Powell tilbage. Planen giver mulighed for høje strømme til at skubbe sand opbygget i Colorado-flodens bifloder gennem Grand Canyon samt andre eksperimenter, der kan hjælpe indfødte fisk såsom den truede pukkelryg og ikke-indfødte ørreder.

Forskere anbefaler tre på hinanden følgende år med fejlstrømme. Scott VanderKooi, der fører tilsyn med Geological Survey's Grand Canyon Monitoring and Research Center i Flagstaff, sagde noget om weekendens faste strømme, der tilskynder bugs til at dukke op som voksne fra vandet, hvilket kan føre til flere æg, flere larver og flere voksne. Men, mere undersøgelse er nødvendig.

Forskere håber også, at sjældne insekter såsom stenfluer og majfluer vil være hyppigere omkring Lees Ferry, et værdsat regnbueørredfiskeri under Glen Canyon Dam.

Fejlstrømmene ændrer ikke mængden af ​​vand, som US Bureau of Reclamation skal levere nedstrøms gennem Lake Mead til Arizona, Nevada, Californien og Mexico. De lavere niveauer i weekenden opvejes af højere spidsstrømme for vandkraft i løbet af ugen, sagde agenturet.

Vandkraft tog et hit på omkring $ 165, 000 - omkring halvdelen af ​​det forventede - i 2018-eksperimentet, sagde den geologiske undersøgelse.

Agenturet registrerede en kraftig stigning i antallet af caddisfluer gennem Grand Canyon. Borgerforskere langs floden stiller plastikbeholdere med et batteridrevet sort lys frem i en time hver nat og leverer de insekter, de fanger, til Geological Survey-forskere, omkring 1, 000 prøver om året.

I 2017 lysfælderne indsamlede i gennemsnit 91 torskefluer i timen, et tal, der steg til 358 sidste år, overgået antallet af midges for første gang, siden agenturet begyndte at spore dem i 2012, sagde VanderKooi.

Antallet af voksne myg i hele Grand Canyon steg med 34 % i weekenden i forhold til hverdage under sidste års eksperiment. Intensiv prøvetagning en weekend i august viste en stigning på 865 % i myg mellem Glen Canyon Dam og Lees Ferry, sagde agenturet.

"For en videnskabsmand, det er virkelig fantastisk, " sagde VanderKooi. "Dette er kulminationen på en karrieres arbejde for at se dette ske, at se ud fra din hypotese en indikation af, at du har ret."

Arizona Game and Fish Department undersøgte også folk, der fiskede fra en båd ved Lees Ferry under eksperimentet for at se, om fejlstrømmene gjorde en forskel. Fiskeribiolog David Rogowski sagde, at lystfiskere rapporterede at fange omkring 18% mere fisk.

Han tilskrev det lave, stabile strømninger, der gør det muligt for lokker bedre at nå grusstænger, snarere end stigningen i fejl.

"Vi får se, om det sker igen i år, " sagde Rogowski. "Jeg havde slet ikke forventet, at det ville ændre fangst-per-enhedsraten overhovedet."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.