Ingen ensartet løsning til bæredygtigt landbrug

Bæredygtig landbrugsproduktion gennem brug af bevarende landbrug er langt fra en global løsning, der passer til alle, ifølge ny forskning fra University of Arizona.

På grund af dets succes i USA og andre lande, bevarende landbrug, eller CA, er blevet bredt promoveret som en måde for småbønder i Afrika syd for Sahara at øge udbyttet og samtidig gøre disse udbytter mere modstandsdygtige over for ændrede klimaforhold. Imidlertid, forskning udført af UA landbrugs- og ressourceøkonomi-assistent professor Jeffrey Michler ved UA College of Agriculture and Life Sciences fandt, at fordelene ved CA ikke er konsekvente over hele verden.

"Landbrugsteknikken – som består af lav eller ingen jordbearbejdning af marker, efterlader afgrøde på plads efter høst, og roterende korn og bælgfrugter - har været yderst vellykket i USA, Canada og andre industrialiserede nationer. Faktisk, langt størstedelen af ​​afgrødearealet i disse lande dyrkes nu ved hjælp af bevarende landbrug, " sagde Michler. "Det har også en række klimasmarte egenskaber, herunder reducerede drivhusgasemissioner, reduceret gødningsforbrug og forbedret modstandsdygtighed af udbyttet over for nedbørschok som følge af klimaændringer."

Indsatsen fra grupper som African Conservation Tillage Network var i begyndelsen succesfulde. I 2008 40 procent af småbønder i Zimbabwe brugte CA til at dyrke fem hovedafgrøder – majs, sorghum, hirse, jordnød og cowpea. Men i 2018 et flertal af landmænd havde opgivet praksis, med kun 17 procent, der stadig bruger CA.

"Det tager lang tid at realisere disse fordele, " sagde Michler, forklarer, at det tager flere år for CA at påvirke udbyttet positivt ved at genopbygge det organiske stof i jorden. "Men vi tænkte, at vi måske kunne vise, at der er en robusthedshistorie - at vi kan sige ja, i et typisk år, du kan have lavere udbytte, men i et dårligt nedbørsår vil du have højere udbytter, og det kan være en grund til at vedtage CA. "

Til det formål, Michler og medforfatterne Kathy Baylis og Mary Arends-Kuenning fra University of Illinois og Kizito Mazvimavi fra International Crops Research Institute for Semi-Arid Tropics undersøgte fire års landbrugsproduktionsdata indsamlet i Zimbabwe. Dataene dækkede 4, 171 parceller fra 729 husstande og blev brugt til at estimere, hvordan afgrødeudbyttet reagerede i perioder med høje og lave nedbørschok.

Holdet fandt ud af, at i år med gennemsnitlig nedbør, landmænd, der brugte CA-teknikker, havde ikke gavn af øget afgrødeudbytte, og i nogle tilfælde, faktisk oplevet udbyttetab sammenlignet med konventionel praksis.

I år med ekstremt lav nedbør, udbyttet steg.

"Du skal have en rigtig dårlig regnsæson – en gang om 10 år dårlig – for at CA virkelig kan give dig stærke fordele. Det kan ikke bare være lidt dårligt, det skal være meget slemt, "Michler." Så vil du gøre denne ting, der i syv eller otte år giver dig lidt lavere udbytter, men på det ottende år, får du det højere udbytte? Sikkert ikke. Hvis du er en fattig landmand i Afrika, du kommer ikke til at vente flere år på at få positive afkast. Du er bare bekymret for at komme igennem i år."

Mens undersøgelsen viser, at de annoncerede stigninger i udbyttet ikke lykkedes for Zimbabwes landmænd, fordelene ved CA som klimasmart landbrugsteknologi er tydelige, siger Michler.

"Vi forsøger at gøre landmænd i Afrika samtidig mere produktive, men også mere klimasmart, "sagde Michler, der udførte forskningen som postdoktor ved University of Illinois, inden han sluttede sig til UA i september 2018. "CA lignede en måde, vi kunne gøre det på, men det er en teknologi, der ikke egner sig til små, ikke-mekaniserede gårde, og derfor hjælper det ikke disse landmænd. Det giver ikke fordelene."

"Jeg synes, teknologien er sund, " tilføjede han om bevarende landbrugsteknikker. "Det, der fejlede, var vores evne til at tilpasse teknologien til små landmænd i Afrika på en sådan måde, at den gør den rentabel for dem og har positive afsmittende virkninger på miljøet. Hvis vi vil have dem til at bruge disse klimasmarte teknologier, vi bliver nødt til at finde en klimasmart teknologi, der stadig hjælper landmænd med at tjene til livets ophold."

Studiet, "Bevarende landbrug og klimaresiliens, " blev offentliggjort i Tidsskrift for miljøøkonomi og ledelse .