At reducere byernes emissioner har økonomiske fordele - og disse opvejer i sidste ende omkostningerne

Klimaændringspolitikken i Australien har altid handlet om omkostningerne ved forandringer. Det diskuteres ofte i form af, at vi ikke har råd til eller har råd til at betale for de ændringer, der er nødvendige for vores magt, transport- og byggesystemer. Imidlertid, fordelene kan også beregnes og kan generelt vise sig at opveje omkostningerne på længere sigt.

Vi kan også meget nemt se de kortsigtede økonomiske fordele i vores byer. Disse fordele kan medregnes i vores beregninger ved omhyggeligt at sætte den nye økonomi i stand til at opstå som gamle kraftværker, bygninger, transportinfrastruktur og køretøjer udskiftes.

Den store forandring involverer at beslutte ikke mere kul, gas- eller oliebaserede systemer vil blive bygget som erstatning for aldrende infrastruktursystemer i vores byer. Det kan vi gøre nu, hvor nye energisystemer dukker op som omkostningskonkurrencedygtige.

Økonomisk vækst afkobles fra fossile brændstoffer

Vi kan se dataene, der understøtter dette, ved at undersøge det makroøkonomiske perspektiv for den nye økonomi. Den globale fremkomst af den ikke-fossile brændstoføkonomi kan spores ved at se på, hvordan økonomisk vækst – målt som bruttonationalproduktion (BNP) eller bruttonationalindkomst (BNI) – afkobles fra fossilbaserede udledninger af drivhusgasser. Dette århundredes globale BNI er vokset med 60%. Fossil-baserede emissioner er kun vokset med 27% og er faldet i de seneste par år.

Europa gør dette hurtigst. I Danmark, BNI er vokset med 65 % siden 2000, men brugen af ​​kul er reduceret med 26 % og olie med 21 %.

Australien har også påbegyndt denne overgang. Den økonomiske vækst siden 2000 på 130 % overstiger langt brugen af ​​både kul (-6 %) og olie (+25 %).

USA har haft en BNP-vækst på 99 % siden 2000, men har allerede reduceret olieforbruget med 3 % og kul med 13 %. Det er usandsynligt, at USA forsøger at "vokse sig godt" ved at gå tilbage til mere kul og olie, efterhånden som fordelene ved den nye økonomi bliver mere og mere indlysende.

Kinas økonomi er vokset syv gange siden 2000. Alligevel er dets kulforbrug og olieforbrug kun fordoblet og er for nylig begyndt at falde.

At drive disse ændringer i brugen af ​​fossilt brændstof har været den forbløffende vækst på verdensplan inden for sol, vind, batterier og nu elektriske køretøjer (biler og tog). Alle disse udviklinger bidrager til økonomisk vækst, primært i vores byer. Hver af dem øger stadig sin vækstrate, og hver nation og by vil konkurrere økonomisk om, hvordan man bedst kan foretage disse ændringer.

Vi kan allerede se fordele lokalt

På lokalt plan i vores byer er det muligt at se, hvordan denne overgang ikke skal frygtes, men omfavnes. I Perth, Vest -Australien, 30 % af husstandene har nu tagsolpaneler. Den samlede effekt svarer til 1000MW, nogenlunde det samme som det største kraftværk i WA.

Da produktionen af ​​vedvarende energi fortsætter med at vokse i Perth med over 20 % om året, der vil ikke være behov for at erstatte South West Interconnected Systems tre aldrende kulfyrede stationer, eller endda gasturbiner som netværket tilpasser sig samfunds- og husholdningsbatterisystemer.

Forskning for Cooperative Research Center (CRC) for Low Carbon Living om Josh's House -projektet i forstaden Perth, involverer to 10-stjernede NatHERS-bedømte hjem, viser, at investeringen i solceller og batterier var fuldstændig betalt tilbage på ni år. Det producerer mere vedvarende energi, end husstandene forbruger.

Da den samme slags ændringer blev indbygget i projekthuse i hele Australien med passivt solcelledesign, PV-systemer på tage og batterier i samfundsskala, det tog bare seks år at betale sig. Beboerne havde så stort set fri strøm fra solen.

Sådanne projekter viste, hvordan 10 millioner tons (10MT) drivhusgas kan fjernes i løbet af de seks år, som CRC i Low Carbon Living finansierede mange af disse demonstrationer, uden at skade økonomien og faktisk skabe mange fordele.

Projektet er med succes blevet skaleret op til en forstad i White Gum Valley boligprojektet i Fremantle, Vestaustralien. Beboere bruger peer-to-peer handel til at dele, efter behov, den elektricitet, der produceres og opbevares på stedet. Projektet giver en billig demonstration af, hvordan vi kan genopbygge vores byer og samtidig skabe flere økonomiske fordele end omkostninger.

Boligudviklingen solgte meget hurtigere, end markedsmodellerne forventede. En nyligt annonceret udvikling tæt på Fremantle centrum, East Village i Knutsford, går endnu længere. Det vil ikke kun have 100 % vedvarende energi, men hvert hus vil have en elbiloplader og dele batterisystemet, genbrug af vand og minimering af affald.

Der er global interesse for, hvordan dette gøres, da det er grundlaget for den nye økonomi i byerne.

Australien kan vælge at gøre intet eller meget lidt ved drivhusgasemissioner, som dem, der siger, at Australien kun producerer en lille brøkdel af verdens emissioner måske antyder. Men hvis vi ikke handler, vil vi stille og roligt gå glip af de muligheder, der skabes for fremtiden. Den nye økonomi er ved at dukke op, og vi bør vise lederskab og ikke frygte disse ændringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.