Nye data om undersøiske vulkaner i Bransfield -strædet, Antarktis

Forskere fra University of Granada (UGR) har med succes opnået billeder af strukturen af ​​to af de vigtigste undersøiske vulkaner i Bransfield -strædet, Antarktis. Undersøgelsen var en del af den spanske antarktiske ekspedition 2018-19, som netop er afsluttet.

Forskningsprojektet "BRAVOSEIS:Seismologisk undersøgelse af undersøiske vulkaner ved Bransfieldstrædet (Antarktis)" ledes af UGR og dækker perioden 2017-20. Det er finansieret af det spanske ministerium for videnskab og universiteter, i samarbejde med nationale og udenlandske forskningsgrupper.

Bransfieldstrædet ligger mellem Antarktis -halvøen og Sydshetlandsøerne, hvor to forskningsstationer i Antarktis er placeret. Det er en 'forlængelseszone' eller rift - det vil sige stedet for en større revne i jordskorpen, hvorigennem underjordisk stof kan komme til overfladen.

Et af fænomenerne forbundet med denne forlængelses- eller strækningsproces er dannelsen af ​​aktive vulkaner. I Bransfieldstrædet er der flere vulkanske ventilationsåbninger, hvoraf de fleste er under vandet (med undtagelse af bedrag, Pingvin, og Bridgeman Islands).

BRAVOSEIS -projektet undersøger ubåds vulkansk aktivitet i Bransfieldstrædet - et emne, som meget lidt vides om. Den viden, der genereres af denne forskning, repræsenterer et stort skridt fremad, både teoretisk og praktisk, især da dette område er hjemsted for den største befolkning af forskningsstationer i hele Antarktis. Forskere på projektet gennemfører en igangværende undersøgelse af området, ved hjælp af et tæt seismisk netværk og marine geofysiske teknikker. I alt, holdet vil gennemføre tre videnskabelige forskningsekspeditioner i Antarktis i løbet af projektets levetid (2017-20).

I den seneste ekspedition, en gruppe på omkring 30 forskere tilbragte to måneder i Antarktis, mellem januar og februar 2019. Deres mission var at udføre tre kerneopgaver:at færdiggøre et landbaseret seismisk netværk, omfattende 17 bredbånds seismometre, beliggende på Sydshetlandsøerne og Antarktis -halvøen; at implementere et seismisk ubådsnetværk, omfattende 24 havbundne seismometre (OBS) og 6 forankrede hydrofoner; og at foretage marine geofysiske undersøgelser (bathymetri, seismisk profilering, gravimetrisk analyse, og magnetisme) på undersøiske vulkaner. Resultaterne vil bidrage til en bedre forståelse af den tredimensionelle struktur, både lokalt og regionalt.

Geofysiske målinger

På trods af udfordringer som de ugunstige vejrforhold, havforholdene, og tilstedeværelsen af ​​store isbjerge, UGR -forsker Javier Almendros González forklarer, "vi har formået at udføre de fleste af de aktiviteter, vi havde planlagt at at installere alle de seismiske stationer i netværket og tage geofysiske målinger langs 1, 500 kilometer profiler. "

Alle de instrumenter, der blev brugt under forskningen, var designet til at fungere uafhængigt i et helt år. "Nu må vi bare håbe, at de fungerer korrekt, og i 2020 vil vi gå tilbage til Antarktis for at udtrække de data, der er blevet registreret, "forklarer han.

Forskere fra både spanske og udenlandske institutioner har deltaget i undersøgelsen, herunder University of Washington og National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) fra USA, og Tysklands GeoForschungsZentrum Potsdam (GFZ) og Alfred Wegener Institute (AWI).

Inden for Spanien, UGR nyder også samarbejdet med flere institutioner, såsom universitetet i Jaén, National Geological and Mining Institute, National Geographic Institute, og det polytekniske universitet i Madrid. Logistikken og ressourcerne til projektet leveres af Marine Technology Unit i det spanske højere råd for videnskabelig forskning (CSIC), takket være støtten fra forskningsfartøjet Sarmiento de Gamboa.