Lynnedslag vil mere end fordobles i Arktis, når klimaet bliver varmere

I 2019, National Weather Service i Alaska rapporterede at spotte de første kendte lynnedslag inden for 300 miles fra Nordpolen. Lynnedslag er næsten uhørt over polarcirklen, men forskere ledet af forskere ved University of California, Irvine har offentliggjort ny forskning i tidsskriftet Natur klimaændringer beskriver, hvordan arktisk lynnedslag vil stige med omkring 100 procent over nordlige lande inden udgangen af ​​århundredet, efterhånden som klimaet fortsætter med at opvarme.

"Vi fremskrev, hvordan lyn i boreale skove på høje breddegrader og arktiske tundraregioner vil ændre sig på tværs af Nordamerika og Eurasien, " sagde Yang Chen, en forsker i UCI Department of Earth System Science, der ledede det nye arbejde. "Størrelsen af ​​lynreaktionen overraskede os, fordi forventede ændringer på mellembreddegrader er meget mindre."

Fundet giver et indblik i de ændringer, der er i vente for Arktis, mens planeten fortsætter med at opvarme; det antyder, at de arktiske vejrrapporter om sommeren vil være tættere på dem, der ses i dag langt mod syd, hvor tordenvejr er mere almindelige.

James Randerson, en professor i UCI's Department of Earth System Science, der var medforfatter til undersøgelsen, var en del af en NASA-ledet feltkampagne, der undersøgte forekomsten af ​​naturbrande i Alaska i 2015, hvilket var et ekstremt år for naturbrande i staten. "2015 var et exceptionelt brandår på grund af et rekordstort antal brandstarter, " sagde Randerson. "En ting, der fik os til at tænke, var, at lynet var skyld i det rekordstore antal brande."

Dette fik Chen til at se på over tyve år gamle NASA-satellitdata om lysnedslag i nordlige regioner, og konstruere en sammenhæng mellem flashhastigheden og klimatiske faktorer. Ved at bruge fremtidige klimafremskrivninger fra flere modeller brugt af FN, holdet vurderede en betydelig stigning i lynnedslag som følge af stigninger i atmosfærisk konvektion og mere intense tordenvejr.

Et lynnedslag kan åbne en Pandoras æske med relaterede problemer. brande, Randerson forklarede, brænde kort græs væk, mosser, og buske, der er vigtige komponenter i arktiske tundra-økosystemer. Sådanne planter dækker meget af landskabet, og en ting, de gør, er at forhindre, at træernes frø slår rod i jorden. Efter en brand brænder lavtliggende planter væk, imidlertid, frø fra træer kan lettere vokse på bar jord, lader skovbevoksninger udvide sig mod nord. Stedsegrønne skove vil erstatte det, der typisk er et snedækket landskab; sneens hvide nuance reflekterer sollys tilbage ud i rummet, men mørkere skove absorberer solenergi, hjælper med at opvarme regionen endnu mere.

Og der er flere problemer:flere brande betyder mere permafrost - flerårig frossen jord, der definerer meget af det arktiske landskab - vil smelte, efterhånden som brandene fjerner beskyttende isolerende lag af mos og dødt organisk materiale, der holder jorden kølig. Permafrost lagrer en masse organisk kulstof, hvis det smelter ud af isen, vil omdanne til drivhusgasser kuldioxid og metan, hvilken, når de frigives, vil drive endnu mere opvarmning.

Belysningsfundet kommer af hælene på en anden undersøgelse, der, ledet af Randerson, offentliggjort i Journal of Geophysical Research på mandag, 5. april beskriver, hvordan forstærket arktisk opvarmning og afsmeltningen af ​​indlandsisen på Grønland vil forvrænge fødevæv i de omkringliggende have.

Nu, Chen og Randerson siger:forskere skal begynde at være mere opmærksomme på hyppigheden af ​​arktiske lynnedslag, så de kan måle, hvordan historien udvikler sig i de kommende årtier.

"Dette fænomen er meget sporadisk, og det er meget svært at måle nøjagtigt over lange tidsperioder, " sagde Randerson. "Det er så sjældent at have lyn over polarcirklen." Deres resultater, han håber, vil opmuntre opfordringer til nye satellitmissioner, der kan overvåge arktiske og boreale breddegrader for lynnedslag og de brande, de kan antænde.

Tilbage i 2019, National Weather Service i Alaska udgav en særlig meddelelse om nordpolens lynnedslag. Sådanne meddelelser, imidlertid, kan kæmpe for at skabe overskrifter inden udgangen af ​​århundredet.