Beskidte data:Virksomheder tæller miljøomkostninger ved digital planet

Teknologi fremstilles ofte som en løsning på verdens miljøudfordringer, men det er også en del af problemet:branchechefer står over for et stigende pres for at rydde op i deres energi og ressourceintensive forretninger.

Hvor meget energi, for eksempel, tager det at sende en e-megabyte e-mail?

Omkring 25 watt i timen, repræsenterer 20 gram kuldioxidemissioner, ifølge Frankrigs CNRS -forskningscenter.

Det virker måske ikke så meget, men Radicati -forskergruppen forventer, at der vil blive sendt 293 milliarder e -mails hver eneste dag i år, og strømmen skal genereres - for det meste fra fossile brændstoffer.

Apps kan hurtigt tømme og forkorte telefonbatteriernes levetid, med Snapchat en særlig "tung" beskedtjeneste, fordi den automatisk tænder kameraet.

Så er der serverfarme, der knuser enorme mængder data verden over, som kræver enorme mængder elektricitet både for at køre og for at drive aircondition, hvilket forhindrer udstyret i at blive for varmt.

"Under det nuværende globale energimiks, andelen af ​​drivhusgasemissioner fra informations- og kommunikationsteknologier vil stige fra 2,5 procent i 2013 til fire procent i 2020, "sagde den franske tænketank Shift Project i en nylig rapport.

Det gør sektoren mere kulintensiv end civil luftfart (en andel på 2 procent af emissionerne i 2018) og på vej til at nå biler (8 procent), den sagde.

'Kæmpe effekt'

I februar, Greenpeace advarede om koncentrationen af ​​datacentre, især dem, der bruges af Amazon, i den amerikanske delstat Virginia, som angiveligt hjælper med at overføre 70 procent af verdens internettrafik.

For at klare de glubske energibehov, det lokale elselskab Dominion henvendte sig til ikke-vedvarende brændstofkilder-hvilket tegnede tegn på firmaer.

De fleste har lovet at bruge så meget "ren" energi fra vindmølleparker eller andre kilder som muligt, med, at Facebook underskrev et partnerskab med Greenpeace for flere år siden.

"Ideen om, at it -sektoren kan hjælpe med at tackle klimaforandringer, er ikke en ny - de har talt om det i over ti år, og det, vi skal se nu, er handling, "sagde Gary Cook, en it -kampagne hos Greenpeace.

"I betragtning af deres hurtige vækst, beslutninger om, hvordan de får deres magt, bliver virkelig kritiske, " han sagde.

Stigningen i video- og streamingtjenester udgør en særlig udfordring:allerede i 2017 vurderede Greenpeace, at den virale K-pop-sensation "Gangnam Style", set mere end 2,7 milliarder gange, havde forbrugt et års produktion fra et lille kraftværk.

Videostreaming tegner sig nu for næsten 60 procent af al "downstream" internettrafik fra servere til individuelle enheder, med Netflix alene, der genererer 15 procent, ifølge en oktoberrapport fra amerikansk netværksanalyse og servicegruppe Sandvine.

Musiktjenester tager også en vejafgift. I 2000, forskere ved universiteterne i Glasgow og Oslo fandt ud af, at drivhusgasemissioner fra den amerikanske musikindustri alene udgjorde 157 millioner kilo i 2000.

Men i 2016, selvom brugen af ​​plast til cd'er og deres etuier faldt, lagring og deling af online musikfiler i USA genererede mellem 200 millioner og 350 millioner kilo drivhusemissioner.

Genbrugsomkostninger

Tekniske ledere siger, at de tager skridt til at reducere deres miljømæssige fodaftryk.

Carole Marechal fra DATA4, som driver datacentre i Frankrig, Italien og Luxembourg, sagde, at hendes klienter kan få realtidsaflæsning af, hvor meget energi og vand de bruger, samt deres andel af drivhusgasemissioner.

"Men det er ikke kun begrænset til energiforbrug, "Sagde Marechal, peger på den energi og de ressourcer, der kræves for at bygge digitale infrastrukturer verden over, og at genbruge dem.

Basel Action Network NGO anslår, at EU eksporterer omkring 350, 000 tons elektronisk og elektrisk affald (en kategori, der også omfatter apparater som vaskemaskiner) til udviklingslande hvert år.

Aktivister har fordømt praksis, siger, at det belaster de fattige lande med giftige rester, der til sidst forurener det lokale miljø.

Løbet om at udtrække de sjældne jordarters metaller, der er nødvendige for moderne telefoner og andre enheder, ofte fører til skovrydning og vandforurening, er også en miljøtrussel i især Afrika og Asien.

Shift -projektet bemærker også, at skubbet til mindre, men mere kraftfulde enheder gør genbrug endnu dyrere.

"Den energi, der er nødvendig for at adskille metallerne, stiger som en funktion af sammensætningens kompleksitet, "advarede den.

© 2019 AFP