Dræber trafikrelateret luftforurening os?

Det er sommerferiesæson. Ifølge AAA, to tredjedele af amerikanske familier holder sommerferie i år, og mere end halvdelen af ​​os planlægger en roadtrip.

Men er den trafikrelaterede luftforurening forårsaget af vores bilture, samt vores daglige pendling, har en negativ indvirkning på vores helbred?

UConn i dag diskuterede dette spørgsmål med miljøsundhedsekspert Douglas Brugge, professor og Health Net Inc. begavet stol i samfundsmedicin ved UConn School of Medicine, hvis forskning det sidste årti har fokuseret på at øge den videnskabelige viden om sundhedsrisici forbundet med trafikrelateret luftforurening, især i tilknytning til motorveje.

Spørgsmål:Hvad er det egentlig, trafik slipper ud i luften, og hvor er det mest udbredt?

A:Et forurenende stof kaldet ultrafine partikler (UFP) har været vores forskningsfokus, fordi vi synes, at disse partikler er en god kandidat til at forklare nogle af de negative sundhedsvirkninger, der ses i befolkninger, der bor ved siden af ​​motorveje og større veje. UFP er ikke blevet undersøgt så meget som nogle andre forurenende stoffer, fordi det er svært at vurdere personlig eksponering, da partiklerne ændrer sig i koncentration hurtigt i rum og tid, mens mennesker bevæger sig ind og ud af felter med høj eksponering.

Q:Når vi indånder disse ultrafine partikler, hvad sker der eller kan ske?

A:UFP kan komme dybt ned i lungerne, men værre, de har også evnen til at krydse biologiske barrierer og gøre det til andre dele af kroppen. De kan rejse ind i blodet og kan påvirke blodkar, såsom kranspulsårerne, der er ansvarlige for hjerteanfald. Endnu mere bekymrende, de kan rejse ned i lugtenerven bagerst i næsen og passere ind i hjernen. Der er stigende evidens for, at partikelluftforurening er forbundet med neurologiske lidelser såsom autisme hos børn og kognitiv tilbagegang hos ældre.

Spørgsmål:Hvad har din forskning med Community Assessment of Freeway Exposure and Health vist i løbet af de sidste 10 år, at trafikrelateret luftforurening kan gøre for vores sundhedsresultater?

A:Vi har gjort os umage med at tildele eksponering til mennesker, der bor ved siden af ​​og længere væk fra motorveje i Boston-området. Da vi var meget omhyggelige med at tildele eksponering så præcist som muligt, vi fandt, at eksponering for UFP var forbundet med niveauer af inflammation i blodet. Vores var blandt de første undersøgelser, der viste, at langvarig eksponering for UFP var forbundet med sundhedseffekter.

Q:Hvem er mest udsat for trafikrelateret luftforurening?

A:Først, dem, der er i størst risiko, er mennesker, der bor i nærheden af ​​kilder til trafikforurening, især ved siden af ​​større motorveje eller stærkt befærdede byveje. Jeg vil især bekymre mig om folk, der bor inden for 100 til 200 meter, og mere, hvis de bor i bygninger uden gode mekaniske luftbehandlingssystemer, der reducerer indendørs eksponering. Sekund, beviserne tyder på børn og ældre voksne, sammen med mennesker med allerede eksisterende sygdomme, kan være i størst risiko.

Spørgsmål:Hvad er nogle måder, hvorpå de, der har størst risiko lige nu, kan sænke deres risiko, eller forbedre deres helbred?

A:Der er to brede kategorier af beskyttelse. De første er strukturelle og samfundsmæssige, bestræbelser på at reducere emissioner fra motorkøretøjer, eller bygge boliger og skoler længere væk fra motorveje. Den anden er personlige handlinger, som enkeltpersoner eller familier kan tage. Disse vil omfatte at sætte et luftfilter i dit hjem og vælge at deltage i kraftig fysisk aktivitet på stille gader og i parker, hvor der ikke er så meget forurening.

Spørgsmål:Hvilke løsninger undersøger du og dine forskningspartnere for at reagere på dette folkesundhedsproblem?

A:Vi undersøger både strukturelle og personlige måder at reducere eksponeringen på. En aktuel undersøgelse, ledet af mine tidligere kolleger John Durant og Neelashi Hudda hos Tufts, vurderer kvaliteten af ​​ventilationssystemer i flerfamiliehuse ved siden af ​​en motorvej i Somerville, Massachusetts, med at reducere eksponeringen. Vores nye NIH-bevilling, starter til sommer, vil være et randomiseret forsøg med luftfilterenheder i huse ved siden af ​​samme motorvej. Alt vores arbejde er samfundsengageret, med samfundsbaserede partnere såsom Somerville Transportation Equity Partnership og selve byen Somerville.

Spørgsmål:Fortæl os mere om den kritiske betydning af at arbejde med partnere i lokalsamfundet, rigtige mennesker og rigtige fællesskaber, hjælpe med at løse dette luftforureningsproblem?

A:Paryk Zamore og Ellin Reisner fra Somerville Transportation Equity Partnership henvendte sig til mig og fik mig involveret i denne forskningslinje for over ti år siden. De har fortsat deltaget i de fleste af vores finansierede projekter, syv til dato, og bidrog væsentligt til både videnskaben og oversættelsen af ​​det, vi ved, til politik og praksis lokalt og regionalt. Lydia Lowe fra Chinese Progressive Association har hjulpet os med at bringe værket til Bostons Chinatown, og Sharon Ron og Barry Keppard fra Metropolitan Area Planning Council har hjulpet os med at integrere motorvejsforureningsproblemer i byplanlægning.

Spørgsmål:Med dine forskningsresultater stigende om, hvad vi ved, Hvad bør efter din mening være de næste skridt for lovgivere og politiske beslutningstagere?

A:For nu, Jeg forventer, at politik omkring trafikforurening forbliver et lokalt eller regionalt initiativ. Før der er regulering af UFP på nationalt plan, der skal flere og større undersøgelser af de langsigtede sundhedseffekter.

Q:I din nye bog, Partikler i luften , du skriver om tre verdensomspændende luftfarer, som vores samfund måske overser. Hvad er de?

A:Tre af de 10 største sundhedsfarer er partikler i luften forårsaget af luftforurening, tobaksrøg, og indendørs forbrænding fra brændstof til boligopvarmning, og åben ild, der bruges til opvarmning og madlavning. Det er på tide, at offentligheden vågner op til, at disse tre farer er de største miljømæssige sundhedsproblemer.

Q:Hvad er dit nummer et budskab til offentligheden?

A:Vi skal alle begynde at tænke på trafikrelateret luftforurening. Det kan være det mest dødelige forurenende stof, vi indånder. Vores videnskabelige beviser akkumuleres. Vid, at det at bo i nærheden af ​​en motorvej har en lang række ugunstige helbredsudfald. Ud over luftvejsproblemer, astma hos børn og lungekræft hos voksne, der er øget risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme såsom forhøjet blodtryk, hjerteanfald, og slagtilfælde. Der er også nye beviser for, at det kan have en neurologisk indvirkning, der fører til Alzheimers og endda nogle beviser for autisme.