Små byer, store oversvømmelser

Klimaforandringerne bringer mere vand til folks dørtrin, ødelæggende samfund. Hele byer flytter for at undslippe stigende vand. Men hvordan håndterer byerne disse voksende trusler og bevarer stadig deres følelse af fællesskab? Oversvømmelseseksperter ved UC Davis besøger snesevis af lokalsamfund for at finde ud af det. Dette er historien om to af disse byer.

Valmeyer, Illinois

Den fjerde juli weekend, beboerne i Gamle Valmeyer sidder i deres forhaver og ser paraden.

De sidder i deres gårdhave, men deres huse er der ikke længere. De blev ødelagt, efter at Mississippi-floden brød en dige og slugte byen i den store oversvømmelse i 1993. Kun en håndfuld huse blev skånet.

Men så Valmeyer, beliggende omkring 20 miles øst for St. Louis, løst, hvad mange byer ramt af ødelæggende oversvømmelser sjældent gør. Omtrent to år efter oversvømmelsen, hele byen flyttede til højere terræn - et begreb kaldet "managed retreat".

New Valmeyer sidder over en kalkstensbluf, mindre end 2 miles fra Old Valmeyer, på det, der engang var en kornmark. En flot ny skole er med til at danne bymidten. Og selvom intet nogensinde kan blive det samme, Byen har i mange henseender bevaret sin fællesskabsfølelse, samtidig med at den har oplevet økonomisk vækst og befolkningstilvækst.

Af de 900 mennesker, der boede i den gamle bydel, omkring 700 flyttede til den nye by, som siden er vokset til en befolkning på omkring 1, 300.

"Lille, landdistrikter har ikke ofte ressourcer og politisk kapital til at organisere en flytning som denne, " sagde Nicholas Pinter, en geologiprofessor og oversvømmelsesforsker ved UC Davis.

En stor del af æren går til Dennis Knobloch, borgmester på tidspunktet for oversvømmelsen. Han arbejdede utrætteligt for at sikre, at samfundet havde en stemme i beslutninger før og efter oversvømmelsen, mødtes med embedsmænd – fra guvernøren i Illinois til medarbejdere i Det Hvide Hus – og hjalp med at sikre finansiering til katastrofehjælp og flytning. Han sagde til beslutningstagere, at skridtet ville være "en fordel for kommende generationer og regeringen for ikke at skulle redde vores samfund" fra fremtidige oversvømmelser.

Blok for blok

Pinter ønsker at kvantificere den fordel.

Det er derfor, han og studerende James "Huck" Rees har gået blok for blok, hus for hus, på tværs af "flyttebyer, " som Pinter kalder dem. De sammenligner virkeligheden med satellitdata på deres elektroniske tablet, finder ofte uoverensstemmelser. Hvad der ligner et hus på skærmen, kan vise sig at være et skur, for eksempel.

Flodoversvømmelser er fortsat den mest dødelige og dyreste naturkatastrofe, der truer USA og verden. Denne forskning kunne hjælpe med at besvare:Hvor mange penge sparer lokale og føderale regeringer, når byer flytter i stedet for at genopbygge efter hver oversvømmelse? Hvorfor flytter nogle byer med succes, mens andre ikke gør det? Hvad er den bedste måde at flytte på?

Aktuelle klimafremskrivninger indikerer, at en tredjedel af de amerikanske indbyggere vil blive ramt af hyppigere oversvømmelser i landet i 2050.

Forskerne håber, at deres arbejde, finansieret oprindeligt af National Science Foundation, vil hjælpe andre byer med lignende udfordringer med at reducere deres risiko for oversvømmelser og hvis passende, overveje at flytte af vejen.

'Vi er færdige'

Valmeyer betragtes som en succeshistorie i litteraturen om managed retreat, men den rørte sig næsten ikke.

Efter den første oversvømmelse ramte i august 1993, byen skulle reparere og genopbygge. Så kom en anden bølge af vand igennem i september, oversvømmer Valmeyer igen. Det ryg mod ryg, double-punch overbeviser ofte en "flytte by" om faktisk at flytte.

"Efter det, der skete en total holdningsændring hos folk her, sagde Knobloch. De fleste sagde, 'Det er det. Vi er færdige. Vi ønsker aldrig at håndtere oversvømmelser igen."

Garrett Hawkins, en landmand og frivillig brandmand, blev. Han var 13, da vandet kom igennem, oversvømmelser ikke kun hans by, men hans slægts gård og levebrød. De løftede i sidste ende deres hus højere, men beholdt det på ejendommen.

"Mit liv var denne gård, " sagde Hawkins. "Jeg var nødt til at være tæt på landet. Det er ikke sådan, at jeg bare kan samle op og flytte min jord et andet sted hen. Og det er hjemme. Det er svært at forlade hjemmet."

Når regnen kommer

Det er svært at forlade hjemmet. Mange beboere siger, at flytningen var en god ting, at de er stolte af, hvordan de kom sammen og den nye by, de har bygget. De siger også, at det ikke helt har følelsen og karakteren af ​​den historiske gamle bydel. Efter 26 år, der er stadig en dyb følelse af tab.

Men når jeg ser tilbage, Knoblach sagde, at det har været umagen værd at flytte.

"I det mindste behøver folk her ikke at kigge sig over skuldrene, når regnen kommer, " han sagde.

Odanah, Wisconsin

Mens Valmeyer havde opmærksomheden fra USA's præsident, New York Times, og var endda genstand for en off-Broadway musical, flytningen af ​​Odanah, Wisconsin, væk fra bredden af ​​Bad-floden, var næsten ukendt for omverdenen.

Odanah er et af fire ikke-inkorporerede samfund på reservatet af Bad River Band of Lake Superior Tribe of Chippewa (Ojibwe). Det har været udsat for ni store oversvømmelser siden 1873, heraf to inden for de seneste to år.

Pinter stødte på omtalen af ​​byens flytning i en enkelt linje i et akademisk papir. Han opgravede en forundersøgelse fra 1955 fra U.S. Army Corps of Engineers, som konkluderede, at dets flytning ikke var mulig. Men da han tjekkede satellitbilleder, kun to eller tre strukturer var tilbage i Odanah, med en ny by mod øst. Hvis satellitbilledet var korrekt, Odanah kan være et af landets mest succesrige tilfælde af styret tilbagetog.

"Jeg er ikke så sikker på, at jeg ville kalde det en 'succes' '" Tribal Historic Preservation Officer Edith Leoso fortalte ham under et besøg i Odanah i 2018.

Hun bekræftede, at Ja, i sin tømmerfræser-storhedstid, mere end 10, 000 mennesker boede i Old Odanah. I slutningen af ​​1950'erne, indbyggertallet var faldet til omkring 300. Efter at U.S. Army Corps of Engineers besluttede ikke at hjælpe Odanah med at flytte væk fra flodslettet, stammeledere flyttede sig selv til en ny byplads 1,5 miles mod øst. Nu er der kun et besat hjem tilbage i Old Odanah, sammen med en stor, historiske katolske kirke ved siden af ​​pow-wow grunde.

Flytningen skete gradvist og blev stort set finansieret af U.S. Housing and Urban Development Agency. HUD boliger blev bygget, at tilbyde mange i samfundet deres første hjemmeoplevelse med rindende vand, elektricitet, et kloaksystem eller vaskemaskine.

Udelukket fra franchisen

Fra et strukturelt synspunkt, den fuldstændige fjernelse af næsten alle bygninger fra flodsletten var en klar succes. Fra et kulturelt og samfundsmæssigt perspektiv, følelser omkring flytningen er blandede.

Efter Leosos opfattelse, det var beslægtet med en tvangsflytning.

"Betragtes endelig at modtage rindende vand og VVS på bekostning af at miste en stor del af vores kultur, som vi formåede at opretholde i tusinder af år?" hun sagde.

Historien om Bad River Band of Lake Superior Chippewa er en af ​​tvangsflytninger af eksterne kulturer, af plyndrede gravpladser, og kultur og sprog tvunget ud af religiøse skoler, efterlader en arv fra alkoholisme, opioidafhængighed og misbrug. Stammemedlemmer har ofte følt, at de ikke havde meget at sige til, hvad der skete med dem og deres børn.

For nogen, flytningen af ​​Odanah fra flodsletten i 1960'erne huskes som endnu et eksempel i en lang række af kulturel opløsning påtvunget af hvide, Europæisk kultur.

"Der er ingen sammenligning mellem New og Old Odanah, " sagde Gladys Neveaux, mens han sad i Bad River Community Center. "Vi lever i en hvid mands verden. Alle delte i Old Odanah. Vi havde ingen køleskabe eller frysere, så vi deler vildtkød eller en kæmpe sandart. Samfundet var så tæt og passede på hinanden. Nu, vi er kontrolleret. Sådan føles det. Du assimilerer dig for at fortsætte. Vi opgav noget for at få noget."

I modsætning til Valmeyer, mange mennesker i New Odanah lejer i stedet for at eje deres hjem, fordi HUD-bolig er deres primære mulighed.

"Det er virkelig frustrerende for folk her, " sagde Leoso. "I Old Odanah, du byggede dit hus, opfostrede dine børn der, gav det videre til dine børn. Her, på grund af HUD -regler, det kan ikke ske."

Thunderbirds

Og hjem – ikke kun huse – betyder så meget her. Det er de vilde rismarker, lægeplanter, vildtkødet, vandet. Først og fremmest, det er vandet.

Ifølge mundtlig historie, deres forfædre fik at vide gennem en række profetier at bevæge sig vestpå fra Atlanterhavskysten til "føden, der vokser på vandet" for at bevare deres levevis, fordi en lyshudet race "ville komme på tværs af det store saltvand." Længe før europæisk kontakt, Lake Superior Chippewa slog sig ned, hvor vilde ris vokser nær den sydlige kyst af Gichii Gumii, Lake Superior.

For mange i samfundet, floder er de årer, der løber gennem Moder Jord; vand har en ånd, der sørger for folket; oversvømmelser renser, snarere end at ødelægge; og regn og torden er noget at se, Ikke frygt.

"Jeg elsker storme, " sagde Star Ames i 2018. Hendes far, Don Ames, var stammeformand ved udflytningen. "Dette år har haft nogle fantastiske, når du kan mærke tordenfuglene. Tordenfuglene er dem, der bringer tordenen. Det er den gave, de giver os - at rense Jorden, forny og rense."

Leoso drømmer om at vende tilbage til den gamle bydel. Hun mistede sit hjem i oversvømmelsen i 2016 og sparer penge på at bygge et hus på sin bedstefars ejendom – lige ved vandet.

"Jeg vil flytte tilbage og bo i en wigwam, hvis det er nødvendigt, " sagde Leoso. "Det er der, vores folk har været for, synes godt om, nogensinde. Den kolonihave, jeg er på, er min store, store, oldefars. På dette sted, på dette land, kun vores gamle forfædre er her. Alle andres er begravet i Europa eller et andet sted. Vores forfædre er her."

Erfaringer

Managed retreat er ikke en løsning for enhver by eller by. Men hvis man overvejer det, samfundsledere gør klogt i at lære af dem, der er gået før. Historie og hydrologi hænger sammen. Fra de digitale blå prikker af satellitbilleder til folks mundtlige historier, lektionerne er til rådighed, så længe de søges og deles.

Sådanne lektioner omfatter behovet for stærkt samfundsengagement og input gennem hele processen, og at planlægningen sker i god tid, før beboerne er oppe på livet af oversvømmelser.

"Det hele kommer ned til, hvad der sker i ugen eller par måneder efter en ødelæggende oversvømmelse, " sagde Pinter. "Næsten hvert år, floder et sted i USA har store oversvømmelser, diger svigter, og byer går under vandet. De vil sige, 'Hvad skal vi gøre?' Hvis du ikke kender til mulighederne, hvis du ikke er klar over historien, muligheder og udfordringer, så er det en tilfældig beslutning. Målet er at skabe viden på forhånd, så hvor styret tilbagetog er muligt og gavnligt, det er på bordet."