Superhelte, fødevarer og apps bringer et moderne twist til det periodiske system

Mange studerende, især ikke-naturvidenskabelige hovedfag, frygter kemi. Den første lektion i et indledende kemikursus omhandler typisk, hvordan man fortolker grundstoffernes periodiske system, men dens kompleksitet kan være overvældende for elever med ringe eller ingen tidligere eksponering. Nu, forskere, der rapporterer i ACS' Journal of Chemical Education introducere en innovativ måde at gøre læring om elementerne meget mere tilgængelig - ved at bruge "pseudo" periodiske tabeller fyldt med superhelte, fødevarer og apps.

Et af de grundlæggende emner, der undervises i førsteårs bachelor-kemikurser, er organiseringen og layoutet af det periodiske system af elementer. Imidlertid, mange universitetsstuderende betragter det som et skræmmende og vanskeligt emne at mestre, får professorer til at søge nye måder at engagere deres studerende på og gøre dets koncepter mere tilgængelige. Tidligere uddannelsesundersøgelser præsenterede tabellen i forskellige formater, såsom krydsord og kartogrammer, at adressere flere typer af læringsstile. Gregory Watson og kolleger ræsonnerede, at introduktion af det periodiske system med velkendte genstande også kunne hjælpe. Og i stedet for at lære de fulde detaljer med det samme, forskerne ønskede først at fokusere på nogle af dets nøglekarakteristika, ved hjælp af en nutidig, engagerende strategi på flere niveauer.

Holdet præsenterede førsteårs kemistuderende med en række opdigtede, eller pseudo, periodiske systemer med genstande, som de sandsynligvis havde stødt på før, herunder frugter og nødder, superhelte, iPad apps og kød. De pseudo periodiske versioner erstattede elementer med enkelte elementer for at demonstrere et eller flere begreber, der er nødvendige for at forstå tendenserne og layoutet af den virkelige kemiske. For eksempel, et superheltebord med karakterer, såsom Superman, Wonder Woman og den grønne lanterne, tilskynde til diskussioner i klassen om, hvordan man grupperer ikonerne efter evner, styrke, køn og andre egenskaber - ligesom grundstofferne er arrangeret i det virkelige periodiske system baseret på deres ligheder. Over 75 % af de studerende, der underviste med denne strategi, identificerede det som noget, meget eller yderst nyttigt. En stigning i korrekte svar vedrørende emnet på midtvejseksamener antydede, at disse periodiske tabeller forbedrede elevernes forståelse. Forskerne siger, at de velkendte ting reducerer stress og hjælper eleverne med at opbygge deres kemividen.