Måling af sneens persistens kan hjælpe med at forudsige strømning

Med opvarmende klimaer rundt om i verden, mange regioner oplever ændringer i sneakkumulering og vedholdenhed. Historisk set forskere og vandforvaltere har brugt sneakkumuleringsmængder til at forudsige strømning, men dette kan være udfordrende at måle på tværs af bjergmiljøer.

I en ny undersøgelse, et team af forskere ved Colorado State University fandt ud af, at sneens vedholdenhed - mængden af ​​sne, der forbliver på jorden - kan bruges til at kortlægge mønstre af årlig strømning i tørre dele af det vestlige USA. Det endelige mål med denne forskning er at bestemme, hvordan smeltende sne påvirker strømmen af ​​floder og vandløb, som har indflydelse på landbruget, rekreation og menneskers hverdag.

Forskere sagde, at resultaterne kan være nyttige til at forudsige streamflow i tørre områder rundt om i verden, herunder i Andesbjergene i Sydamerika eller Himalaya i Asien.

Undersøgelsen blev offentliggjort i Forskning i vandressourcer , et tidsskrift fra American Geophysical Union.

John Hammond, en doktorand ved Institut for Geovidenskab på CSU og hovedforfatter af undersøgelsen, sagde, at forskningen er den første af sin art, der udtrykkeligt forbinder sneens vedholdenhed og vandressourcer ved hjælp af hårde data. Lignende forskning er kun blevet udført ved hjælp af computergenererede modeller.

Forskergruppen undersøgte, hvordan sne og klimaændringer relaterer sig til målinger af strømning af små vandområder i det vestlige USA, ved hjælp af data fra MODIS, en satellitsensor, og fra vandmålestationer, der drives af U.S. Geological Survey. De studerede bjergrige områder med varierende klimaer i det vestlige USA, Kaskader i nordvest, Sierras og de nordlige og sydlige Rockies.

Stephanie Kampf, lektor i Institut for Økosystemvidenskab og Bæredygtighed og studieforfatter, sagde, at sneens persistensdata er særligt nyttige i tørre bjergområder.

"Hvis vi ser på, hvordan stigninger i sne relaterer til årlig strømning, vi ser stort set intet mønster i våde vandområder, "sagde hun." Men vi ser en virkelig stærk stigning i strømmen med stigende snebestandighed i tørre områder, som Colorado. "

CSU -forskere undersøgte også sne -persistens i mellem til lavere højder, som ofte ignoreres i sneforskning, sagde Hammond.

"Halvdelen af ​​strømmen til Upper Colorado River Basin kom fra en vedvarende snepose over 10, 000 fod, "sagde han." De snepakkede områder over 10, 000 fod er virkelig små og er også meget isolerede over hele Vesten. Mellem til lavere højder ophobes ikke så meget sne, men de dækker meget mere område. "

Streamflow i Upper Colorado River Basin viste en afhængighed af sneens vedholdenhed i disse områder med lavere højder, ifølge undersøgelsen. Forskere sagde, at dette fremhæver behovet for at udvide forskning ud over sneen ved høje højder, for ikke at gå glip af vigtige ændringer i snepakke med lavere højde, der også påvirker strømning.