Sorte og indianske unge oplever flere familiedødsfald, kan hindre uddannelse

En forælder eller søskendes for tidlige død kan have mange direkte konsekvenser for familiemedlemmer, herunder hindre deres fremtidige sundhed og uddannelse. University of Minnesota School of Public Health (SPH) forskere undersøgte, hvem blandt en gruppe unge voksne, der havde størst sandsynlighed for at få en søskende eller forælder dø, og hvor ofte studerende, der oplever sådanne dødsfald, får en universitetsuddannelse.

Undersøgelsen blev ledet af ph.d. studerende Naomi Thyden og for nylig offentliggjort i tidsskriftet Epidemiologiens annaler .

For at lære mere om familiedødsfald, forskere brugte data fra National Longitudinal Survey of Youth 1997, som begyndte at studere mennesker i 1997 som teenagere gennem nutiden. Da deltagerne var mellem 13 og 22 år, de blev spurgt, om de havde en søskende eller forælder, der døde i disse år. Da de var mellem 29 og 32 år, de blev spurgt, om de havde afsluttet college.

Undersøgelsen fandt:

• Sorte og indianske unge (aldre 13-18) og unge voksne (aldre 19-22) havde omkring 2-3 gange større sandsynlighed for at have levet gennem et nært familiemedlems død end hvide deltagere;
• unge voksne, som var i universitetsalderen, da en søskende eller forælder døde, var omkring halvdelen så tilbøjelige til at opgradere fra college;
• teenagere, som var i gymnasiealderen, da en søskende eller forælder døde, syntes at være mindre påvirket, når det kom til at tage eksamen fra college, måske fordi de havde tid til at komme sig, før de begyndte på college.

"Resultaterne viser, at det er vigtigt at designe college-politikker, der tager højde for og understøtter alle aspekter af studerendes liv, herunder deres eget helbred og deres familiers helbred, sagde Thyden. Desværre, denne forskning er sandsynligvis mere relevant end før, som data viser, forårsager COVID-19 en uforholdsmæssig mængde sygdom og død blandt racemæssige og etniske minoriteter. Det er også vigtigt, fordi universiteter, der leder efter måder at spare penge på, kan blive fristet til at skære ned på elevernes støtte."

Thyden siger, at fremtidig forskning kan se på specifikke årsager til, at en familiedød i løbet af college-alderen gør det sværere for nogen at tage eksamen fra college. Den bør også udforske andre livserfaringer, i kombination med universitetets politikker, hindre graduering blandt sorte og indianske unge voksne.