Afgørende for livet, havene får chancer i klimaspotlight

Bevæbnet med bedre data end nogensinde før, Forskere har i de seneste måneder slået alarm over det stigende tempo i den globale opvarmning og den dårlige tilstand i naturen.

Men der er et andet problemområde, en, der dækker to tredjedele af kloden og spiller en afgørende rolle i at absorbere farlige drivhusgasser og regulere alt fra fødekæder til vejrmønstre.

Havene er afgørende for livet på Jorden, Alligevel optræder de ofte kun i miljødebatten, når plastikforurening eller nedgang i fiskebestandene diskuteres.

Men eksperter mener, at det kan ændre sig.

"Vi har en vigtig mulighed i løbet af de næste 18 måneder for at gøre noget for oceanerne, " sagde Dan Laffoley, fra International Union for the Conservation of Nature.

FN's mellemstatslige panel om klimaændringer, som udgav en skelsættende rapport i oktober 2018, der advarede om virkningerne af globale temperaturstigninger, vil i september offentliggøre sin seneste vurdering af havenes tilstand.

"IPCC-rapporten vil være ret dyster, "sagde Lisa Speer, direktør for det internationale havprogram i Natural Resources Defense Council.

Efterhånden som drivhusgasniveauet i atmosfæren stiger stadig højere, det samme gør havniveauer; havene trænger i øjeblikket ind på landet omkring 3,3 millimeter (0,13 tommer) om året, og hastigheden accelererer.

Den sidste IPCC vurdering, i 2014, forudsagde, at havniveauet kunne stige så meget som en meter (3,3 fod) i slutningen af ​​århundredet.

Men nyere undersøgelser, der bruger mere varieret scenarieplanlægning, har sagt, at de nuværende opvarmningstendenser kunne løfte havene så meget som to meter i 2100.

Laffoley sagde, at der var fire hovedtrusler, eller "ryttere", over for verdenshavene:overfladeopvarmning, havopvarmning, deoxygenering og forsuring.

"Vi forskere er overrasket over omfanget, ændringens dybde og hastighed, " sagde han forud for World Oceans Day lørdag.

Søsyg

Havene absorberer omkring en tredjedel af al menneskeskabt CO2, og 90 procent af den overskydende varme, der skabes af disse emissioner, går i havet.

Derved, havets overflade opvarmes og bliver mere sur, noget, der allerede har decimeret koralbestande på rev i hele havene.

Havene indeholder 97 procent af alt levende rum på Jorden og, ligesom skove, de hjælper med at holde atmosfæren åndbar. Men der er en grænse for, hvor meget CO2 de kan optage.

"Hvert andet åndedrag, vi tager, kommer fra ilt produceret af havet, så det er tid for os at foretage nogle radikale ændringer, sagde Peter Thomson, FN's særlige udsending for oceaner.

Aktivister og monitorer håber, at IPCC's oceanrapport vil udløse lignende alarm blandt politikere, som dens klimavurdering gjorde sidste år.

Chiles præsident Sebastian Pinera, hvis land vil være vært for FN's klimatopmøde COP25 i december, har dedikeret konferencen til havene.

"Det vil forblive i vores hukommelse som den blå COP, " sagde han i år.

'En win-win-win'

Mens miljøforkæmpere har hilst den stigende politiske opmærksomhed på havene velkommen, de understreger, at der er behov for konkret handling for at standse den hurtige skade, der spredes gennem havene.

Lande skal "indføre foranstaltninger relateret til oceaner i deres nationale forpligtelser" for at bekæmpe klimaændringer, ifølge Raphael Cuvelier, projektkoordinator ved Prince Albert II of Monaco Foundation, som fokuserer på havene.

"At arbejde for bevarelse og værdsættelse af marine økosystemer arbejder for klimaet, " han sagde.

I særdeleshed, naturbevarere ønsker, at regeringerne udvider beskyttede områder for at tillade arter at komme sig.

"Levende områder i havene bliver mindre, " sagde Callum Roberts, en oceanolog ved University of York.

"Vi ser, hvordan større marine beskyttede områder kan vende disse tendenser. Vi kan modvirke ændringerne forårsaget af klimaændringer."

Andre eksperter understreger vigtigheden af ​​det, der er kendt som "blåt kulstof" - mængden af ​​CO2, der absorberes af havplanter såsom søgræs og mangrover.

En diplomat involveret i FN's klimaændringsdiskussion sagde, at bevarelse af områder rige på blåt kulstof var gavnligt for både klimaet og menneskeheden.

"Der er betydelige synergier mellem afbødning af klimaændringer, med kulstoflagring, og tilpasning, ser på vigtigheden af ​​mangrover for at beskytte mod storme og stigende havniveauer, såvel som for biodiversitet, " han sagde.

"Det er en win-win-win."

© 2019 AFP