Global handel med råvarer og forbrug placerer verdens primater i fare for at uddø

En nylig undersøgelse offentliggjort i det peer-reviewede tidsskrift PeerJ -det Journal of Life and Environmental Sciences fremhæver det faktum, at de økonomiske fordele ved råvareeksport for lande med primater har været begrænsede i forhold til de ekstreme miljøomkostninger ved forurening; habitatforringelse, tab af biodiversitet, fortsat fødevaresikkerhed og truslen om nye sygdomme.

Verdens primatfauna, fordelt i de neotropiske områder, Afrika og i Syd- og Sydøstasien, repræsenterer en vigtig global komponent i Jordens landbaserede biodiversitet. Primaternes tilstedeværelse og aktiviteter understøtter en række tropiske samfundsdækkende økologiske funktioner og tjenester, der leverer vitale ressourcer til naturlige økosystemer, herunder lokale menneskelige befolkninger.

Alarmerende, omkring 60% af primatarterne er nu truet med udryddelse og ~ 75% har faldende bestande som følge af eskalerende menneskeskabte pres, der resulterer i skovrydning, habitatforringelse, og øget rumlig konflikt mellem en voksende menneskelig befolkning og det naturlige udbredelsesområde for primater.

Undersøgelsen finder, at voksende markedsefterspørgsel efter fødevarer og nonfood-råvarer fra højindkomstnationer og det globale samfund som helhed er væsentlige årsager til hurtigt og udbredt tab og nedbrydning af primaternes levesteder.

Det globale forbrug af fødevarer og naturressourcer, sammen med en stadig mere globaliseret økonomi har skabt et voksende internationalt marked for landbrugsprodukter. En sådan vækst afspejles også i væksten i området med skovrydning, der er råvaredrevet. Tilgængelige beviser indikerer, at mellem 2001 og 2015, 160 millioner hektar skov gik tabt i troperne på grund af menneskelige aktiviteter, og at 50 % eller mere af dette tab var råvaredrevet. Det er, skovene blev omdannet til landbrugsmarker, kvæg græsgange, miner til udvinding af mineraler og metaller, efterforskning af fossile brændstoffer, og urbanisering.

I betragtning af at global råvareudvinding forventes at blive mere end fordoblet, fra 85 mia. tons i dag til 186 mia. i år 2050, at vende den nuværende tendens med tilbagegang og udryddelse af primater som følge af tab og nedbrydning af levesteder vil kræve en stærkere global vilje til at reducere verdens efterspørgsel pr. samtidig med at der implementeres bæredygtige arealanvendelsespraksis, der forbedrer levestandarden for lokale menneskelige samfund, beskytte den lokale biodiversitet, og dæmpe klimaforandringerne.

For at undgå den forestående udryddelse af verdens primater, forskerne foreslår en række foranstaltninger, der skal implementeres, herunder ændring af globale forbrugervaner (f.eks. bruger mindre oliefrø, spise mindre kød), oprettelse af en international miljøforbedringsfond for at afbøde de negative virkninger af skovrisikohandel med råvarer, og tildele ansvaret for miljøskader til de internationale selskaber, der kontrollerer produktionen, eksport, og forsyningskæder.

Forfattere Alejandro Estrada, Paul A. Garber og Abhishek Chaudhary skriver, "Voksende globale forbrugerefterspørgsel efter fødevarer og non-food råvarer fra primatområders regioner placerer primatpopulationer i fare for at uddø. Disse stigende krav har resulteret i en accelereret global ekspansion af landbruget og af udvindingsindustrien og i væksten af ​​infrastruktur til at understøtte disse aktiviteter, der fører til udbredt tab og nedbrydning af primaterhabitater."

"Primater og deres levesteder er en vital bestanddel af verdens naturarv og kultur og som vores nærmeste levende biologiske slægtninge, ikke-menneskelige primater fortjener vores fulde opmærksomhed, bekymring, og støtte til deres bevarelse og overlevelse", argumenterer forfatterne.