Genovervej miljøregler i Afrika, studietrang

Konflikt om udvinding af ressourcer er udbredt i Afrika syd for Sahara, med små minearbejdere, der voldeligt stilles op mod multinationale mineselskaber – og de statslige sikkerhedsstyrker, der beskytter dem – for at få adgang. Forsøg på at løse problemet ved at indføre vestlige miljøsystemer og regler virker ikke. Men det er ikke af de grunde, de fleste eksperter måske har mistanke om, ifølge en ny Illinois -undersøgelse.

"Min forskning skubber virkelig tilbage mod ideen om, at afrikanske regulatorer er korrupte eller uduelige. De implementerer faktisk globale styringsstandarder præcis, som de burde. Og det er det, der har den negative indvirkning, " siger McKenzie Johnson, assisterende professor ved Institut for Naturressourcer og Miljøvidenskab ved University of Illinois, og forfatter til Verdensudvikling undersøgelse.

Johnson siger, at ressourcekonflikter i industrialiserende lande historisk set blev set af det internationale miljøsamfund som et resultat af utilstrækkelig eller dysfunktionel miljøstyring eller -regulering. Der var et skub, begyndende i 1970'erne, at bygge lokale "grønne styringssystemer", modelleret efter Environmental Protection Agency i USA og lignende enheder i Europa.

Imidlertid, det blev hurtigt klart, at det ikke virkede, blot at nedbryde vestlige grønne styringssystemer i disse sammenhænge. Johnson forklarer.

"Det internationale samfund anerkendte, at der er store kulturelle forskelle mellem vestlige og afrikanske samfund. Forskere hævdede, at vi kunne bygge bro over kløften ved at opbygge kapaciteten hos embedsmænd inden for indenlandske regeringer til at oversætte globale institutioner, så de giver mening i en lokal kontekst.

"Det, der faktisk sker, er, at disse "oversættere" på nationalt niveau er blevet en del af dette globale styresystem. De går til alle møder, arbejde med organisationer som Verdensbanken, og i det væsentlige blive en del af den arkitektur. Gennem denne socialiseringsproces, de kommer til at opfatte vestlige systemer er den korrekte måde at styre naturressourcer og miljø på, " siger hun. "Så der er, faktisk, ingen oversættelse. "

Det betyder, at miljøregulering anvendes som den er uden at overveje, i hvilket omfang indenlandske producenter kan klare de nye regler.

Johnson baserer sin konklusion på måneders arbejde i Ghana og Sierra Leone, interviewe internationale udviklingsagenter, tilsynsmyndigheder og andre embedsmænd, samt lokale samfundsgrupper. Uden fordelen ved "oversættelse" mellem disse forskellige sociale systemer, lille skala, lokale minearbejdere hævdede, at centraliserede, bureaukratiske processer, såsom processen med at opnå en minelicens, er for svære.

"Hvis du er en lille eller håndværksmæssig producent, du har et bjerg af papirarbejde at komme igennem. Generelt, du skal til hovedstaden, og det kan være dage væk. Selv hvis det lykkes dig at få licenserne og finde jord, der ikke er besat af et multinationalt selskab, så skal du overholde alle disse overholdelsesstandarder, som er virkelig svære, ", siger Johnson. "Der er ingen anerkendelse af forskellige niveauer af kapacitet eller det faktum, at dette er et centralt levebrød for mange af disse minearbejdere."

Ifølge Johnson, disse problemer er vanskelige at løse, fordi eksklusive regler har tendens til at gavne multinationale virksomheder. "Store virksomheder er i stand til at komme gennem disse processer meget hurtigere og nemmere, fordi de har deres eget regulatoriske personale. Som følge heraf, regulering hjælper med at konsolidere ejerskab af ressourcer og bliver meget eksklusiv. Det har skabt en følelse af, at systemet er virkelig uretfærdigt, og rigget mod den lille fyr."

Den forstand, at reglerne er for svære at følge, får mange lokale minearbejdere til at gå rundt i systemet og mine uden ordentlig licens, siger Johnson. Når det sker på steder, hvor multinationale virksomheder allerede opererer, voldelig konflikt bryder ud. Og da de lokale minearbejdere handler ulovligt, regeringen støtter de multinationale selskaber.

Johnson argumenterer ikke imod fordelene ved grøn regeringsførelse i Afrika syd for Sahara. Hun bemærker, at de nuværende systemer sandsynligvis har beskyttet disse lande mod udnyttelse af multinationale virksomheder. Imidlertid, hun foreslår, at vi bør tænke over, hvordan vi kan afbøde de ulige virkninger af grønne regler i afrikanske sammenhænge.

"Jeg tror, ​​man potentielt har brug for et mere fleksibelt system, der tager højde for forskelle mellem multinationale selskaber og håndværksmæssige og små aktører. Der skal i det mindste være en vis anerkendelse af de barrierer, som forskellige aktører står over for, og en meget mere inkluderende samtale om disse regler, hvad er lovligt, hvad er ikke, såvel som potentielt inkluderende oprindelige traditioner, som stater som USA ikke ville føle sig trygge ved, " hun siger.

Artiklen, "Stærke (grønne) institutioner i svage stater:Miljøstyring og menneskelig (u)sikkerhed i det globale syd, " er udgivet i Verdensudvikling .