Orion stelarbejde

Skal sendes til USA omkring nytår, ESAs bidrag til NASAs Orion-rumfartøj tager form hos Airbus i Bremen, Tyskland. Dette er ingen testartikel:servicemodulet afbildet her vil flyve ud i rummet i 2020, forbi Månen og længere end noget andet menneskevurderet rumfartøj nogensinde har fløjet før.

Servicemodulet skal levere elektricitet, vand, ilt og nitrogen, fremdrift og temperaturstyring.

Den blå cirkulære ramme er støttestrukturen, der holder modulet, mens teknikere arbejder på at gøre det klar. Gule bånd holder de 11 km ledninger på plads, efterhånden som de tusindvis af komponenter er installeret og tilsluttet - båndene vil blive fjernet før flyvning. Bag de røde støttedæksler er de otte 490 N R-4-D-11 thrustere, bygget af Aerojet.

Teknikere arbejder på tre skift om dagen for at samle de komponenter, der sendes fra hele Europa, for at færdiggøre dette servicemodul på få måneder. I december vil det blive taget ad landevejen til Bremen lufthavn og fløjet til NASAs Kennedy Space Center i Florida for at møde sin besætningskapsel.