Kan vi brødføde 11 milliarder mennesker og samtidig forhindre spredning af smitsomme sygdomme?

Inden for de næste 80 år, verdens befolkning forventes at nå op på 11 mia. skabe en stigning i den globale fødevareefterspørgsel - og udgøre en uundgåelig udfordring for fødevareproduktion og -distribution.

Men en ny artikel offentliggjort i Naturens bæredygtighed beskriver, hvordan stigningen i befolkning og behovet for at brødføde alle også vil ultimativt, give anledning til infektionssygdom hos mennesker, en situation, som forfatterne af papiret betragter som "to af de mest formidable økologiske og folkesundhedsmæssige udfordringer i det 21. århundrede."

Artiklen, "Nydende infektionssygdom hos mennesker og forbindelserne til global fødevareproduktion, "er den første til at tegne forbindelser mellem fremtidig befolkningstilvækst, landbrugsudvikling og smitsomme sygdomme.

"Hvis vi begynder at udforske, hvordan stigende befolkning og landbrug vil påvirke menneskelige sygdomme, vi kan forberede os på og afbøde disse virkninger, " sagde Jason Rohr, Ludmilla F., Stephen J. og Robert T. Galla College professor i biologiske videnskaber ved University of Notre Dame. "Vi er nødt til at forudse nogle af de problemer, der kan opstå som følge af en eksplosion af menneskelig befolkning i udviklingslandene."

Ifølge artiklen, det hurtigste område med befolkningsvækst, der forventes i år 2100, vil forekomme i udviklingslandene, hvor sygdomsbekæmpelse, overvågning og adgang til sundhedspleje står allerede over for betydelige udfordringer. I øjeblikket, nogle skøn tyder på, at infektionssygdomme tegner sig for 75 procent af dødsfaldene i udviklingslande i tropiske områder. Hvert år i USA, anslået 48 millioner mennesker lider af fødevarebårne infektioner, og fødevarebårne sygdomme er blevet forbundet med importeret mad fra udviklingslande – hvor sanitet og fødevaresikkerhed mangler eller håndhæves dårligt. af det antal 128, 000 er indlagt og cirka 3, 000 mennesker dør hvert år af fødevarebåren infektion.

Efterhånden som verdens befolkning vokser, tilstanden af ​​landdistrikternes økonomier, brug af landbrugskemikalier og udnyttelse af naturressourcer, blandt andre faktorer, er klar til yderligere at bidrage til udbrud af infektionssygdomme. "Der er mange moderne eksempler, hvor høj menneskelig kontakt med husdyr eller vildt vildt er en sandsynlig årsag til nye menneskelige sygdomme, der er blevet globale pandemier, "såsom fugleinfluenza og svineinfluenza, og kogalskab, sagde Rohr.

Rohr, som også arbejder som en del af Notre Dame's Environmental Change Initiative og Eck Institute for Global Health, studerer human schistosomiasis, en ormeinfektion, der overføres fra snegle til mennesker i mange tropiske og subtropiske dele af verden.

Gennem den forskning, han har selv set, hvordan landbrugspraksis kan påvirke sygdomme, fordi sneglene trives i farvande med alger, der vokser frodigt i områder med landbrugsafstrømning, der indeholder gødning. Sneglenes primære rovdyr er rejer, der vandrer til flodmundinger for at yngle, men disse flodmundinger bliver ofte utilgængelige på grund af dæmninger, der er installeret for at lette kunstvandingen af ​​afgrødejord.

"Der er den perfekte storm med schistosomiasis:Landbruget har decimeret sneglerovdyr, vandingsgrøfter giver mere sneglehabitat, og brug af gødning forårsager spredning af snegleføde, ", bemærkede han. "Landbrug er vigtigt for ernæring, der kan være afgørende for bekæmpelse af sygdom, men den rigtige balance skal findes."

Rohr og samarbejdspartnere tilbyder flere potentielle løsninger på forskellige udfordringer, såsom forbedring af hygiejnen for at bekæmpe overforbrug af antibiotika for at fremme væksten af ​​husdyr. De foreslår også, at landmænd tilføjer genetisk variation til deres afgrøder og dyr for at reducere epidemier forårsaget til dels af monokulturer og for mange nært beslægtede dyr, der lever tæt på hinanden.

Andre løsninger omfatter forbedring af uddannelse og sundhedskompetence, som er blevet dokumenteret som en væsentlig faktor til at reducere infektioner. Forskerne foreslår også at investere i prædiktive matematiske modeller, der integrerer sammenhænge mellem landbrugspraksis og infektionssygdomme. Disse modeller kunne forudsige risiko på tværs af rumlige skalaer for at lette målretning af forebyggende og afbødende foranstaltninger.