Det Indiske Ocean forårsager tørke og hedebølger i Sydamerika

Ny forskning har fundet ud af, at den rekordstore sydamerikanske tørke i 2013/14 med dens række af hedebølger og langvarige marine hedebølger havde sin oprindelse i en klimabegivenhed en halv verden væk - over Det Indiske Ocean.

Resultaterne offentliggjort i Natur Geovidenskab af et internationalt forskerhold med forfattere fra Federal University of Santa Catarina i Brasilien, Australiens ARC Center of Excellence for Climate Extremes og NOAA i USA antyder, at dette måske ikke var første gang, Det Indiske Ocean har bragt ekstraordinær varme til regionen.

Det hele startede med stærk atmosfærisk konvektion over Det Indiske Ocean, der genererede en kraftig planetarisk bølge, der rejste over det sydlige Stillehav til det sydlige Atlanterhav, hvor den fortrængte den normale atmosfæriske cirkulation over Sydamerika.

Du kan tænke på disse atmosfæriske bølger som at ligne en havdønning genereret af stærke vinde, der rejser tusindvis af kilometer fra hvor de blev genereret. Storskala atmosfæriske planetariske bølger dannes, når atmosfæren forstyrres, og denne forstyrrelse genererer bølger, der rejser rundt om planeten.

"Den atmosfæriske bølge producerede et stort område med højtryk, kendt som en blokerende høj, der gik i stå ud for Brasiliens østkyst, " sagde hovedforfatteren Dr. Regina Rodrigues.

"Konsekvenserne af tørken, der fulgte, var enorme og langvarige, fører til en tredobling af tilfælde af denguefeber, vandmangel i São Paulo, og reduceret kaffeproduktion, der førte til global mangel og verdensomspændende prisstigninger."

Den påvirkning kunne ikke kun mærkes på land, da højtrykssystemet gik i stå over havet.

"Højder er forbundet med godt vejr. Det betyder klar himmel - så mere solenergi går ud i havet - og lav vind - så mindre havafkøling fra fordampning."

"Resultatet af denne blokeringshøjde var en hidtil uset marin hedebølge, der forstærkede de usædvanlige atmosfæriske forhold og sandsynligvis havde en indvirkning på det lokale fiskeri i regionen."

Forskerne fandt ud af, at denne atmosfæriske bølge ikke var en isoleret begivenhed, og at stærk konvektion langt væk i Det Indiske Ocean tidligere havde ført til tørkepåvirkninger i Sydamerika.

"Ved brug af observationer fra 1982 til 2016, vi bemærkede en stigning ikke kun i frekvens, men også i varighed, intensitet og areal af disse marine hedebølgebegivenheder. For eksempel, i gennemsnit er disse begivenheder blevet 18 dage længere, 0,05°C varmere og 7 % større pr. årti." sagde CLEX medforfatter Dr. Andrea Taschetto.

Den sydamerikanske tørke og hedebølge i 2013/14 er det seneste klimacasestudie, der viser, hvordan fjerne begivenheder i én region kan have store klimapåvirkninger på den anden side af kloden.

"Forskere fandt, at Australiens 2011 Ningaloo Nino i Det Indiske Ocean, som fuldstændig decimerede kystnære økosystemer og påvirkede fiskeriet, var forårsaget af en La Niña-begivenhed i det tropiske Stillehav, " sagde den australske medforfatter Dr. Alex Sen Gupta.

"Her har vi endnu et eksempel på, hvor sammenkoblet vores verden er. I sidste ende, vores mål er at forstå og bruge disse komplekse fjernforbindelser til at give et forvarsel om ekstreme begivenheder med stor påvirkning rundt om i verden."