Forsker hjælper mangeårige drueavlere med at omfavne ny teknologi

Californiske vingårdsejere ser omhyggeligt druerne modnes på vinstokken denne sommer, blot én i en liste over ansvarsområder, der bestemmer deres chancer for en succesfuld sæson.

Års erfaring med at arbejde på jorden har været det vigtigste værktøj for disse avlere, men miljømæssige restriktioner og krav gør arbejdet stadig mere kompliceret.

David Ebert fra Purdue University's College of Engineering er fokuseret på at hjælpe vinindustrien gennem Discovery Parks Big Ideas-program. Ebert sammen med Christian Butzke, en fødevarevidenskabsprofessor og enolog, og andre Purdue-kolleger forsøger at hjælpe avlere i Californien med at gå over til at bruge nye, effektiv teknologi til deres operationer uden at blive fanget i en dataoverbelastning.

"Vi har dybest set set på faktorer i, hvordan avlerne kan udnytte teknologi, der giver dem mulighed for at blive mere effektive og mere effektive i deres drift og beslutningstagning, sagde Ebert, Purdues Silicon Valley-professor i elektro- og computerteknik.

Der er mangeårige gårdejere, som først nu begynder at overveje de nye teknologier, der er tilgængelige for dem.

"Da det ikke er blevet gjort intuitivt at bruge, og de ikke er vokset op med at bruge det, de er utilpas ved blindt at stole på, hvad en computer fortæller dem at gøre, og det burde de ikke være, " sagde Ebert. "De har brug for værktøjer til at gøre data forståelige og nyttige for dem i deres operationer."

Fordi druer er en flerårig afgrøde, nogle beslutninger fra avlere kan have en 20- til 25-årig indvirkning på deres drift og deres rentabilitet. Eberts arbejde er beregnet til at hjælpe avlere med at forstå, hvordan man træffer effektive beslutninger i forbindelse med at indføre ny teknologi for at øge deres økonomiske og økologiske bæredygtighed. Teknologien er beregnet til at forbedre både den daglige og langsigtede drift samt hjælpe deres samlede investering.

Ebert sagde, at avlere i dag står over for nye lokalsamfundsbegrænsninger ud over usikre vækstsæsonforhold. En række amter i Californien har besluttet, at vinmarker skal certificeres bæredygtigt dyrket, og mange grundvandsdistrikter opstiller nye retningslinjer for at bevare vandressourcerne og sikre, at vandet bruges effektivt.

"At prøve at bringe alle disse faktorer sammen er en kompleks proces, " sagde Ebert. "Vi arbejder på at bringe alle disse begrænsninger og data sammen i et forståeligt system, så folk har de politiske begrænsninger, økonomi, videnskabeligt grundlag, dataanalyse og deres driftsmodeller kombineret til et simpelt dashboard for at træffe bedre beslutninger."

Da projektet startede i 2014, Ebert opdagede, at de tommelfingerregler, som mange avlere brugte til at bedømme afgrødeforhold, ikke længere virkede. Data indsamlet fra teknologien kan hjælpe med at forudsige og forstå flerårige indvirkninger på afgrøden, herunder komplekst vejr.

"Der er en stigende tendens til, at avlere ønsker disse nye værktøjer, at se reel værdi i det og indse, at de er nødt til at bevæge sig i denne retning for at være bæredygtige økonomisk og miljømæssigt, " sagde Ebert.

Imidlertid, teknologien og dataene skal målrettes til hver afgrøde og regionale forhold for at være pålidelige og effektive. Ebert sagde, at teknologi, der fungerer for hvedefarme i Kansas, ikke direkte kan oversættes til at arbejde for en vingård, der har vokset i 20 år.

"Nogle vinmarker, vi arbejder med, blev plantet i begyndelsen af ​​1900-tallet, " sagde han. "Disse vinstokke er tilpasningsdygtige, men avlerne har brug for den rigtige information under disse hidtil usete vækstbetingelser.

"Dette er, hvad vores Purdue videnskabsbaserede, datadrevet og avlerdrevet tilgang muliggør:Forståelig, pålidelig information fra alle disse nye sensorer og datakilder for at sætte dem i stand til at tilpasse og opretholde deres drift."