Ny undersøgelse:Hvor meget har klimasvingninger betydning for de globale afgrødeudbytter?

El Niño-Sydlige Oscillation har været ansvarlig for udbredt, samtidige afgrødesvigt i nyere historie, ifølge en ny undersøgelse fra forskere ved Columbia University's International Research Institute for Climate and Society, International Food Policy Research Institute (IFPRI) og andre partnere. Denne konstatering er i modstrid med en central søjle i det globale landbrugssystem, som antager, at afgrødesvigt i geografisk fjerntliggende brødkurvsregioner som USA, Kina og Argentina er uafhængige. Resultaterne understreger også den potentielle mulighed for at håndtere sådanne klimarisici, som kan forudsiges ved hjælp af sæsonbestemte klimaprognoser.

Studiet, udgivet i Videnskab fremskridt , er den første til at give estimater af, i hvilken grad forskellige former for klimavariabilitet, såsom ENSO, forårsager volatilitet i global og regional produktion af majs, hvede og soja. En sådan variation forårsagede næsten 18 procent volatilitet i den globale majsproduktion fra 1980 til 2010, for eksempel.

"Globalt landbrug regner med den store sandsynlighed for, at dårlig produktion i én del af verden vil blive opvejet af god produktion andre steder, "sagde Weston Anderson, en postdoktoral forsker ved International Research Institute for Climate and Society og hovedforfatter på undersøgelsen.

Selvfølgelig, der er altid en chance - hvor lille den end er - for at den ikke gør det. Antagelsen har indtil nu været, at udbredte afgrødesvigt ville komme fra et sæt tilfældige, ugunstige vejrforhold, sagde Anderson.

Han og hans medforfattere besluttede at teste denne idé ved at se på virkningen af ​​El Niño-Sydlige Oscillation, Dipolen i Det Indiske Ocean, og andre velforståede klimamønstre har haft på global produktion af majs, sojabønner og hvede. De analyserede, hvordan disse klimavariationer påvirkede tørke og varme i større vækstområder.

"Vi fandt ud af, at ENSO kan, og har, tvunget flere brødkurvfejl, inklusive en betydelig i 1983, " sagde Anderson. "Problemet med at samle vores risiko som en afbødende strategi er, at den antager, at fejl er tilfældige. Men vi ved, at stærke El Niño- eller La Niña-begivenheder faktisk organiserer, hvilke regioner der oplever tørke og ekstreme temperaturer. For nogle afgrøder, at omorganisering tvinger dårlige udbytter i flere større produktionsregioner samtidigt. "

Hvor vigtig er indflydelsen af ​​klimavariabilitet? Forfatterne fandt, at på globalt plan, majs er den mest modtagelige for sådanne afgrødesvigt. De fandt ud af, at 18 % procent af år-til-år ændringerne i majsproduktionen var resultatet af klimavariationer. Sojabønner og hvede viste sig at være mindre udsatte for samtidige fejl, med klimavariabilitet, der tegner sig for 7% og 6% af ændringerne i den globale produktion, henholdsvis.

"Jo større usikkerheden er omkring klimadrivere, jo større er risikoen for de involverede i fødevaresystemerne, " sagde medforfatter Liangzhi You, seniorforsker ved International Food Policy Research Institute. "De værst ramte er fattige bønder i udviklingslande, hvis levebrød afhænger af afgrødeudbyttet, da de ikke har appetit på risici i mangel af formelle forsikringsprodukter eller andre mestringsmekanismer." Risikoen forværres yderligere af udfordringer som følge af mangel på infrastruktur og ressourcer i udviklingslandene.

"ENSO er måske ikke vigtig i alle år, men det er det eneste, vi kender til, der har fremtvunget samtidige afgrødesvigt på verdensplan," sagde Anderson.

Inden for bestemte regioner, risikoen for landbruget ved klimavariabilitet kan være meget højere. For eksempel, på tværs af store dele af Afrika og i det nordøstlige Brasilien, ENSO og andre tilbagevendende klimafænomener stod for 40-65 % af fødevareproduktionens op- og nedture. I andre regioner, tallet var så lavt som 10 %.

Selvom dette på overfladen kan se ud til at betyde, at de områder, der er mere påvirket af ENSO og andre klimamønstre, er mere udsatte for ekstreme begivenheder, tallene afspejler faktisk et link til klimamønstre, som kan overvåges og forudsiges.

"Det, der ophidser mig ved dette arbejde, er, at det viser, hvordan forudsigelige klimavariationer påvirker afgrødeproduktionen i flere regioner og kan opskaleres for at påvirke den globale produktion, sagde medforfatter Richard Seager fra Columbias Lamont Doherty Earth Observatory. "Dette skulle gøre det muligt at foregribe chok til globale fødevarepriser og -forsyninger og, derfor, forbedre indsatsen for at undgå fødevareusikkerhed og yde akut fødevarehjælp, når det er nødvendigt."