Forandringsbølger:Nigerias Lagos bekæmper atlantisk erosion

Kan Lagos holde bølgerne tilbage?

Spredt rundt om en lagune, Nigerias vanvittige økonomiske hovedstad står over for en trussel fra Atlanterhavet lige uden for døren.

Havet har slået det bløde, sandstrand på en tidsplan, der langt overgår menneskets historie - men nu er dens bølger en stor trussel mod byen og dens blomstrende befolkning.

Kystlinjen eroderer, drevet dels af højere vandniveauer forårsaget af global opvarmning, men også af mudderens indvirkning på at levere sand til byggeriet.

Global opvarmning, ifølge en undersøgelse fra Verdensbanken i marts, får Atlanten til at invadere Afrikas vestkyst med op til fire meter (13 fod) om året, rammer hårdt nogle økonomiske vigtige områder.

Der er gjort forsøg på at trodse havet - men kritikere siger, at de nogle gange bare har ført til nye problemer.

I særdeleshed, et high-end byggeprojekt kaldet Eko Atlantic har delte meninger.

Lanceret i 2007 af milliardærinvestorer med stærk politisk opbakning, ordningen er blevet faktureret som en Dubai for Afrika-en hyper-luksus enklave af skyskrabere bygget på land, der blev genvundet fra havene.

En økonomisk tilbagegang i de seneste år har standset den enorme virksomhed, men allerede millioner af tons sand er blevet trukket fra havbunden for at skabe en menneskeskabt halvø, der stikker ud i Atlanterhavet fra den velhavende Victoria Island.

Omkring det er, hvad udviklerne kalder "Lagos store mur", en barriere af sten og fem ton betonblokke, der er beregnet til at løbe 8,5 kilometer (mere end fem miles), designet til at modstå de værste storme, Atlanterhavet kan kaste efter det.

Selvom barrieren stadig ikke har nået fuld længde, de ansvarlige siger, at det har "reddet" forretningscentret på Victoria Island, der står bag det, fra havets hærgen.

"I dag, Lagos ser allerede fordelene ved Den Kinesiske Mur, når oversvømmede veje nu er farbare, og forladte ejendomme er blevet reinvesteret, "Siger Eko Atlantics hjemmeside.

'Skyllet væk'

Men selvom det ses som en løsning for nogle, mammutprojektet beskrives som et stort problem for andre.

Omkring 12 kilometer mod øst, grundejer Wasiu Elegushi siger, at Eko Atlantic har forårsaget ødelæggende ændringer i kyststrømme, ødelægger sit lille middelklassekvarter, Alpha Beach.

Siden byggeriet begyndte i 2007, lokalbefolkningen og forskere siger, at forskudte strømme har skyllet mere end 25 meter land væk fra kysten.

"Før Eko, vi havde naturen, palmer og kokospalmer, "Fortalte Elegushi til AFP.

"Vandet begyndte at stige. Alt er skyllet væk."

Den kystnære Alpha Beach-vej er forsvundet under bølgerne, og boligblokke bygget med værdsat havudsigt for bare 10 år siden er nu kun besat af squatters.

En barriere er nu gået op for at forsøge at beskytte området, men for mange beboere fremstår det for sent.

"Den måde tidevandet reagerede på væggen var klar for alle, der forstår dette, "sagde Tunji Adejumo, en økolog ved University of Lagos.

"Det viser, at initiativtagerne ikke havde nogen hensyn" til resten af ​​kysten, han sagde.

Eko Atlantic svarede ikke på spørgsmål fra AFP om virkningen af ​​dets konstruktion.

Megacity, mega-problemer

Eksperter siger, at Eko Atlantic simpelthen er det mest fremtrædende eksempel på virkningen af ​​storstilet landgenvinding i Afrikas største metropol.

Med mere end 20 millioner indbyggere - ingen kender dens nøjagtige størrelse - er Lagos også en af ​​verdens hurtigst voksende byer.

Byen har længe været sårbar over for oversvømmelser, men miljøbeskyttelsen er svag.

En uventet konsekvens af byens store fremdriftshastighed for vækst har været, at dele af havbunden er blevet et månebillede, da muddermaskiner har pillet sandet for at lave beton.

En omfattende konsekvensundersøgelse for statsregeringen set af AFP viser, at den engang glatte havbund nu har gigantiske huller op til otte meter dybe, nogle af dem farligt tæt på kysten.

Eksperter siger, at sådanne kratere kan kompromittere sikkerheden ved kystlinjeejendomme, og nogle strukturer i fattigere havnefrontsamfund bryder allerede sammen.

Andre steder, hvad der engang var lavvandede sumpområder i Lekki, en halvø, der deler Lagos -lagunen fra det åbne hav, blev genvundet i 1990'erne for at blive et middelklassigt boligområde.

Lekki er nu hjemsted for hundredtusinder af mennesker, men de tidligere vådområder synker gradvist, og dårlig dræning er en vigtig kilde til oversvømmelse.

"Flere lokalsamfund (i byen) er allerede blevet fejet væk. Hvis der ikke gøres noget, Lagos vil være nedsænket i 2050, "Chief Ede Dafinone, præsident for Nigerian Conservation Foundation har advaret.

Og i områderne ved havet, der bærer størstedelen, lokalbefolkningen tæller allerede omkostningerne.

På Alpha Beach, folk er dystre.

"Folk har jord her, men bygger ikke engang på det; de er bange, "sagde Bobby Isowshe, der sælger forfriskninger på stranden. "Virksomhederne har det egentlig ikke godt længere."

© 2019 AFP