Cykelsucces kan være nøglen til at frigøre femtedel af landbrugsjorden

Gør mindre ændringer i, hvordan mad produceres, leveret og forbrugt rundt om i verden kunne frigøre omkring en femtedel af landbrugsjord, forskning tyder på.

Forskere har anvendt det britiske cykelholds strategi om marginale gevinster - ideen om, at flere små ændringer kan føre til betydelige effekter generelt - på det globale fødevaresystem.

De fandt ud af, at små trin - såsom at reducere madspild, justering af kostvaner og forbedring af effektiviteten af ​​fødevareproduktionen - kunne tilsammen reducere mængden af ​​jord, der kræves for at brødføde planeten med mindst 21 procent.

Ændring af kostvaner i udviklede lande viste sig også at have det største potentiale til at reducere virkningen af ​​fødevareproduktion.

Der er behov for ændringer for at fortsætte med at levere ernæringsrigtig mad uden at skade miljøet, siger eksperter. Frigørelse af områder, der i øjeblikket bruges til at dyrke afgrøder og holde husdyr, kan også hjælpe med bevaringsindsatsen og forbedre biodiversiteten

Rapporten – af forskere fra University of Edinburgh og Karlsruhe Institute of Technology – foreslår små ændringer såsom at spise lidt mindre kød, udskiftning af kylling eller svinekød med oksekød og lam, og reducere transport- og forarbejdningstab.

Andre forslag omfatter øget landbrugsudbytte, samt mindre konventionelle skift såsom større forbrug af insekter, plantebaseret efterligningskød og lab-dyrket kød.

Holdet beregnede de kombinerede effekter af deres foreslåede ændringer ved hjælp af de seneste data fra De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation.

Tidligere forskning har fokuseret på et par store ændringer, der er vanskelige at opnå, siger forskere. De hævder, at tilgangen til marginale gevinster, hvilket har gjort britisk cykling blandt de bedste i verden, er mere sandsynligt at kunne opnås.

Dr. Peter Alexander, fra University of Edinburghs School of GeoSciences, hvem ledede undersøgelsen, sagde:"Det nuværende system formår ikke at levere den mad, vi har brug for for at være sunde, og gør det på en måde, der forårsager en krise for biodiversiteten og bidrager til klimaændringer.

"Mens en transformationsændring er påkrævet, vi har brug for en tilgang, der kan opnås i praksis. En vegansk eller vegetarisk kost vil sandsynligvis ikke blive vedtaget af alle, og vi tror, ​​at et sæt små skridt i de rigtige retninger vil være mere tilbøjelige til at blive vedtaget og i sidste ende en succes, og vil gå en væsentlig måde til at reducere de negative resultater. "

Professor Mark Rounsevell, fra Karlsruhe Institute of Technology og University of Edinburgh, sagde:"Seneste rapporter har foreslået en enkelt global diæt som sund og miljømæssigt bæredygtig, ignorerer vigtige forskelle mellem lande og regioner, inklusive, for eksempel, behovet for at øge proteinforbruget i nogle udviklingslande.

"Vores resultater viser, at på steder som Europa og USA, forbrugere kan spille den største rolle i at reducere miljøskader gennem kostændringer, mens i mindre udviklede lande er det vigtigere at øge produktionseffektiviteten. "

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Globale miljøændringer , blev finansieret af Storbritanniens Global Food Security Program og Helmholtz Association.