Vi producerer 20 millioner tons byggeindustriaffald hvert år. Sådan stopper du, at den kommer på losseplads

Den australske byggeindustri er vokset markant i de sidste to årtier. Befolkningsvæksten har ført til behov for omfattende ejendomsudvikling, bedre offentlig transport og forbedret infrastruktur. Det betyder, at der har været en betydelig stigning i affald fra byggeri og nedrivning.

I 2017 industrien genererede 20,4 millioner tons (eller megatons, MT) af affald fra byggeri og nedrivning, såsom til vej- og jernbanevedligeholdelse og jordgravning. Typisk, affaldet fra disse aktiviteter omfatter mursten, beton, metal, tømmer, gipsplader, asfalt, sten og jord.

Mellem 2016 og 2017 mere end 6,7 MT af dette affald gik på lossepladser over hele Australien. Resten bliver enten genbrugt, ulovligt dumpet, genbrugt, genbehandlet eller oplagret.

Men med høj social økonomiske og miljømæssige omkostninger, at sende affald til losseplads er den værste strategi til at håndtere dette affald.

Hvad mere er, Kina introducerede sin "nationale sværdpolitik" og begrænsede import af affald, at forbyde visse udenlandske affaldsmaterialer og sætte strengere grænser for forurening. Så Australiens behov for løsninger på deponering af affald er blevet presserende.

Kina har længe været det vigtigste slutmarked for genanvendelse af materialer fra Australien og andre lande. Alene i 2016 Kina importerede genbrugsmaterialer til en værdi af 18 milliarder USD.

Deres nye politik har blandede betydninger for Australiens affalds- og ressourcegenvindingsindustri. Mens det har lukket Kinas marked for noget af vores affald, det tilskynder til udviklingen af ​​et australsk hjemmemarked for bjærget og genanvendt affald.

Men der er flere problemer, der står i vejen for effektiv håndtering af Australiens bygge- og nedrivningsaffald.

Producenterne bør tage mere ansvar

I Australien, den vigtigste strategi for at reducere det affald, der sendes til deponering, er brugen af ​​afgifter. Men effektiviteten af ​​afgifter er blevet stillet spørgsmålstegn ved de seneste år af eksperter, der argumenterer for smartere strategier til at håndtere affald fra byggeri og nedrivning. De siger, at pålæggelse af en deponeringsafgift ikke har nået de tilsigtede mål, såsom en reduktion i affaldsbortskaffelse eller en stigning i affaldsgenvindingsaktiviteter.

En effektiv strategi, Australien bør udvide, er udvidet producentansvar (EPR).

Ideen opstod i Tyskland i 1991 som følge af mangel på lossepladser. På det tidspunkt, emballage udgjorde 30 vægtprocent og 50 volumenprocent af Tysklands samlede kommunale affaldsstrøm.

For at bremse opfyldningen af ​​lossepladser, Tyskland indførte "den tyske emballageforordning". Denne lov gjorde producenterne ansvarlige for deres eget emballageaffald. De skulle enten tage deres emballage tilbage fra forbrugere og distributører eller betale den nationale emballageaffaldshåndteringsorganisation for at indsamle den.

Australien har ikke noget specifikt EPJ-drevet juridisk instrument for bygge- og nedrivningsaffaldsstrømmen, ej heller nogen nationalt vedtagne EPJ-regler.

Men nogle overvejende frivillige tilgange har haft indflydelse. Disse omfatter den nationale Product Stewardship Act 2011, New South Wales' udvidede producentansvarsprioritetserklæring 2010 og Western Australias 2008-politikerklæring om udvidet producentansvar.

Disse ordninger har givet et incitament til industriens engagement i national integreret håndtering af nogle typer affald, såsom e-affald, olie, batterier og lysstofrør. Frivillige industriprogrammer dækker også materialer som PVC, gips, vaffelbælg og tæppe.

For eksempel, siden 2002, Vinyl Council of Australia har frivilligt accepteret at anvende EPR-principperne. Armstrong Australien, verdens største producent af elastiske PVC-gulve, indsamler affald og udtjente gulvmaterialer til genbrug og forarbejdning til et nyt produkt. Disse materialer ville ellers være blevet sendt til losseplads.

I et andet eksempel, CSR Gyprock bruger en returordning til at indsamle affald og nedrivningsmaterialer. Efter installation, fastgørelsesentreprenøren arrangerer afhentning med CSR Gyprocks genbrugsentreprenør, som opkræver et rimeligt gebyr fra bygherren.

Forbinder industrier

Men at udvide producentansvaret på en bæredygtig måde kommer med nogle få udfordringer.

Alle i forsyningskæden bør inkluderes:dem, der producerer og leverer materialer, dem, der er involveret i byggeri og nedrivning, og dem, der kommer sig, genbruge og bortskaffe affald.

Målet med vores arbejde er at forbinde organisationer og industrier over hele landet, så affald kan handles i stedet for at blive sendt til losseplads.

Men manglen på et effektivt forsyningskædesystem kan afskrække interessenter fra at deltage i sådanne ordninger. En ineffektiv forsyningskæde øger omkostningerne forbundet med arbejdskraft og administrationspersonale på byggepladser, transportere, opbevaring, sortering af affald og forsikringspræmier.

Alle disse ses ikke kun som en økonomisk byrde, men tilføjer også kompleksitet til et allerede kompliceret system.

Australien har brug for et system med en afbalanceret involvering af producenter, forbrugere og leveringstjenester for at udvide producentansvaret.

Hvordan kan forskning og udvikling hjælpe?

I vores forskning, vi søger at udvikle en national økonomisk tilgang til at håndtere de barrierer, der forhindrer effektiv håndtering af bygge- og nedrivningsaffald i Australien, som at implementere et udvidet producentansvar.

Og et projekt, der sigter mod at finde måder at integrere forsyningskædesystemer i bygge- og nedrivningsaffalds- og ressourcegenvindingsindustrien, understøtter vores indsats.

Målet er at sikre veletablerede forbindelser mellem alle dele i byggeforsyningskæden. Et mere sømløst system vil øge markederne for disse materialer, gør affaldsgenvinding mere økonomisk rentabel. Og det vil til gengæld gavne samfundet, økonomi og miljø.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.