Island forsøger at bringe træer tilbage revet af vikingerne

Før de blev koloniseret af vikingerne, Island var frodigt med skove, men de frygtindgydende krigere jævnede alt med jorden, og nationen kæmper nu for at genbevokse øen.

Landet regnes for det mindst skovbevoksede i Europa; Ja, skove i Island er så sjældne, eller deres træer så unge, at folk ofte spøger med, at de, der er fortabt i skoven, kun behøver at rejse sig for at finde vej.

Imidlertid, det var ikke altid sådan.

Da søfarende vikinger drog ud fra Norge og erobrede den ubeboede nordatlantiske ø i slutningen af ​​det niende århundrede, skove, består for det meste af birketræer, dækkede mere end en fjerdedel af øen.

Inden for et århundrede, nybyggerne havde fældet 97 procent af de oprindelige skove for at tjene som byggemateriale til huse og for at give plads til græssende græsgange.

Skovenes genopretning er blevet gjort endnu sværere af det barske klima og aktive vulkaner, som med jævne mellemrum dækker jorden med lava og aske.

Ifølge en rapport offentliggjort i 2015 af De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO), skove dækker nu kun 0,5 procent af øens overflade.

Manglen på træer betyder, at der ikke er nogen vegetation til at beskytte jorden mod erodering og til at opbevare vand, fører til omfattende ørkendannelse på trods af landets nordlige placering.

Genskovningsindsats siden 1950'erne og især 1990'erne har hjulpet det klippefyldte landskab med at genvinde noget af det grønne, og indsatsen er i gang.

I Hafnarsandur, en 6, 000 hektar (14, 800-acre) område med basalt og sort sand i Islands sydvestlige del, myndigheder har givet det islandske skovvæsen til opgave at forvandle månelandskabet til en skov.

"Dette er et af de værste eksempler på jorderosion i Island på lavt land, " sagde Hreinn Oskarsson, tjenestens strategichef.

Hjælp fra importerede arter

Bevæbnet med en rød "potti-putki", et finsk designet rørformet værktøj, Oskarsson planter lodgepole fyrretræer og sitkagraner, to arter af nordamerikanske nåletræer, i et forsøg på at beskytte den nærliggende by Thorlakshofn mod tilbagevendende støvstorme.

"Vi planlægger et skovrejsningsprojekt for at stabilisere jorden, " tilføjede Oskarsson.

Ved foden af ​​Esja, som har udsigt over hovedstaden Reykjavik, er Mogilsa, hvor den islandske Skovvæsens forskningsafdeling er placeret.

Ved siden af ​​stationen ligger en 50 år gammel plantet skov, hvor importerede træer vokser sammen med Islands eneste hjemlige træ, birken.

På trods af at birken er hjemmehørende i jorden, skovrejsningsindsatsen fokuserer ofte på andre træarter.

Problemet med birkes, ifølge Adalsteinn Sigurgeirsson, vicedirektør for skovvæsenet, er, at de ikke er en "produktiv art".

"Så hvis du vil opfylde andre mål, som hurtig binding af kulstof eller produktion af træ... vi har brug for mere variation end blot monokulturer af én hjemmehørende art, " han sagde.

At se træerne vokse

Der er anlagt snesevis af planteskolehaver i hele landet for at lette skovrejsningsindsatsen.

Hos Kvistar, omkring 100 kilometer (60 miles) fra Reykjavik, op til 900,- Der produceres 000 fyrretræer og poppel hvert år.

"Oprindeligt, de kommer fra Alaska, men nu har vi 30, 40, 50 år gamle træer giver os frø, så vi indsamler det, og vi bruger det til produktion af skovfrøplanter, " Holmfridur Geirsdottir, en 56-årig gartner og drivhusejer, fortalte AFP.

De unge træer dyrkes indendørs i tre måneder, før de flyttes udenfor.

Men da islandsk jord er lav i nitrogen, modningsprocessen er langsom, og den gennemsnitlige vækstrate er kun omkring en tiendedel af den, der observeres i Amazonas regnskoven.

Klimaparadoks

Den islandske regering har gjort skovrejsning til en af ​​sine prioriteter i sin klimahandlingsplan, udgivet i september 2018.

Den identificerer træers kulstofoptagelse som en af ​​landets måder at afbøde klimaændringer på.

Paradoksalt nok, klimaændringer giver også trævækst et løft.

"Det, der primært har hæmmet væksten af ​​skoven her, har været de lave temperaturer og somrenes kølighed, men vi indser ændringer i det på grund af klimaændringer, " sagde vicedirektør for skovservice Sigurgeirsson.

"Opvarmning ser ud til at hæve trævæksten i Island, og derfor også kulstofbindingshastigheden, " fortsatte han.

Siden 2015 har mellem tre og fire millioner træer er blevet plantet i Island, svarende til omkring 1, 000 hektar.

At, imidlertid, er kun en dråbe i havet sammenlignet med de seks til syv millioner hektar plantet i Kina i samme periode.

© 2019 AFP