En opdatering om det igangværende koralsygdomsudbrud i Florida

Floridas koralrev oplever et flerårigt udbrud af stenet koralvævstabssygdom. Her er en beskrivelse af problemet, hvad NOAA og partnere gør som reaktion på problemet, og hvordan du kan hjælpe.

Problemet

Det igangværende udbrud af stenet koralvævstab i Florida Reef Tract begyndte i 2014 og fortsætter med at sprede sig. Det er meget aktivt ud for Key West, Florida og ser ud til at udvide til den caribiske region. De lavere Florida Keys er i epidemiområdet med den højeste koncentration af aktiv sygdom.

Selvom sygdomsudbrud ikke er ualmindelige, denne begivenhed er unik på grund af dens store geografiske rækkevidde, forlænget varighed, hurtig progression, høje dødelighedsgrader, og antallet af berørte arter. Stenet koralvævstabssygdom påvirker mindst 22 arter af revbyggende koraller. Når først er blevet smittet, koralkolonier dør typisk inden for uger til måneder.

Sygdommen menes at være forårsaget af bakterier og kan overføres til andre koraller gennem direkte kontakt og vandcirkulation. Forskere arbejder på at identificere potentielle patogener og relationer til miljøfaktorer, udvikling af strategier til behandling af syge kolonier, og identifikation af genotyper af koraller, der er resistente over for sygdommen.

Hvordan NOAA reagerer

Størstedelen af ​​Florida Reef Tract ligger inden for de 3, 800 kvadratkilometer af Florida Keys National Marine Sanctuary. Helligdommen er førende inden for den kollaborative reaktion på sygdom med tab af stenet koralvæv. Helligdommen tillader sygdomsindgreb, redning af koraler, og restaurering, arbejder sammen med NOAA Fiskeri, Florida Fish and Wildlife Commission, og andre organer i planlægning, implementering, og evaluering.

Coral Rescue

NOAA leder Coral Rescue Team, som samler sunde koraller og placerer dem i landbaserede akvarier for at forhindre dem i at blive syge, at bevare den genetiske mangfoldighed, og at tjene som udbredelseskilde til fremtidige restaureringsaktiviteter. Dette er den første redningsindsats af denne størrelsesorden nogensinde og er nødvendig på grund af det aktuelle udbruds hastende og ødelæggende virkning. Koralarter prioriteres ud fra deres modtagelighed for sygdommen, hastigheden af ​​sygdomsprogression på tværs af kolonien, forekomst af helkolonidødelighed, bidrag til revbygning, langsigtede fald i rumlig fordeling, reproduktiv strategi, bevaringsstatus, og nuværende overflod. For at sikre, at tilstrækkelig genetisk diversitet bevares og er tilgængelig for fremtidige formeringsaktiviteter, cirka 4, 500 koraller er planlagt til redning. Genetiske markører vil blive udviklet, og den genetiske identitet af hver reddet koral vil blive bestemt. Når forholdene er passende, dette projekt vil blive afsluttet med den endelige formering af koraller til introduktion til naturen.

Derudover en anden NOAA koral redningsindsats var i gang. Efterhånden som udbruddet skred frem, dykkere forsøgte at redde de resterende genotyper af søjlekorallen Dendrogyra cylindrus fra Florida Reef Tract. Direkte, men kritisk syg, koralfragmenter blev indsamlet (maj 2016-april 2019) og flyttet til den kritiske pleje- og kulturfacilitet for koraler på NOAA's National Centers for Coastal Ocean Science (NCCOS) i South Carolina. NCCOS -teamet var banebrydende for den direkte anvendelse af antibiotika og andre terapeutiske midler til koralfragmenterne. Ved at blande, antibiotika i en modificeret tandpasta og påføre den på det syge væv, den aktuelle medicin blev frigivet langsomt, muliggør lavere dosering, end hvis antibiotika blev blandet i vandet. Med denne nye tilgang, holdet reddede en række Dendrogyra-fragmenter, og den lille befolkning vokser. Den kritiske pleje- og kulturfacilitet for koraller huser nu 90 stabiliserede søjlekoralfragmenter. 23 genotype-fragmenter er anbragt i NCCOS Charleston-anlægget og repræsenterer det eneste resterende væv, der findes i verden for disse genotyper.

Indgreb

Forskere og ressourceforvaltere koordinerer interventioner og behandlinger med det mål at bremse eller stoppe spredningen af ​​sygdom med tab af stenet koralvæv. De mest presserende behov er ved sygdomsfronten i Lower Keys. Strategier omfatter kolonispecifikke indgreb for at forhindre dødelighed af de vigtigste koraller, indsats for at reducere patogenbelastningen, og redde udvalgte kolonier for at forhindre tabet af korallernes mangfoldighed og genetiske struktur.

Koralredningsmissionerne i løbet af sommeren 2019 er fokuseret vest for Key West for at være på forkant med sygdomsfronten. Interventionsforsøg, primært ved brug af antibiotika, er koncentreret i de mellemste og nederste tangenter. Genopretningsforsøg med modtagelige arter finder sted i Lower Keys, hvor sygdommen forbliver udbredt.

Restaurering

Florida Keys National Marine Sanctuary arbejder sammen med partnere for at udtænke en dristig, aggressiv, langsigtet plan, der strategisk anvender en holistisk tilgang, der involverer genopretning af levesteder og koralrestaurering. Restaurering er en nøglekomponent i helligdommens zoneinddeling og reguleringsgennemgang.

Caribiske indsats

NOAA leder Caribbean Cooperation Team som en del af Florida Coral Disease Response. Teamet yder støtte og information til forebyggelse, opdagelse, og reaktion på sygdomsudbruddet i hele Caribien. Uden for Florida, lignende sygdomsudbrud er blevet bekræftet i Mexico, Jamaica, Den Dominikanske Republik, de amerikanske jomfruøer, St. Maarten, Tyrkere og caicos, og Belize. Teamet deler bedste praksis for dekontaminering af dykkerudstyr, hensynet til ballastvand som en mulig vektor, identifikationskort til sygdomsdetektion, overvågningsmetoder, rapporteringsressourcer, og en handlingsplan for sygdomsintervention. Holdet afholder også træninger i sygdommen og responsteknikker.