Mennesker brugte nordlige migrationsruter for at nå det østlige Asien

Nord- og Centralasien er blevet forsømt i undersøgelser af tidlig menneskelig migration, med ørkener og bjerge, der betragtes som kompromisløse barrierer. Imidlertid, en ny undersøgelse fra et internationalt hold hævder, at mennesker kan have bevæget sig gennem disse ekstreme omgivelser tidligere under vådere forhold. Vi må nu genoverveje, hvor vi leder efter de tidligste spor af vores art i det nordlige Asien, såvel som zonerne for potentiel interaktion med andre homininer såsom neandertalere og denisovaner.

Arkæologer og palæoantropologer er i stigende grad interesserede i at opdage de miljøer, der står over for de tidligste medlemmer af vores art, Homo sapiens , da det flyttede ind i nye dele af Eurasien i den sene pleistocæn (125, 000-12, 000 år siden). Meget opmærksomhed har fokuseret på en "sydlig" rute omkring Det Indiske Ocean, med Nord- og Centralasien, der er noget forsømt. Imidlertid, i et blad udgivet i PLOS ET , videnskabsmænd fra Max Planck Institute for History of Human Science i Jena, Tyskland, og kolleger ved Institute of Vertebrate Palæontology and Paleoanthropology i Beijing, Kina, hævder, at klimaændringer kan have gjort dette til en særlig dynamisk region for spredning af hominin, interaktion, og tilpasning, og en afgørende korridor for bevægelse.

"På vej mod nord" ud af Afrika og ind i Asien

"Arkæologiske diskussioner af migrationsruterne i Pleistocæn Homo sapiens har ofte fokuseret på en 'kysterute' fra Afrika til Australien, skørter rundt i Indien og Sydøstasien, " siger professor Michael Petraglia fra Max Planck Institute for Science of Human History, medforfatter til det nye studie. "I sammenhæng med det nordlige Asien, en rute ind i Sibirien er blevet foretrukket, undgå ørkener som Gobi." Men i løbet af de sidste ti år, en række beviser er dukket op, der har antydet, at områder, der anses for ugæstfri i dag, måske ikke altid har været det tidligere.

"Vores tidligere arbejde i Saudi-Arabien, og arbejde i Thar-ørkenen i Indien, har været nøglen til at fremhæve, at undersøgelsesarbejde i tidligere forsømte regioner kan give ny indsigt i menneskelige ruter og tilpasninger, " siger Petraglia. Sandelig, hvis Homo sapiens kunne krydse det, der nu er de arabiske ørkener, hvad ville så have forhindret den i at krydse andre i øjeblikket tørre regioner såsom Gobi-ørkenen, Junggar-bassinet, og Taklamakan-ørkenen på forskellige steder i fortiden? Tilsvarende Altai bjergene, Tien Shan og det tibetanske plateau repræsenterer et potentielt nyt højhøjdevindue til menneskelig evolution, især i betragtning af de nylige Denisovan-fund fra Denisova-grotten i Rusland og ved Baishiya Karst-grotten i Kina.

Alligevel, traditionelle forskningsområder, en tæthed af arkæologiske steder, og antagelser om vedvarende miljømæssige "ekstremer" i fortiden har ført til et fokus på Sibirien, snarere end potentialet for indre ruter for menneskelig bevægelse på tværs af det nordlige Asien.

En "grøn gobi"?

Ja, palæoklimatisk forskning i Centralasien har i stigende grad akkumuleret beviser for tidligere søudstrækninger, tidligere registreringer af skiftende nedbørsmængder, og skiftende gletsjerudstrækninger i bjergområder, hvilket tyder på, at miljøer kunne have varieret dramatisk i denne del af verden i løbet af Pleistocæn. Imidlertid, dateringen af ​​mange af disse miljøovergange er forblevet bred i skala, og disse optegnelser er endnu ikke blevet indarbejdet i arkæologiske diskussioner om menneskelig ankomst i det nordlige og Centralasien.

"Vi har indregnet klimarekorder og geografiske træk i GIS-modeller for glacialer (perioder, hvor polariskapperne var i deres største udstrækning) og interstadialer (perioder under tilbagetrækningen af ​​disse iskapper) for at teste, om retningen af ​​tidligere menneskelig bevægelse ville variere, baseret på tilstedeværelsen af ​​disse miljøbarrierer, " siger Nils Vanwezer, Ph.D. studerende ved Max Planck Institute for Science of Human History og en fælles hovedforfatter af undersøgelsen.

"Vi fandt ud af, at mens mennesker under 'glaciale' forhold sandsynligvis ville være blevet tvunget til at rejse via en nordlig bue gennem det sydlige Sibirien, under vådere forhold ville en række alternative veje have været mulige, herunder på tværs af en 'grøn' Gobi-ørken, " fortsætter han. Sammenligninger med de tilgængelige palæo-miljøoptegnelser bekræfter, at lokale og regionale forhold ville have været meget anderledes i disse dele af Asien tidligere, gør disse rutemodeller til en klar mulighed for menneskelig bevægelse.

Hvor kom du fra, hvor gik du hen?

"Vi bør understrege, at disse ruter ikke er 'rigtige' "bestemte veje for Pleistocæn menneskelig bevægelse. Men, de foreslår, at vi skal lede efter menneskelig tilstedeværelse, migration, og interaktion med andre homininer i nye dele af Asien, der er blevet forsømt som statiske hulrum i arkæologi, " siger Dr. Patrick Roberts også fra Max Planck Institute for Science of Human History, medforfatter til undersøgelsen. "I betragtning af det, vi i stigende grad opdager om fleksibiliteten af ​​vores art, det ville ikke være overraskende, hvis vi fandt tidlig Homo sapiens midt i moderne ørkener eller bjergrige gletsjer."

"Disse modeller vil stimulere nye undersøgelser og feltarbejde i tidligere glemte regioner i Nord- og Centralasien, " siger professor Nicole Boivin, Direktør for Institut for Arkæologi ved Max Planck Institute for Science of Human History, og medforfatter til undersøgelsen. "Vores næste opgave er at udføre dette arbejde, som vi vil gøre i de næste par år med det formål at teste disse nye potentielle modeller for menneskelig ankomst i disse dele af Asien."