Hindubørn er mere tilbøjelige til at gentage propaganda om, at indisk er lig med hindu

Med en multireligiøs befolkning på omkring 1,3 mia. Indien hævder at være verdens største sekulære demokrati. Men når det kommer til spørgsmålet om, hvem der er en ægte indianer, landets hinduistiske børn er mere tilbøjelige end deres muslimske jævnaldrende til at forbinde deres tro med deres nationale identitet, ifølge ny forskning fra University of California, Berkeley.

Fundene, offentliggjort i tidsskriftet Børns udvikling , er særligt betimelige i lyset af den indiske regerings nylige annektering af Kashmir med muslimsk flertal og fjernelse af næsten 2 millioner muslimer fra Assams statsborgerskabslister.

Forskere ved UC Berkeley og Yale University søgte at forstå, hvordan stigende hinduistisk nationalisme under den indiske premierminister Narendra Modi og hans regerende Bharatiya Janata-parti kunne internaliseres af både hinduistiske og muslimske børn.

"Vores resultater viser, at i en alder af 9, Hindu-børn har allerede internaliseret en 'Indian equals Hindu'-forening, og vi viser, at denne forening forudsiger børns støtte til politikker, der favoriserer hinduer frem for muslimer, " sagde seniorforfatter af undersøgelsen Mahesh Srinivasan, en lektor i psykologi ved UC Berkeley.

På en mere håbefuld bemærkning, undersøgelsen tyder også på, at muslimske børn ikke føler sig mindre indiske på grund af deres tro, hvilket indikerer, at de er beskyttet mod religiøse nationalistiske budskaber og er i stand til at identificere sig både som indisk og som muslim, tilføjede Srinivasan, en californisk indfødt, der er af sydindisk hinduistisk afstamning.

"Hvis muslimske børn skulle sidestille det at være indisk med at være hindu, de kunne meget vel føle sig i konflikt med at være indianere eller muslimer. Vi ved fra anden forskning, at afbrydelse af ens egen nationale, etniske, eller religiøs gruppe er dårligt for mental sundhed og andre livsudfald, " han sagde.

Gennem undersøgelser og socialpsykologiske foranstaltninger, forskerne undersøgte de eksplicitte og implicitte associationer og holdninger hos 160 skolebørn i alderen mellem 9 og 16 i Vadodara, en industriby i Gujarat, en vestlig stat, hvor kommunale optøjer i 2002 efterlod omkring 1, 000 indiske muslimer døde. Alle børn deltog i Zenith, en velgørende skole for lavindkomstbørn i Vadodara.

Børnene, 79 af dem var hinduer og 81 af dem var muslimer, hver blev givet en implicit associationstest, som bad dem om hurtigt at parre ord og billeder.

Resultaterne viste, at hinduistiske børn lettere parrede billeder forbundet med Indien med ordet "hindu" og billeder forbundet med fremmede lande med "muslim, ", hvilket tyder på, at de tænker på Indien som primært en hinduistisk nation.

Derimod Muslimske børn var lige så hurtige til at parre indiske billeder med ordene "hindu" eller "muslim". Indien er hjemsted for omkring 900 millioner hinduer og 200 millioner muslimer, såvel som kristne, sikher, buddhister, jøder og udløbere af disse grupper.

Mens nationalistisk populisme på ingen måde er unik for Indien – og stiger globalt – er fremkomsten af ​​Indiens BJP-parti, som blev grundlagt i 1980, viser, hvor let et land kan opdeles efter etno-religiøse linjer, og hvordan børns holdninger kan komme til at afspejle propagandabestræbelser, sagde forskere.

"Individuelt, vi fandt ud af, at børn, der havde stærkere associationer mellem at være indisk og at være hindu, også var mere tilbøjelige til at støtte regressive socialpolitikker, der favoriserer hinduer frem for muslimer, og organisationer, der fremmer hindunationalistiske mål, " sagde studielederforfatter Monica Ellwood-Lowe, en ph.d. studerende i psykologi ved UC Berkeley.

Undersøgelsen blev udført i Gujarat, hvor Modi fungerede som chefminister i 2002, da en brand i et tog dræbte 59 hinduistiske pilgrimme, og kommunal vold brød ud.

På det tidspunkt, Modi blev anklaget for at tilskynde til sekterisk vold, men blev renset for forseelser i 2012 af en komité udpeget af den indiske højesteret. I 2014 han og hans BJP-parti blev valgt i en jordskredssejr. Han har siden tiltrukket en massiv tilhængerskare blandt hindunationalister, giver Indien navnet "Modistan".

Srinivasan, en kandidat fra Stanford og Harvard, som kom til UC Berkeleys psykologifakultet i 2013, har rejst til Vadodara med sit hold af kandidatstuderende og andre samarbejdspartnere over flere år. De har studeret en række emner i lyset af den stigende hinduistiske nationalisme, herunder børns implicitte skævheder, ræsonnement om religiøse forskelle, og segregation i sociale netværk.

Mens de data, de har indsamlet indtil videre, signalerer en gensidig accept, hvis ikke potentialet for en fredelig sameksistens mellem hinduer og muslimer, Srinivasan erkender, at situationen er ustabil.

"På dette tidspunkt, Hindu-muslimske forhold i Indien kunne enten styre mod mere konflikt eller mod mere tolerance baseret på gensidig respekt, " sagde Srinivasan. "Derfor er det mere kritisk end nogensinde før at forstå de forhold, der fremmer tolerance og inklusivitet blandt børn."