Undersøgelsen har til formål at kortlægge luftforurening foran vores ansigter

At måle luftforurening i hele USA og andre store områder, videnskabsmænd stoler på et kludetæppe af satellitter.

Selvom det er effektivt til at levere store overbliksdata, systemet kæmper for at give detaljer om mængden af ​​forurenende stoffer lige over jordens overflade – med andre ord, luften, vi faktisk trækker vejret.

En ny University at Buffalo-ledet undersøgelse har til formål at give den information på tværs af det sammenhængende USA. Finansieret af $528, 000 NASA-bevilling, forskere vil udvikle statistiske analyseværktøjer og fysik-baserede algoritmer til at kortlægge, hvad de kalder "nær overflade" luftforurening.

"Der er et informationsgab mellem, hvad nuværende satellitter kan fortælle os om luftforurening, og hvad der virkelig sker nær Jordens overflade, hvor vi bor, " siger Kang Sun, Ph.D., forskningsadjunkt i UB RENEW Institute og projektets hovedforsker. "Dette er af enorm betydning, fordi overfladeluftkvalitet ikke kun påvirker menneskers sundhed, men også økosystemer, afgrøder og mere."

Dan Li, Ph.D., en adjunkt ved Boston University, vil fungere som projektets medundersøger. Yderligere forskere repræsenterer Harvard University, NASA, Smithsonian Astrophysical Observatory, og Atmosfærisk og Miljøforskning, Inc.

Sun siger, at satellitter har forbedret verdens viden om luftforurening væsentligt. På tur, dette har ført til politikker, der har indskrænket forureningen og forbedret menneskers sundhed og det naturlige miljø.

Imidlertid, de fleste satellitter leverer kun data i form af en lodret søjle. De viser ikke, hvordan forurenende stoffer kan variere nær overfladen sammenlignet med fem eller 10 miles over.

For at få disse data, forskerholdet vil fusionere satellitdata med data opnået fra NASAs flyobservationskampagner, meteorologiske parametre logget af kommercielle flyselskaber og forskellige atmosfæriske modeller.

Det treårige projekt vil føre til kort over overfladeforurenende stoffer, herunder nitrogendioxid, formaldehyd, ammoniak og andre, i det sammenhængende USA. Dataene vil være frit tilgængelige for offentligheden.

RENEW Institute Director Amit Goyal siger, at projektet matcher RENEWs mission om at finde innovative løsninger til komplekse, tværfaglige problemer, der påvirker miljøet.

"Dette er et fremragende projekt i overensstemmelse med RENEW Institutes miljøeksponeringer, Genomer og sundhedsfokusområde, som lægger stor vægt på at håndtere luftforurening, " siger Goyal.

Lanceret i 2014, UB RENEW Institute udnytter ekspertisen fra mere end 100 fakultetsmedlemmer fra syv skoler og gymnasier på UB. Ud over miljøspørgsmål, den håndterer også energi- og vandspørgsmål, med fokus på at udvikle og koordinere innovativ forskning, uddannelse og opsøgende programmer.