Mere intense ikke-tropiske storme forårsager øget nedbør i det sydøstlige USA

I det sydøstlige USA, den stigende mængde regn i orkansæsonen kommer ikke fra orkaner, men fra ikke-tropiske storme skabt af vejrfronter, nye forskningsfund.

En ny undersøgelse i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve undersøgte regionens nedbørsrekorder fra 1895 til 2018. Forskningen fandt, at nedbør i sydøst i løbet af efteråret steg med næsten 40 procent i det seneste århundrede på grund af en stigning i den gennemsnitlige daglige nedbør frem for det samlede antal storme.

Stigende nedbørsrater kom fra kraftigere frontalstorme snarere end tropiske cykloner. Disse frontale storme trak fugtig luft ind fra den Mexicanske Golf i en øget hastighed, ifølge den nye undersøgelse.

"Dette kan have alvorlige konsekvenser for oversvømmelsesrisikoen nede ad vejen, især fordi den sydøstlige del indeholder mange områder, der er modtagelige for ekstreme oversvømmelser, " sagde Daniel Bishop, en bioklimatolog ved Columbia Universitys Lamont-Doherty Earth Observatory og hovedforfatter af undersøgelsen.

I undersøgelsen, Bishop og hans kolleger ønskede først at vide, om den sydøstlige del af faldet i nedbør kom fra perioder med mere intens regn eller hyppigere perioder med regn. De tog data fra 99 vejrstationer rundt om i regionen og fandt ud af, at den samlede faldnedbør steg, fordi regnbyger blev kraftigere. Hyppigheden af ​​regnbyger steg ikke, men intensiteten af ​​stormene gjorde.

Forskerne ønskede også at vide, hvilken type storm der medførte den intense nedbør. Fra vejrstationens data, de fandt, at omkring tre fjerdedele af stigningen i nedbøren kom fra frontale storme.

Frontale storme er afhængige af vejrfronter, fænomener, der opstår, når luftmasser med forskellige temperaturer mødes. Den nordatlantiske subtropiske høj, en stor, cirkulerende krop af højtryksluft beliggende nær Bermuda og den Mexicanske Golf, sender vinde fra den Mexicanske Golf ind i sydøst. Disse vinde tilfører den fugt, der giver næring til frontale storme.

Vejrmønstrene i regionen ændrer sig i efteråret, en sæson, der typisk er kendt for sine tropiske storme. Det nordatlantiske subtropiske højs transportbånd af fugt er blevet hurtigere, får vinde fra den Mexicanske Golf til at transportere vanddamp hurtigere til sydøst. Denne transporterede vanddamp kondenserer til nedbør, når frontale storme passerer gennem sydøst.

Forskere forudser, at den globale luftfugtighed vil stige i det kommende århundrede, efterhånden som klimaændringerne skrider frem. Det betyder, at der vil være mere vanddamp i luften. Den nordatlantiske subtropiske højs øgede vind kan føje til denne stigning i den globale fugtighed, fører til mere nedbør end forventet i regionen, ifølge undersøgelsens forfattere.

Det meste af det østlige USA, en region, hvis nedbør er påvirket af det nordatlantiske subtropiske højland, kan opleve endnu mere intense regnbyger, hvis disse tendenser fortsætter. Disse områder har muligvis ikke tilstrækkelig infrastruktur til den resulterende stigning i oversvømmelsesrisiko, sagde biskop.