Rengøring af giftig italiensk stålværk er en tårnhøj opgave

Bergklatrere skalerer en kæmpe baldakin i Taranto for at bygge verdens største jernmalmspark, da stålgiganten ArcelorMittal bestræber sig på at rydde op og vende Italiens mest forurenende anlæg.

Ud over fabrikken ligger havet og sandstrande, selvom kun hårdføre sjæle tør svømme eller spise muslinger opdrættet her.

Stedet i det sydlige Italiens Puglia -region, tidligere ejet af Ilva, er kernen i en enorm juridisk kamp, ​​hvor eksperter, der er citeret af anklagere, har anklaget de 11, 550 mennesker, der døde i området over syv år, 7, 500 blev dræbt af hjerte -kar- og luftvejssygdomme og kræft i forbindelse med giftige emissioner.

AcelorMittal begyndte at lease anlægget - med forpligtelse til at købe det - i november, og investerer 2,4 milliarder euro ($ 2,67 milliarder) for at genoplive det, herunder 1,2 milliarder euro for at dæmpe forureningen i 2024.

Gruppen fik en periode med juridisk immunitet for at bringe anlægget op til miljøstandarder.

Men det italienske parlament ophævede det i juni, og selskabet ventes at miste sin immunitet den 6. september.

Gruppepræsident Aditya Mittal fortalte investorer i denne måned, at regeringen "erkender, at der er et alvorligt problem her" og "arbejder på at løse" det.

'Største i verden'

Uden immunitet, ArcelorMittal Italia har sagt, at det muligvis skal smide håndklædet i, på trods af allerede at være begyndt at implementere sin oprydningsplan, som omfatter omslutning af transportbånd og installation af nye slukningstårne.

Rødt og sort støv fra parker af jernmalm og kul har længe overdækkede altaner og legepladser i de nærliggende Tamburi og Paulo VI kvarterer, og lokalbefolkningen lukker sig inde, og skoler lukker, når vinden blæser deres vej.

Kæmpe lagre, cirka 20 meter høj, dække et område på størrelse med 56 fodboldbaner, siger virksomheden.

Arbejd på mammut hvide belægninger for at omslutte dem, som skal være 480 meter lange, 250 meter bred og 80 meter høj, er det mest åbenlyse tegn på fremskridt på EU's største stålværk.

De to strukturer, hver består af 20, 000 tons stål, vil være "de største sådanne strukturer i verden", ifølge Henri-Pierre Orsini, hvem er ansvarlig for implementering af planen.

"Formålet er at sikre nul støvemissioner, "sagde han til AFP.

Opgraderingerne har til formål at reducere støv, metaller og dioxiner-gennem nye tekstilfiltreringsteknologier og afstøvningssystemer-og stopper afstrømningen af ​​forurenet vand.

Pavelig profeti

Virksomheden afholder ture for arbejdere og deres familier for at ændre, hvordan de ser på anlægget og tager afstand fra dens mørke fortid og gravene på en kirkegård lige over vejen.

Da Taranto lider af rekordarbejdsløshed, mener nogle, at alt bør gøres for at redde stålværkerne, der beskæftiger 12, 000 mennesker.

Men ArcelorMittal har kæmpet for at vinde hjerter.

I juni opsagde den midlertidigt 1. 400 arbejdere på grund af trage markedsforhold, og anklagere indledte en undersøgelse i juli, efter at en arbejder blev dræbt, da en kran blev blæst i havet.

Den dødelige ulykke udløste strejker.

Og mens virksomheden forpligter sig til at reducere dioxin og støvemissioner til under EU -grænser, de kan ikke fjernes helt.

"Anlægget er en enorm økonomisk ressource. Men skal vi alle dø bare for at redde nogle job?" spurgte pensionist Giuliana Tomaselli, 64, da hun stirrede fra sin strandstol på de tårnhøje rød-hvide stribede skorstene.

Familier, der er blevet ramt af unormale tumorer og luftvejssygdomme omkring Taranto, siger, at anlægget-et statsejet selskab frem til 1995-bør lukkes, og det spredte sted ryddet op.

"De har fodret familier med denne fabrik, men de har taget så meget fra andre, sagde Angelo Di Ponzio, 46, hvis søn Giorgio døde 15 år gammel i januar efter en tre år lang kamp mod kræft.

Giorgio blev født i kvarteret Paulo VI opkaldt efter pave Paul VI, der holdt julemesse på fabrikken få år efter, at den åbnede i 1968.

Paveens advarsel om, at fabrikken kan øge økonomien, men at "mennesket er mere værd end maskiner og det, de producerer" huskes bittert af dem, der anklager regeringen og plantens tidligere ejere for forsætlig uagtsomhed.

'En eksplosion af liv'

"Giorgio var en eksplosion af liv, noget utroligt. Han viste alt det mod, han havde, "hans mor Carla Luccarelli, 42, fortalte AFP i haven i deres landhjem, hvor de flyttede på jagt efter ren luft, efter at drengen blev syg.

Di Ponzios, der har to andre børn, tale for mange, når de smækker anti-establishment Five Star Movement (M5S) for at ro tilbage på sit valgløfte om at omdanne anlægget til en ren energipark.

"Folk stemte på M5S som en sidste udvej. Men de ventede ikke engang tre dage, før de spiste deres ord, " de sagde.

ide/wai

© 2019 AFP