Australien tilbyder klimafinansiering til stillehavsøerne

Australien annoncerede en klimaændringspakke på 500 millioner dollars (340 millioner dollars) til stillehavslandene tirsdag, men modtog et lunkent svar fra lavtliggende ø-nationer, der krævede omgående handling fra deres magtfulde nabo for at begrænse deres kulstofemissioner.

Premierminister Scott Morrison sagde, at finansieringen, trukket fra Australiens eksisterende internationale bistandsbudget, ville hjælpe Stillehavsø-landene med at investere i vedvarende energi og modstandsdygtighed over for klimaændringer.

Den klimaskeptiske leder kom med meddelelsen, inden han rejste til Pacific Islands Forum (PIF) i Tuvalu, hvor ø-nationer truet af stigende hav har lovet at sætte global opvarmning øverst på dagsordenen.

Mindre medlemmer af gruppen med 18 nationer har været skarpt kritiske over for Australiens klimapolitik forud for dette års topmøde midt i et diplomatisk fremstød fra Canberra for at imødegå Kinas voksende magt i regionen.

Repræsentanter på højt niveau fra f.eks. Tuvalu, Palau og Vanuatu har kritiseret Australien for ikke at gøre nok, med Fijis Frank Bainimarama, der sagde, at Canberras afhængighed af kul udgør en "eksistentiel trussel" mod lavtliggende øer.

Der har også været uro i Stillehavet over, at Australien for nylig godkendte den gigantiske Adani-kulmine i staten Queensland.

Tuvalus premierminister Enele Sopoaga tog ikke direkte fat på øboernes bekymringer.

"Uanset hvor mange penge du lægger på bordet, giver det dig ikke undskyldning for ikke at gøre det rigtige, " fortalte han journalister i den lille nations hovedstad Funafuti, som er vært for PIF-stævnet.

"(Det rigtige) er at reducere dine emissioner, herunder ikke at åbne dine kulminer. Det er det, vi gerne vil se."

'Slap i ansigtet'

Morrison har ihærdigt forsvaret Australiens klimarekord, insisterer på, at landet vil opfylde sit 2030-emissionsreduktionsmål, der er fastsat i Paris-aftalen.

"De 500 millioner dollars, vi investerer i Stillehavets vedvarende energi og dets modstandsdygtighed over for klimaændringer og katastrofer, bygger på de 300 millioner dollars for 2016-2020, " sagde han i en erklæring.

"Dette understreger vores forpligtelse til ikke bare at opfylde vores forpligtelser til at reducere emissioner derhjemme, men at støtte vores naboer og venner."

Greenpeace sagde, at pakken ikke var andet end en afledning af midler fra Australiens stillehavshjælpsprogram og "et slag i ansigtet til regionale ledere".

"Dette 500 millioner dollars regnskabstrick vil ikke gøre noget for at løse årsagen til klimakrisen, der truer levedygtigheden af ​​hele Stillehavet, " sagde Greenpeaces Pacific-chef Joseph Moeono-Kolio i en erklæring.

Oxfam Australien hilste finansieringen til tilpasning til klimaændringer velkommen, men tilføjede, at "det ikke er en erstatning for handling derhjemme for at tackle årsagerne til denne krise - afbrændingen af ​​fossile brændstoffer".

Australiens oppositionelle Labour Party stemplede Morrisons pakke som "kynisk vinduesudklædning" forud for PIF-topmødet.

"Det vil ikke reparere Australiens omdømme hos vores Stillehavs-naboer, der er blevet beskadiget af denne regerings reaktionære holdning til klimaændringer, " sagde Labour-talsmand for klimaændringer, Pat Conroy.

Kampen om klimaindsatsen kommer, mens Australien forsøger at genskabe sin indflydelse i Stillehavet gennem sin "step-up" strategi, som nogle regionale ledere har advaret sandsynligvis vil mislykkes uden meningsfuld klimaindsats.

PIF-topmødet åbner officielt sent tirsdag og fortsætter indtil torsdag d. med Morrison og New Zealands premierminister Jacinda Ardern, der ankommer onsdag.

© 2019 AFP