Forskere udforsker, hvordan antarktiske iskapper vil reagere på klimaændringer og global havniveaustigning

En ny model, udviklet af en Victoria University of Wellington Ph.D. studerende, kunne hjælpe til mere præcist at forudsige, hvordan Antarktis iskapper vil reagere på en opvarmende verden og påvirke den globale havniveaustigning.

Dan Lowry, fra universitetets antarktiske forskningscenter, udviklet modellen og har netop publiceret en artikel om den i det velrenommerede videnskabelige tidsskrift Videnskab fremskridt .

Artiklen har titlen Deglacial grounding line retreat in the Ross Embayment Antarctica, styret af havets og atmosfærens forcering.

Dan siger, at formålet med hans forskning er at bestemme, hvor stabilt det vestantarktiske indlandsis er i en opvarmende verden for at hjælpe med at fremskrive fremtidig havniveaustigning.

"Vores vigtigste resultater er, at opvarmning af havet og atmosfæren er de primære kontroller på det store glaciale tilbagetog, der fandt sted i Ross Embayment siden den sidste istid.

"Men væsentligt, vores modellering viste, at dominansen af ​​disse to kontroller i at påvirke indlandsisen var forskellig på forskellige tidspunkter, med smeltning nedefra Ross Ice Shelf på grund af havopvarmning, der med tiden er blevet den vigtigste drivkraft bag indlandsisens tilbagetog, " han siger.

Modellen virker ved at simulere indlandsisens fysik og dens reaktion på ændringer i hav- og atmosfæretemperaturer. Simuleringerne sammenlignes derefter med geologiske optegnelser og testes mod tidligere scenarier for at kontrollere nøjagtigheden.

"Det hele går tilbage til spørgsmålet om havniveaustigning og hvordan processerne, som har påvirket det antarktiske indlandsis gennem dets historie, vil fortsat påvirke det globale havniveau. Fortiden er virkelig nøglen til fremtiden, " han siger.

Victoria University of Wellington Lektor Nicholas Golledge siger, at dette modelleringsarbejde er afgørende for at hjælpe politiske beslutningstagere og lokalsamfund med at udvikle tilpasnings- og afbødningsstrategier for havniveaustigning.

"Det understøtter grundlæggende havniveaufremskrivninger for byer og infrastruktur i New Zealand og andre steder, " han siger.

I 2017 Dan modtog en Antarktis New Zealand Sir Robin Irvine Ph.D. stipendium til at udføre denne forskning.

Antarktis New Zealands fungerende videnskabelige chefrådgiver Dr. Fiona Shanhun siger, at det er fantastisk at se deres stipendiemodtagere bidrage til at forstå Antarktis rolle i det globale klimasystem.

"Dans forskning gennem de seneste par år tilføjer en vigtig viden, der hjælper os med at vurdere, hvor hurtigt iskapperne kunne reagere på en opvarmende verden, " hun siger.