Miljøtragedie, da De Kanariske Øer brænder ude af kontrol

En brand rasede ude af kontrol på den spanske ferieø Gran Canaria mandag, tvang evakueringer, da flammerne steg så højt, at selv fly, der faldt i vand, ikke kunne operere i det, der blev kaldt en "miljøtragedie".

Ilden, den tredje på 10 dage i det bjergrige centrum af øen, har tvunget til evakuering af flere landsbyer med en samlet befolkning på 9, 000, sagde en talskvinde for beredskabet.

Det nøjagtige antal evakuerede var uklart på øen, der ligger i hjertet af den kanariske øgruppe ud for kysten af ​​det nordvestlige Afrika.

Ingen dødsfald er rapporteret, og turisme på Gran Canaria, som kan prale af en betagende udsigt og er populær blandt udlændinge, ikke var blevet påvirket.

"Det er en kæmpe skovbrand, yderst alvorlig, som skete i en hedebølge, "og det er stadig ikke under kontrol, De Kanariske Øers præsident, Angel Victor Torres, fortalte journalister sent mandag.

"Dette er en miljøtragedie."

Næste 48 timer "kritisk"

Alt i alt, 1, 000 brandmænd og andre besætninger og 14 helikoptere og fly, der drypper vand, arbejdede på at kontrollere ilden. som anslås at have ødelagt 10, 000 hektar (24, 700 acres), ifølge beredskabstjenester.

Denne implementering "er den største, der nogensinde er udført på De Kanariske Øer og en af ​​de største, der er implementeret i Spanien i de sidste par år, " sagde landbrugsminister Luis Planas.

Brandfolk sagde, at ilden blev drevet frem af høje temperaturer, kraftig vind og lav luftfugtighed.

Så voldsom er ilden i det, der er en del af et UNESCO-biosfærereservat, at i nogle områder, det "er ud over vores udryddelseskapacitet, "Federico Grillo, chef for beredskabstjenester på Gran Canaria, sagde sent søndag.

På den nordvestlige flanke af flammen, flammerne er steget så højt som 50 meter (160 fod), forhindrer jordbesætning eller fly, der falder i vand, i at nærme sig, oplyser en talskvinde for beredskabet.

Hun tilføjede, at omkring 100 mennesker var blevet "begrænset" til det kulturelle center i Artenara, ude af stand til at forlade denne landsby i katastrofezonen, da alle mulige evakueringsveje var for farlige.

Miljøminister Planas sagde, at de næste 48 timer ville være "kritiske".

'Ildstorme'

Branden brød ud lørdag eftermiddag d. blot få dage efter, at endnu en naturbrand i samme region tvang evakueringen af ​​hundredvis.

Lourdes Hernandez, en ekspert i naturbrande hos WWF, fortalte AFP, at ilden var trængt ind i Tamadaba-naturparken, en uberørt fyrreskov, der repræsenterer "øens vigtigste grønne lunger".

Branden truer også naturreservatet Inagua, et andet område med stor biodiversitet.

"Tamadaba er tabt, vi kan ikke komme ind, " fortalte brandmandschef Carlos Velazquez til journalister.

"Når (vejr)forholdene begynder at ændre sig, er det når vi kan begynde at kontrollere ilden, " han tilføjede.

To andre brande ramte øens centrum i sidste uge uden at forårsage skade.

Hernandez sagde, at videnskabsmænd skyldte den hurtige spredning af flammerne på klimaændringer, selvom brande i starten ofte udløses af mennesker, med vilje eller ej.

"Ildens virulens, den hastighed, hvormed flammerne spredes, intensiteten af ​​fronterne, betyde, at mere ekstreme vejrforhold genereres inde i ilden, og gløder springer nogle gange hundreder af meter væk, " hun sagde.

"Det er det, der er kendt som brandstorme. Og det er flammer, der ikke kan nærmes og ikke kan slukkes" af brandslukningsstyrker.

Turismen fortsætter

Øens centrum, med sine dale, skråninger og bjerge med en betagende udsigt, er populær blandt vandrere.

Men et stort flertal af turister, der besøger Gran Canaria, den næstmest folkerige af De Kanariske Øer, ophold i badebyer.

I en erklæring, De Kanariske Øers regering sagde, at turistindustrien på Gran Canaria forblev upåvirket "i betragtning af, at branden er begrænset til højlandsområder", uden berørte resorts og ingen flyforsinkelser.

Torres sagde, at den "maksimale prioritet" var at "bevare menneskeliv".

Med sine tørre varme somre, Spanien er ofte plaget af store skovbrande.

De Kanariske Øer modtog 13,7 millioner udenlandske besøgende sidste år, over halvdelen af ​​dem fra Storbritannien og Tyskland.

© 2019 AFP