Metoder til at reducere risikoen for smeltning af gletsjere

Under et pilotprojekt, der ledes af det schweiziske agentur for udvikling og samarbejde (SDC), et team af eksperter - herunder civil- og miljøingeniører fra EPFL - studerer metoder til at hjælpe med at beskytte en region i Andesbjergene truet af isbreer. Testfasen af ​​pilotprojektet afsluttes i slutningen af ​​måneden. Hvis det lykkes, deres metoder kunne også bruges i andre dele af verden.

Når gletsjere smelter, de danner gletsjersøer, der - på trods af deres fredelige udseende - rummer mange risici. De kan pludselig tømme og forårsage oversvømmelser, som den schweiziske by Zermatt for nylig opdagede. En løsning, der undersøges, er den kontrollerede brug af vand fra gletsjersøer; det ville gøre det muligt for ingeniører at tømme dem hurtigt i tilfælde af en nødsituation, som hvis en stor klat gletsjer faldt ned i en sø.

"Hovedideen her er at udforske flere ideer på én gang, fordi den mest effektive måde at forbedre sikkerheden for mennesker, der bor i områder, der er ramt af istidens tilbagetrækning, er at installere ikke kun et, men en kombination af systemer, "siger Anton Schleiss, en æresprofessor i civilingeniør ved EPFL og tidligere leder af EPFLs platform for hydrauliske konstruktioner (LCH).

LCH har indgået et samarbejde med andre schweiziske institutioner som Zürich Universitet og Center for Research on the Alpine Environment (CREALP) om et otteårigt forskningsprojekt om glacial tilbagetrækning i Peru. Kaldes GLACIARES+, projektet er finansieret af det schweiziske agentur for udvikling og samarbejde (SDC).

Målestationer

"Vi samarbejder med universitetet i Zürich og CREALP om at oprette systemer, der vil bruge to gletsjersøer som drikkevandskilde til lokalsamfund såvel som til kunstvanding og måske endda til vandkraftproduktion i mindre skala, "siger Schleiss. For at hjælpe med at nå det mål, Alain Foehn - en af ​​Schleiss ph.d. studerende - udviklet en model til at lave hydrologiske prognoser. Han oprettede målestationer ved gletsjersøer for løbende at overvåge og forudsige regnvands strømningshastighed, når det løber ud i opland, sammen med ændringer i lufttemperatur og vandstand.

EPFL -forskere udviklede også modeller til forudsigelse af søens svulmer, der ville blive forårsaget, hvis et stykke stor sten- eller gletsjerdannelse pludselig brød af og faldt ned i en sø, udløser impulsbølger. Deres model kan bruges til at designe mere effektive diger og andre strukturer.

GLACIARES+ -projektet udføres i samarbejde med NGO Care Peru samt med en række peruvianske universiteter og offentlige instanser. Omkring 350 mennesker har allerede modtaget uddannelse i, hvordan man overvåger gletsjersøer.

En region truet

Peru er hjemsted for 71 procent af verdens tropiske gletschere. Disse gletschere har trukket sig tilbage i løbet af de sidste 40 år, skabe potentielt usikre forhold for mere end 1,5 millioner lokale beboere. Lima -opfordringen til klimaindsats, vedtaget under FN's klimakonference i 2014 i Lima, understregede, at det haster med at træffe konkrete foranstaltninger for at begrænse risikoen for naturkatastrofer.

Under GLACIARES+, det schweiziske team har en helhedsorienteret tilgang til at styre risiciene ved glacial tilbagetrækning og identificere nye forskningsveje. Testfasen af ​​pilotprojektet løber indtil slutningen af ​​august, og resultaterne kunne også anvendes i andre lande.