Hvorfor flere par vælger at bo adskilt

For mange par, at flytte sammen betyder et stort skridt i forholdet. Traditionelt, dette betød ægteskab, selvom de fleste nu om dage bor sammen før de bliver gift, eller skilles ad. Men der er et tredje valg:at bo adskilt.

Ikke alene er det overraskende almindeligt, men at bo adskilt ses i stigende grad som en ny og bedre måde for moderne par at leve på. Undersøgelser har tidligere antydet, at omkring 10 % af voksne i Vesteuropa, USA, Canada, New Zealand og Australien bor adskilt sammen, mens op til en fjerdedel af folk i Storbritannien statistisk defineret som "single" faktisk har en intim partner - de bor bare et andet sted.

At leve adskilt sammen giver angiveligt folk alle fordelene ved autonomi - at gøre hvad du vil i dit eget rum, opretholde allerede eksisterende lokale arrangementer og venskaber – såvel som fornøjelserne ved intimitet med en partner. Nogle ser det endda som at "undergrave kønnede normer" - eller i det mindste at kvinder kan undslippe traditionelle arbejdsdelinger.

Men vores forskning viser en mørkere motivation - folk kan ende med at leve adskilt, fordi de føler sig ængstelige, sårbar, endda bange for at leve med en partner. Og, på trods af at de bor adskilt, kvinder fortsætter stadig ofte med at udføre traditionelle roller.

At holde sig adskilt

Mens nogle, der bor adskilt, har langdistanceforhold, de fleste bor tæt på hinanden, selv i samme gade, og er sammen meget af tiden. Næsten alle er i konstant kontakt via tekst, Facebook, Facetime og andre meddelelsesplatforme. Og stort set alle forventer monogam troskab.

Undersøgelser viser tre forskellige typer par, der bor adskilt. Først er dem, der føler, at det er "for tidligt, " eller som "ikke er klar" til at bo sammen endnu – mest unge mennesker, der ser samlivet som næste fase i deres liv. Så er der de par, der faktisk gerne vil bo sammen, men er forhindret i det. De kan' ikke råd til et fælles hus, eller en partner har et job et andet sted, eller ikke kan få visum, eller er i fængsel eller et plejehjem. Nogle gange familiemodstand, for eksempel til en partner af en anden religion, er bare for intens.

For det tredje er en "præference"-gruppe, der vælger at leve adskilt på lang sigt. Det er for det meste ældre mennesker, der har været gift eller samlevende før. Det er denne gruppe, der skal bruge at bo adskilt til at skabe en ny og bedre måde at leve på.

Frygt og trusler

Vores forskning, imidlertid, baseret på en landsdækkende undersøgelse suppleret med 50 dybdeinterviews, peger på en anden historie for mange "præference"-par. I stedet for at søge en ny og bedre form for forhold gennem at leve adskilt, idealet forblev en "rigtig" familie - samliv, ægteskab og et familiehjem. Men respondenterne frygtede ofte dette ideal i praksis, og så "valgte" at leve adskilt som den bedste måde at håndtere denne frygt på, mens du stadig holder et forhold. Ofte var de blevet dybt såret i tidligere samlivsforhold, økonomisk såvel som følelsesmæssigt. Nogle kvinder oplevede overgreb. Som Michelle forklarede:"Jeg vil ikke miste alt i mit hus, Jeg vil ikke være besat, jeg gør ikke, og jeg vil ikke have tæsk, af en, der er beregnet til at elske mig."

Ikke overraskende, Michelle havde "bygget en meget solid murstensvæg" med sin nuværende partner. Det var at bo adskilt, der vedligeholdt denne mur. En anden respondent, Graham, havde oplevet en "utrolig stressende tid" efter adskillelse fra sin kone, med "ingen steder at bo og ingen reelle ressourcer eller noget." Så det at bo adskilt var en "slags selvopholdelsesdrift".

Nuværende partnere kan også være et problem. Wendy havde boet sammen med sin partner, men fandt ud af, at "når han drikker, er han ikke en rar person... Han var voldelig både mod mig og min søn."

At bo adskilt var løsningen. Maggie blev frastødt af sin partners "hardcore" grønne livsstil:hans manglende vask, sporadisk toiletskyl, og ingen centralvarme (som hun havde brug for af medicinske årsager). Hun følte også, at hendes partner så ned på hende som intellektuelt underlegen. Så at bo adskilt var "det næstbedste" for hendes ideal om ægteskab.

Nogle mænd fandt selve ideen om at leve med kvinder truende. For Ben, "ikke en stor købmand, " at bo adskilt var i det mindste "sikkert." Og flere mænd i undersøgelsen håbede at finde flere "kompatible" partnere i udlandet. Daniel, hvis nuværende, meget yngre, partner boede i Rumænien, forklaret, hvordan hans "hele univers blev sprængt" ved skilsmisse. Og hvordan han følte, at "kvinder i England ... synes at ville have alt lige ud efter min mening - jeg ville bare slet ikke kommunikere med engelske kvinder."

I lyset af denne frygt, bekymringer og aversioner, hvorfor bliver disse mennesker overhovedet sammen med deres partnere? Svaret er et ønske om kærlighed og intimitet. Som Wendy sagde:"Jeg elsker ham...[og] jeg ville elske at være sammen med ham, hvis han var den person, han er, når han ikke drikker."

Maggie fortalte os, hvordan hun "virkelig elskede" sin partner, og hvordan de havde "lavet en aftale", hvorved "hvis jeg laver din madlavning og din vask og strygning, kan du tage mig ud en gang om måneden og betale for mig." Selv Gemma, der troede, at det at bo adskilt gav hende magt i forholdet, befandt sig i "konetilstand" og gjorde "al hans vask og madlavning".

For nogle mennesker, derefter, at vælge at bo adskilt handler ikke om at finde en ny eller bedre form for intimitet. At bo adskilt er snarere en reaktion på sårbarhed, angst, selv frygt – det giver beskyttelse.

(Navne er blevet ændret.)

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.