Dampballon for at lette satellitopsendelser

Dampballoner kunne bruges til at løfte rumraketter til højere højde for opsendelse. Opsendelse fra stor højde reducerer luftmodstanden og forbedrer dermed effektiviteten. Forskerne præsenterer metoden i en artikel publiceret i The Aeronautical Journal.

Det bliver lettere at opsende satellitter i kredsløb, hvis boosterraketten først løftes til stor højde, hvor luften er tynd. Ja, små raketter er nogle gange blevet affyret fra et fly eller en ballon. Imidlertid, Brug af brint- eller heliumballoner har sine ulemper, fordi brint er brandfarligt, mens helium er dyrt.

I en nylig undersøgelse, forskere, der arbejder ved det finske meteorologiske institut, foreslår at bruge varm damp som løftegas.

"Ballonen fyldes af varm damp på jorden og frigives. Når ballonen stiger, en del af vanddampen kondenserer. Kondensen frigiver meget latent varme, som bremser afkølingen og hjælper med at holde den resterende damp i gasform, " siger hovedforfatteren Pekka Janhunen. "Efter at have nået tilstrækkelig høj højde, raketten frigives, den antændes og flyver ud i rummet. Ballonen er tømt for damp, det går ned og kan indsamles til genbrug."

Undersøgelsen præsenterer en computermodel til at simulere opstigningen af ​​en dampballon og den tilhørende afkøling af dampen op til 18 kilometers højde. Vægten af ​​den medbragte raket kan variere, men kunne for eksempel være 10 tons, hvilket er nok til at opsende en satellit på et par hundrede kilogram masse. Udover raketter, dampballonen kunne bruges til at løfte alt ind i stratosfæren, og metoden er sikker og billig i hvert fald på papiret.