Lab sikkerhed, 10 år senere

Den 29. december 2008, stabsforsker Sheri Sangji arbejdede på en kemisk syntese i et laboratorium ved University of California, Los Angeles, når et af reagenserne antændtes. Sangjis tøj brød i brand, forårsagede skader, der førte til hendes død den 16. januar, 2009, i en alder af 23. Nu, et årti senere, kemikere diskuterer igangværende bestræbelser på at forbedre akademisk laboratoriesikkerhed i Kemi- og ingeniørnyheder ( C&EN ), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society.

Sangjis tragiske død inspirerede nogle kemikere til at forbedre akademisk laboratoriesikkerhed for at forhindre lignende ulykker på deres egne institutioner og andre steder, skriver chefredaktør Jyllian Kemsley. Disse bestræbelser omfatter inkorporering af sikkerhed i kemiundervisning, forbedre træningen, og skabe en laboratoriesikkerhedskultur gennem udvikling af nye ressourcer og forbedret kommunikation. Imidlertid, nogle bekymrer sig om, at selv om der er sket fremskridt, indsatsen er ikke gået langt nok, som det fremgår af flere andre uheldige laboratorieulykker i de senere år.

Nogle universiteter har udviklet standarddriftsprocedurer til at beskrive sikker håndtering og opbevaring af forskellige kemikalier. Andre overvejer kurser i, hvordan man arbejder med farlige kemikalier. En institution, Stony Brook University, fejrer en årlig Kemisikkerhedsdag med træning og demonstrationer. På det individuelle plan, Sangjis død har fået nogle forskere og studerende til at reflektere over, hvordan sådan en ulykke kunne ske for dem, og har fået dem til at have mere rutinemæssige sikkerhedsdiskussioner med hinanden.